Су́чки. Секс, эволюция и феминизм в жизни самок животных

«Говорят, мужчина, в отличие от женщины, хочет сделать это со всем, что движется. Теперь поразительная новая наука социобиология объясняет нам почему», – кричал журнал Playboy в 1979 году в подробном очерке, переполненном злорадством. «Дарвин и двойные стандарты» обвинили феминисток в пренебрежении их биологическим наследием, заявив: «Недавняя научная теория предполагает, что между полами существуют врожденные различия, и то, что правильно для гусака, неправильно для гусыни». Громкое разоблачение завершилось разрешением читателям журнала заниматься сексом направо и налево под эгидой науки: «Если вас поймают на шалостях, не говорите, что вас попутал бес. Отвечайте, что бес живет у вас в ДНК».

Настроения, воспетые журналом Playboy, продолжают преследовать эволюционную психологию, которая стремится найти объяснения человеческого поведения с точки зрения эволюции. Ученые от Альфреда Кинси до Дэвида М. Бусса (автора книги «Эволюция желания») сосредоточили внимание на мужской распущенности исходя из базового предположения, что это поведение напоминает стратегии спаривания в животном мире, предписанные анизогамией. Некоторые даже оправдывают худшие мужские проявления – изнасилование, супружескую неверность и домашнее насилие тем, что это адаптивные черты, которые развились из-за того, что мужчины рождаются неразборчивыми в связях, в то время как женщины сексуально неподатливы.

Проблема с этим универсальным законом в том, что он не универсально верен. Просто спросите у львицы. Первые трещины в парадигме Бейтмана появились еще до того, как Триверс воскресил из мертвых статью ботаника о дрозофилах, но мало кто хотел их признавать. Интеллектуальный вес имени Дарвина, подкрепленный парадигмой Бейтмана и восходящей звездой Триверса, побудил большинство зоологов отворачиваться, когда они сталкивались с неразборчивыми в связях самками. Чтобы установить истину, потребовалась куча птиц, диких и домашних, а также набор инструментов для расследования преступлений.

Воздадим хвалу неверным птицам

Красноплечий трупиал (Agelaius phoeniceus) представляет угрозу для североамериканских фермеров. Каждую весну эти ониксовые блестящие певчие птицы с причудливыми ало-золотыми эполетами в большом количестве прилетают на пшеничный пояс Америки и проклевывают себе путь через зерновые культуры страны. В 1960-х годах реакция фермеров не заставила себя долго ждать: они перестреляли столько птиц, сколько смогли. Это простое решение для борьбы с певчими птицами не очень понравилось Федеральному правительственному агентству по охране дикой природы. Поэтому в начале 1970-х годов ученые Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США решили опробовать хитрую альтернативу, на которую их вдохновило зоологическое знание половой жизни красноплечего трупиала.

Самцы этого вида полигамны. Каждый самец защищает территорию, достаточно большую, чтобы содержать гарем из восьми самок. Поэтому ученые при правительстве США предположили, что более гуманным, хотя и несколько нетрадиционным решением вместо ежегодного весеннего забоя было бы проведение вазэктомии самцов, поскольку красноплечий трупиал, стреляющий холостыми патронами, не сможет породить новых вредителей. Без яичек мистер Блэкберд и его гарем могли бы прожить счастливую бесплодную жизнь без ежегодного отстрела.

Каким-то образом этой идее удалось перейти с бумаги в реальность и весной 1971 года пройти полевые испытания в Колорадо. Трое мужчин-ученых поймали восемь самцов красноплечих трупиалов на каком-то болоте недалеко от Лейквуда в округе Джефферсон и приступили к перевязке их трубок – деликатная операция на птице, которая весит немногим больше теннисного мяча. Оправившиеся от анестезии самцы были возвращены на свои территории, где они «быстро и без каких-либо видимых побочных эффектов выздоравливали».

Самки тем временем уже начали откладывать яйца. В течение следующих девяти дней все яйца были извлечены из гнезд, чтобы убедиться, что они были результатом связей с недавно стерилизованными самцами.

К большому удивлению и разочарованию ученых, 69 % последующих кладок с территорий вазэктомированных самцов оказались жизнеспособными. Было три возможных объяснения этого экстраординарного результата, наиболее вероятным из которых было то, что сложный процесс стерилизации на самом деле потерпел неудачу. Итак, все восемь самцов были принесены в жертву, а их гонады тщательно изучены под микроскопом. Ученые успокоились, обнаружив у всех сильно уменьшенные яички и «нерабочий материал» в расширенных семявыносящих трубах по сравнению с нестерилизованными самцами, что говорит о том, что цель операции все-таки была достигнута.