Судьба

В этот день было довольно много работы. В бухте появились новые корабли и привезли с собой шелк, специи и… много больных. Оказалось, что в плавании их настиг штиль и после долгого пребывания в открытом море моряки буквально слегли. Мне помогали всего лишь двое: сухенький старичок, бывший когда-то успешным фермером, да паренек на побегушках. Пока мы разместили больных в заброшенном сеннике, да привели их в порядок и накормили, прошло несколько дней. Оказалось, что ничего страшного и заразного определенно нет. Возможно, сказалось лишь долгое отсутствие запасов пищи и пресной воды. Но я хотела все же удостовериться и пока не выпускала из своеобразной лекарской моих подопечных.

Мне нужно было сходить на рынок и в сопровождении того же помогающего мне паренька, я и отправилась. Капитан снабдил меня необходимыми деньгами, поэтому я решила взять побольше фруктов и овощей, да и некоторые травы тоже бы не помешали.

Меня, то и дело, кто-то окликал и интересовался состоянием больных. Их можно было понять: бухта кормилась от моряков, но и мора никто не желал. Я спешила их успокоить.

Когда я закупила несколько корзинок с овощами и отправила моего помощника с ношей обратно, то почувствовала, что на меня кто-то смотрит. Я обернулась, но никого, кроме гомонящей толпы так и не увидела. Пожав плечами, я отправилась дальше, в лавку трав, однако странное ощущение не проходило. Взгляд буквально жег спину. Я оборачивалась несколько раз, но вновь никого, наблюдавшего за мной, не увидела.

Когда я купила все травы и разложила их по отдельным мешочкам, чтобы, не дай Боги, не спутались, я пошла в лекарскую. Пора была готовить настои, да и обед никто не отменял. Местные женщины приносили много еды, но все же ответственной за приготовление пищи была я.

Я уже и забыла, что мне что-то казалось, все прокручивала в голове, что надо первое сварить, куда еще нужно Миклая отправить. Дел-то немало. Как вдруг остановилась. Не могла я увидеть, точно знаю, все в корзинку смотрела, да перебирала мешочки, чтобы не забыть ничего. Наверное, почувствовала просто. У дороги в тени деревьев передо мной стоял мужчина. Высокий и темноволосый. Волосы длинные и перевязаны простым шнурком. На висках виднелось что-то белое. Серебро?! Нет, просто седина. Странно, на вид молод совсем. Одежда дорожная, добротная, за спиной черный конь, обвешанный сумками. Незнакомец отошел от тени и посмотрел на меня. Таких чистых синих глаз я еще никогда не видела. Однако, лицо было знакомым. В то же самое мгновение я узнала его и попятилась назад. Бежать! Как можно скорее! Но я не успела. Мужчина уже стоял рядом и сжимал мои запястья.

— Отпустите, господин Айлех! Я закричу.

— Кричи! Но отпускать тебя я не собираюсь.

— Что вы такое говорите? — я старалась вырваться, чем привлекла внимание уже некоторых прохожих.

— Говорю, — господин Айлех отпустил мои руки, — что уезжать отсюда не собираюсь. Решил обосноваться в новом месте, вот и выбрал бухту.

Я даже не нашлась, что сказать. От его напора и неожиданности ситуации, я не сразу поняла, что изменилось, и хотела уже убежать подальше, как…

— Что с вашими глазами, господин Айлех?

— Думаю, раз мы не в столице, можешь звать меня просто Айлех, — он поднял голову и, щурясь, посмотрел на ясное небо. Таким он мне понравился. Не знаю, что с ним произошло, но сейчас он казался ближе и роднее что ли.

— Вы не ответили на мой вопрос.

— Ах, да! Мне бы нужно остановиться где-нибудь. Не знаешь подходящего места?

— Не знаю! — грубо ответила я. Очевидно, на мои вопросы он отвечать не собирался.

— Погоди! Не злись. Я не причиню тебе вреда, а если боишься, что верну назад, то не стоит.

Я вопросительно посмотрела на него, ожидая продолжения.

— Я все расскажу, но думаю, это стоит сделать не здесь. Твои друзья очень недоброжелательно меня рассматривают, Альяна.

— Леся.

— Так мне нравится больше, — Айлех широко улыбнулся, и улыбка была удивительно заразительной, и мне потребовалось немало усилий, чтобы ответить ему.

— Пойдемте, я вас накормлю.

Я не повела его домой. Нет. В лекарскую, где как раз лежали больные моряки. Айлех с любопытством осматривался, но вопросов не задавал. На кухне я принялась за готовку, и, к моему удивлению он вызвался мне помогать. Я не понимала, что ему на самом деле нужно, но решила терпеливо дождаться его рассказа.

Когда я накормила моряков и убрала всю посуду, без сил повалилась на твердый кухонный стул, вытирая пот со лба. Устала.

— Зачем ты это делаешь, Леся?

Я недоуменно посмотрела на него, не понимая, что он имеет в виду.

— Такая тяжелая работа. Ты ведь на ногах не стоишь.

— Мне нравится, Айлех, это мое. Поверь, дорогого стоит найти то, что тебе по сердцу. Не отсчитывать время до конца, а просто делать и радоваться своему делу, — я улыбнулась, правда, довольно вымученно, — твоя очередь.

— Может, завтра? Мне кажется, что через секунду ты уснешь, — Айлех протянул, было, руку, но тут же ее отнял, а у меня даже не было сил отмахнуться.

— Все нормально, сейчас заварю трав. Еще домой ведь идти.

— А здесь не можешь остаться?

— Могу. Комнатка небольшая есть.