Судьба

— Пойдем со мной, девочка. Кстати, забыла тебя спросить, как твое имя? — женщина ласково улыбнулась, всем своим видом внушая доброжелательность и доверие. Но она так часто ошибалась в людях, что никак не отреагировала и молча вышла за дверь, ожидая немного расстроившуюся женщину.

— Ну, что же, пойдем, раз так.

Они шли совсем недолго. Через пару минут они остановились возле неприметной двери.

— Мне туда нельзя, — сказала с жалостью женщина, — но если хочешь, я могу подождать тебя здесь?

Девушка лишь покачала головой и без стука открыла дверь. Перед ней открылась просторная комната с высокими потолками и каменными стенами. В углу стояли несколько девушек, и с некоторой боязнью смотрели на круглый камень, лежащий посреди комнаты. Этот камень сразу же приковал ее внимание. На первый взгляд совсем обычный, только странной формы и гладкий, словно отполированный. Однако если приглядеться, он был усеян серебристыми прожилками, завораживающими взгляд.

— Проходи!

Она обернулась на голос. Справа от нее стоял тот самый ужасный человек с серебристыми глазами. Господин Айлех, догадалась девушка. Ничего не сказав, она подошла к девушкам. Те довольно странно на нее отреагировали. Оценивающие взгляды и определенная неприязнь. Чем она могла заслужить подобное, она не знала.

Господин Айлех медленно подошел к камню, преклонил колено и положил обе ладони на поверхность. Она могла поклясться, что видела искры, пронесшиеся по камню, и в тот же самый миг исчезнувшие.

Мужчина медленно поднялся и, наконец, обернулся к стоящим напротив девушкам.

— Подойди!

Темноволосая девушка с улыбкой предвкушения подошла к камню. Разулась и наступила на его гладкую поверхность. Она точно знала, что делать, ни секунды не колебалась и была в себе уверена. Господин Айлех смотрел совершенно беспристрастно, никак не проявляя своих эмоций.

Прошла секунда, другая, но ничего не происходило. Поверхность камня оставалась неизменной. Чего ждала эта девушка, было непонятно, но, не получив желаемое, она раздраженно выругалась и, обернувшись к стоящим за ее спиной другим девушками, выкрикнула:

— Вы тоже ничего не получите! Так и знайте!

Ее красивое лицо исказила злоба. Господин Айлех махнул рукой, и девушку тот час же подхватил прислужник и вывел из комнаты. Они еще слышали крики, когда господин Айлех сказал:

— Следующая.

Она отчетливо ощутила, как задрожала рядом стоящая светловолосая девушка. Казалось, она сейчас упадет от напряжения, но, видимо, справившись с волнением, спустя какие-то доли секунды, она все же решилась. Повторилась та же ситуация, что и прежде. Разувшись, девушка встала на камень и точно так же, ничего не произошло. Однако, на этот раз девушка почтительно поклонилась и, дождавшись прислужника, молча вышла за дверь. Господин Айлех еле слышно вздохнул.

Надо же, а та женщина говорила, что такое случается редко. На ее глазах уже двое не прошли какой-то ритуал, а то, что это было священное действие, она нисколько не сомневалась. Уж больно почтительными были прикосновения к этому камню. Да, что с ним такое?

Задумавшись, она не сразу поняла, что осталась совсем одна. Остальные девушки уже вышли, и она даже не знала, прошли ли они это странное испытание или нет.

— Подойди! — опять прозвучал этот странный голос. Господин Айлех внушал ей острую неприязнь. Прежний панический страх ушел, оставляя после себя всплески то равнодушия, то ненависти.

Она быстро подошла к камню, совсем не хотелось оттягивать этот момент. Интересно, ее отпустят сразу? Куда теперь она пойдет? Надо найти работу.

Размышляя таким образом, она машинально разулась и наступила на гладкую поверхность камня. Она ожидала, что он будет холодным, но тот оказался теплым, словно нагретым солнцем в яркий летний день. Приятное ощущение растеклось по всему телу, отчаянно захотелось улыбнуться и закрыть глаза, оставить это краткое мгновение радости в своей памяти.

Девушка услышала удивленные вздохи и открыла глаза. Стоящие в комнате мужчины, смотрели на камень под ее ногами. Господин же Айлех неотрывно следил за ней самой. Опустив взгляд, она вздрогнула и чуть не упала.

Камень буквально переливался серебристыми искрами, они плавно скользили по всей поверхности и свет от них отражался на стенах. Удивительно красивое зрелище, если бы не одно «но». Очевидно, она прошла. Это ее совсем не радовало. Мысль об уходе отсюда была такой сладкой.

Предпринимая последнюю попытку, она спросила:

— Мне уйти?

Ответ ее не удивил.

— Нет.

Господин Айлех протянул ей руку. Она сделала вид, что жест не заметила, лишь устало смотрела на своего нового мучителя.

— Куда же мне идти?

— С нами, — просто ответил господин Айлех, — теперь ты одна из нас.

Глава 5

Она не сопротивлялась, да и как она могла? Десяток вооруженных мужчин сопровождали ее. Да еще господин Айлех, разве от него спрячешься? К тому же, к ее неокрепшему в должной мере состоянию прибавилась еще и изрядная доля непонимания. Что здесь происходит? Кто эти люди? Что им от нее нужно? Ответов она так и не получила.