Су́чки. Секс, эволюция и феминизм в жизни самок животных

Самки шалфейных тетеревов также могут обращать внимание друг на друга. Известно, что молодые самки гуппи подражают старшим (и, возможно, более мудрым) самкам рыб в выборе партнера. Гейл считает, что подобное копирование может способствовать огромной популярности доминирующих самцов шалфейного тетерева вроде Дика. «Если рядом с самцом находится восемьдесят самок, с трудом верится, что все они приняли независимое решение». Еще в 2014 году Гейл пыталась заставить настоящих самок следить за фемботом, проявляющим интерес к недоминирующему самцу, но ей помешала исключительная харизма доминирующего самца того года: «В конце концов, нам не удалось преодолеть магнетизм Дика».

Патричелли не сдавалась. Хотя она признала, что создание самца шалфейного тетерева выходит за рамки ее способностей, ей хотелось создать больше фемботов, чтобы разгадать динамическую тактику самцов и самок на леке. Ухаживание традиционно рассматривалось как черный ящик: самцы и самки утверждаются в соответствии с умениями самцов и предпочтениями самок, но сам процесс при этом неясен или неважен. Для Гейл лек виделся похожим на большой открытый базар, полный торговцев и покупателей, без конца совершающих покупки и ведущих переговоры. Точно так же, как на Дарвина при формулировании теории естественного отбора оказал влияние экономист Томас Мальтус,[8] Гейл обратилась к экономическим моделям переговоров, чтобы создать концептуальную основу для ухаживания как процесса, в котором самец и самка договариваются о сделке под влиянием торгов других игроков на рынке.

Половой отбор может стимулировать эволюцию ярких черт, но также и определенного социального интеллекта, то есть тактики ухаживания, которая является важной частью борьбы за партнеров. «Таким образом, половой отбор может иметь куда бóльшую власть, чем мы предполагали», – объяснила Гейл.

Все эти тактические переговоры требуют познавательных способностей. Самцы атласных шалашников обладают относительно большим мозгом, долго живут и проходят странный семилетний подростковый период, во время которого выдают себя за самку. Молодые самцы имеют то же зеленое оперение, что и самки, и Гейл считает, что их тонкие донжуанские навыки можно объяснить необычно долгим периодом развития, связанным с маскировкой под самку, во время которого они не только строят гнезда, но и получают активное внимание со стороны взрослых самцов. «Молодые самцы учатся ухаживанию, играя роль самки, и сами часто демонстрируют эти приседания. Они не спариваются, но участвуют в ритуале ухаживания. Если молодой самец выглядит так, будто он близок к спариванию, взрослый самец просто улетает».

Проведенное в 2009 году исследование, в ходе которого были проверены навыки решения проблем у самцов атласных шалашников, впервые показало, что когнитивные способности связаны с успехом спаривания и самки предпочитают наиболее сообразительных самцов. Также было выявлено, что самцы волнистых попугайчиков, демонстрирующие способность решать проблемы, более привлекательны для самок. Таким образом, выбор самки может быть ответственен за формирование не только организма и поведения самца, но и его мозга.

Эта идея не нова. Сам Дарвин предположил, что половой отбор действительно может быть ответственен за исключительную эволюцию человеческого познания, особенно за более «самовыражающиеся» аспекты человеческого поведения вроде искусства, морали, языка и творчества. Идея о том, что выбор женщины может отшлифовать человеческий мозг до блеска, стала бы окончательным ударом по викторианскому научному патриархату – прямо между глаз, в самое уязвимое место.

Женский выбор действительно является мощной эволюционной силой, которая на первый взгляд может показаться рандомной. Почему все-таки все самки атласных шалашников любят синий цвет, как у Матисса, а не, например, желтый, как у Тернера?

Неспособность Дарвина объяснить непредсказуемый, но тем не менее единообразный характер выбора самки предоставила дополнительные возможности для его недоброжелателей. Критики вроде Альфреда Рассела Уоллеса сочли «совершенно невероятным… что подавляющее большинство самок… единодушно выбирают один и тот же конкретный вид вариации».

В наши дни многие ученые полагают, что ответ на эти модные причуды кроется в настройке ощущений самок.

Самец хочет, чтобы его выбрали, хочет выделиться из толпы и быть замеченным. Оказывается, верный способ привлечь внимание самки – переодеться в ее любимую еду.