Судьба

Он взял фотографию, задержав на ней взгляд, прежде чем положить в карман.

– Спасибо.

– Не за что.

Они смотрели друг на друга в течение нескольких секунд, и никто не произнес ни слова. Кейт заправила выбившуюся прядь за ухо и как бы невзначай провела пальцами по шее. Уильям ухватился взглядом за этот жест, заметив, что во рту его пересохло, а желудок пуст. И эта пустота была еще хуже, чем прежде. Как пустота, которую он чувствовал в груди всякий раз, когда смотрел на ее губы, подобная голоду, что зарождался в нем при попытке представить ее без одежды.

На мгновение он взглянул на нее с ненавистью. Какое право эта смертная имеет на то, чтобы так истязать его? Как смеет нарушать спокойствие, которое он столько лет стремился обрести, и провоцировать в нем чувства?

Мало-помалу Уильям справился с вспышкой гнева, вернув утраченное самообладание.

Он заставил себя улыбнуться и направился к двери. Перед тем, как покинуть комнату, Уильям остановился.

– Я счастлив, что мне довелось познакомиться с тобой. Ты ангел, Кейт, – он глубоко вздохнул. – Жаль, что я не верю в судьбу.

И, не дав Кейт времени вымолвить ни слова, зашагал прочь.

32

Следующая неделя пролетела очень быстро, и день выпускного настал так неожиданно, словно кто-то применил магию, чтобы ускорить время.

Около 17:30 вся семья Соломон отправилась в школу на церемонию Эвана. Все, кроме Шейна и Уильяма, которые продолжали патрулировать окрестности.

После нападения отступника все было тихо и ничто не предвещало новых бед, и не указывало на непосредственную опасность, поэтому Уильям принял решение вернуться домой той же ночью, после окончания вечеринки.

Это было лучшее, что он мог сделать, прежде чем объявится другой отступник, пришедший по его следам.

Выйдя из ванной с полотенцем на бедрах и с мокрыми волосами, Уильям увидел Шейна, развалившегося на диване.

– Костюм помнешь, – предупредил его Уильям.

Парень поерзал, явно испытывая дискомфорт, и потянул узел на галстуке.

– Ненавижу эту одежду, она такая неудобная… И ужасно жаркая.

Внезапно окна распахнулись, напугав его до смерти.

– Так лучше? – рассмеялся Уильям.

– Ух ты! – Шейн лениво провел рукой по лицу. – Если бы сейчас у тебя вырос мозг, а кожа стала зеленой, думаю, я бы сбежал.

Уильям громко расхохотался.

– Рад, что ты находишь это таким забавным, – добродушно сказал он.

Парень стал его хорошим другом, доверенным лицом и голосом разума, в случаях, когда собственный подводил его. Уильям думал о Даниэле и чувствовал себя виноватым, словно предал его. Вместе они пережили столько всего, что связало их узами дружбы на целую вечность, но поддержка Шейна, их совпадение во взглядах было словно тормозом, необходимым разуму Уильяма, чтобы не поддаться тьме.

Шейн взглянул на чемодан на кровати.

– Значит мы это сделаем?

– Тебе не обязательно идти со мной, если не хочешь, – сказал Уильям, возвращаясь в ванную.

– Шутишь? Я не могу дождаться, когда наконец вырвусь отсюда.

– Я тоже, – вздохнул Уильям, застегивая брюки.

Он посмотрел на свое отражение в зеркале и провел рукой по волосам. Шейн встал в дверном проеме, скрестив руки на груди, но опустил их, когда заметил, что швы пиджака начинают трещать.

– Ты собираешься попрощаться с Кейт?

Уильям посмотрел на него через зеркало.

– Я уже это сделал и не думаю, что оставаться с ней наедине еще раз хорошая идея. Так, на всякий случай…

– Понимаю.

– Кроме того, эта девушка действует на меня как чертов катализатор. Чем чаще я сближаюсь с ней, тем сложнее становится отдалиться, и я совершаю одну глупость за другой.

Уильям подошел к шкафу и достал оттуда темно-серую рубашку.

– Слушай… – начал он, застегивая пуговицы.

– Что?

– Теперь, когда твой отец согласился отпустить тебя с Самуэлем, ты уверен, что хочешь идти со мной? Не то чтобы я этого не хочу, просто я думал, что для тебя было важно вступить в ряды Охотников.

Шейн пожал плечами, и хитрое хихиканье сотрясло его грудь.

– Черт, не могу я тебе врать.

– В чем дело? – забеспокоился Уильям.

– Я еду не ради тебя, а из-за твоей сестры… Хочу с ней познакомиться!

Уильям от души расхохотался. Он наклонился вперед, не в силах контролировать себя, глаза увлажнились от смеха. После очередного приступа Шейн швырнул в него сверток со стола. Уильям поймал его на лету.

– Ты понятия не имеешь, во что ввязываешься. Мари украдет твое сердце, а затем разобьет его своими капризами и истериками. Если один из ее бойфрендов не доберется до тебя раньше. А если она заинтересуется тобой… – Уильям сделал попытку перестать смеяться, – Будь готов, потому что она та еще собственница.

Шейн сел на диван, сцепил руки за головой и вытянул ноги с дерзкой ухмылкой на лице.

– Так, когда мы выходим? – поинтересовался он.

Уильям покачал головой и взглянул на сверток, брошенный ему Шейном. Улыбка исчезла с его лица, и он почувствовал острую боль в груди.

– Уже пора, можешь выйти на минуту? Мне нужно сделать кое-что перед уходом.

– Конечно, увидимся на вечеринке, – сказал Шейн.

33