Судьба

Старик кивнул, ласково смотря на девушку.

— Простите меня, мне очень неудобно, — начала она мямлить.

Он лишь отмахнулся и снова указал ей на питье.

Спустя какое-то время кружка оказалась пуста. Слезы тоже высохли, хотя тяжесть в груди так никуда и не исчезла. Видимо, мало было горячей каши и травяного напитка, чтобы забыть то, что с ней произошло.

Глаза снова стали слипаться, и она просто закрыла их, надеясь на спокойный здоровый сон. Она поговорит с этим стариком позже и обязательно узнает, что он хочет от нее, зачем подобрал там, на дороге, почему не дал ей умереть.

Глава 3

Аэдан находился в этом поселении уже 3 дня. Время шло, а поиски ни к чему не приводили. Вчера были отправлены разъезды в другие поселения и провинции, находящиеся неподалеку. Айлех уехал с одним из отрядов. Он же должен был оставаться и ждать. В который уже раз они возвращались, и уже по лицам он мог понять, что все прошло безрезультатно. Они искали, а земля страдала. Как же тяжело оказалось найти всего лишь одного человека в огромной империи.

Чтобы хоть как-то отвлечься, Аэдан решил заняться государственными делами и разобраться с бунтующими провинциями. Он знал, чего хотели эти люди. Точнее, предводители этих людей. Послаблений налогов и больше самостоятельности. Все это было понятно, но также было понятно и другое: послаблений никаких быть не может, так как земля страдала от резких изменений климата и многодневной засухи. Налоги шли на содержание бедствующих провинций, но кого это волновало? Ни о какой самостоятельности не могло быть также и речи. Дружелюбные соседи только и ждали случая полакомиться кусочками империи и подобраться поближе. Однако, Аэдан не волновался по этому поводу. Такие ситуации были не редки. Поэтому император старался держать нити заговора в своих руках, и теперь пришла пора разорвать эти путы. Уже к вечеру по стране прокатятся казни, хоть на какое-то мгновение усмиряющие инакомыслящих. Ему нужно совсем немного времени. Аэдан чувствовал всем сердцем, что скоро ее встретит.

* * *

Бывает так, что находишь свое место там, где не ждешь. И, часто, когда не ждешь. Она чувствовала удивительный покой здесь. На время отступили страхи и кошмары, да и само время словно остановилось. Она узнала, что человека, приютившего и подобравшего ее на дороге, зовут Мицар. И он немой. Почему так произошло, был ли он таким с рождения, она не спрашивала. Он тоже, как будто, ничем не интересовался. Вообще их общение происходило очень интересно. Она задавала свои вопросы, и Мицар либо кивал, либо качал головой, а если она не понимала, то брал ее за руку и показывал нужный ей предмет или место. Сам же Мицар писал на клочке бумаги или пытался говорить с ней жестами. Выходило совсем неплохо.

Спустя 3 дня она почувствовала, что сможет выйти из дома, и ей хватит сил даже пройтись по двору и подышать свежим воздухом. Раны и ссадины еще не зажили, но воспоминания о боли слегка померкли и не мешали двигаться дальше. Ее удивили и местные жители, в основном, одни старики. Они были рады ей и постоянно передавали гостинцы. Но так же, как и Мицар не расспрашивали ее ни о чем. Хорошо.

Прошла неделя, и она совсем поправилась. Стала помогать Мицару по нехитрому хозяйству, убирала в доме и готовила. В такие моменты Мицар следил за ней, и улыбка растекалась по его морщинистому лицу, однако в глазах старика она, то и дело, замечала непонятную тоску, то ли по ушедшей молодости, то ли по чему-то дорогому и утраченному.

Утром она встала раньше Мицара. Это вошло уже в привычку. Девушка надела свое единственное платье, которое ей одолжила соседка, такая приятная женщина, Айта. Платье было немного ушито, и, помимо того, что было теплым, смотрелось также приятно. Свое старое платье она сожгла. Накинув толстый платок, она вышла во двор. Сегодня должны были привести муку из соседних провинций, и нужно было отнести мешки в подсобку. Девушка тихо прикрыла дверь, чтобы не разбудить старика и направилась к площади.

На улице было пусто, наверное, она все-таки рановато вышла из дома, но сон уже не шел, и она решила прогуляться. Девушка села на край обрушенных ступенек. Холод уже входил в свои права, и ей стало немного зябко. Пошевелив ногой замерзшую землю, она огляделась по сторонам. Площадь была небольшой, когда-то покрытая ровным камнем, теперь же была разрушенной, а сам камень растащили жители поселения для укрепления своих собственных жилищ.

Она увидела конных и вздохнула с облегчением. Вот и обоз с мукой. Странным ей показался только тот факт, что как такового обоза и не было, только люди верхом, но, возможно, мешки были позади, приторочены к седлам. К тому же, она сильно сомневалась, что так называемая помощь будет большой, так как муку в эти годы раздавали бесплатно. Она встала и отряхнула платье, покрепче укутываясь в шаль.

Один из конных приблизился и странно взглянул на нее, словно не веря своим глазам.

— Здравствуйте, господин, — слегка поклонилась она, — я жду нашу долю. Вы ведь привезли муку?