Су́чки. Секс, эволюция и феминизм в жизни самок животных

Сначала я чувствовала себя немного глупо, снова и снова проигрывая это суровое рычание в ночи. MP4 и портативный динамик вряд ли могут передать всю мощь львиного рыка, который при 114 дБ является самым громким из всех рыков больших кошек. Сам рев, как правило, менее величественный, чем тот, с которого начинаются фильмы MGM,[11] – это скорее серия грохочущих низких ворчаний, но с резонансом Бейси,[12] который можно разнести на расстояние до пяти миль. Я полагала, что наше искаженное воспроизведение не вызовет особого интереса, но после нескольких минут молчания вдалеке раздался ответ, и в течение приблизительно получаса мы играли в звуковой пинг-понг с соседским львом, чей рев становился все громче, из-за чего мое сердце бешено колотилось, кожу покалывало, а ладони потели.

Из мрака появилась не одна, а сразу три большие кошки – два льва и львица. Внезапно в машине для сафари мы почувствовали себя довольно уязвимыми перед полутонной потревоженных мышц, зубов и когтей. Львы бродили вокруг машины в поисках чего-то, что выглядело бы и пахло как лев. Не отыскав ничего похожего, оба самца ушли, а самка легла перед машиной, пригвоздив нас к месту более чем на час.

Зиверт знал этих львов. Он объяснил, что самцы были братьями, а самка, вероятно, находилась в период течки и спаривалась с одним из них. Зиверт сказал мне, что причина, по которой львица решила бросить своего партнера и остаться у источника нашего рева, вероятно, заключалась в том, что она надеялась заняться неэтичным спариванием с его обладателем. Увести подружку льва, по-видимому, не так уж и сложно. Нет ничего необычного в том, что львицу замечают крадущейся прочь от своего задремавшего партнера, чтобы вступить в непочтительные отношения с другими самцами. Подобное распутство, по-видимому, является стандартным поведением для львицы, чья неразборчивость в связях хорошо известна исследователям крупных кошек, – львица во время течки спаривается до ста раз в день с разными самцами.

Я была потрясена и взволнована столь безнравственной натурой львицы. Как свидетельствует печально известная песенка философа Уильяма Джеймса, считается, что распутной половой жизнью наслаждается самец, а не самка. Когда я была студентом-зоологом, меня учили, что это биологический императив самца, высеченный даже не на камне, а в самих гаметах. Говорят, что анизогамия – фундаментальное различие в размере гамет, от греческого означающее «неравный» и «брак», – определяет не только пол, но и поведение. Сперматозоиды маленькие, и их много, в то время как яйцеклетки большие и их ограниченное количество; поэтому считается, что самцы неразборчивы в связях, а самки разборчивы и целомудренны.

«Большое количество совокуплений не приносит самке вреда… но и особой пользы тоже не приносит. С другой стороны, самец никогда не может получить достаточное количество совокуплений с как можно бóльшим количеством разных самок: слово “избыток” для него не имеет никакого значения», – объяснял мой наставник Ричард Докинз в книге «Эгоистичный ген».

От этого биологического закона у меня всегда болела голова (и сердце). Как мог один пол быть неразборчивым в связях, а другой целомудренным – в конце концов, с кем самцы совокуплялись, если все самки были такими скромными? В голове не укладывалось. И если половое поведение самки предписывается ее гаметами, то чем объяснить половую распущенность львицы? Что ж, оказывается, львица далеко не единственная гулящая самка в животном мире. Давно настал час для радикальной переоценки шаблонных половых ролей анизогамии – если только наш вид готов их принять.

Викторианская мануфактура целомудрия представительниц женского пола

Самки всех видов не всегда были патологически целомудренными в глазах науки. Еще на заре зарождения зоологии Аристотель заметил, что домашние курицы обычно совокупляются не с одним тщательно отобранным петухом, а с несколькими. Именно Дарвин два тысячелетия спустя начисто перечеркнул половую историю в своей книге «Происхождение человека», в которой заставил самок надеть плохо сидящий пояс целомудрия.

«В самых разных классах животного мира, у млекопитающих, птиц, рептилий, рыб, насекомых и даже ракообразных различия между полами следуют почти одним и тем же правилам; самцы почти всегда ухаживают за самкой».