Судьба

Кейт полезла в коробку и вытащила фотографию. Она была очень старой, черно-белой, с обтрепанными краями. Секунду Кейт смотрела на нее, а затем вручила Уильяму с широкой улыбкой и выжидающим выражением на лице.

Взяв фото, Уильям провел по нему пальцами. Не обращая внимания на окутавший его холод, он вгляделся в изображение. В одном углу внизу было что-то выгравировано. Глаза Уильяма расширились от удивления, когда он прочел: Уотерфорд, 1857 год.

Молодой паренек с беспокойным взглядом стоял прямо, как на параде. За ним возвышалась башня Реджинальда, одно из старейших зданий города. Уильям знал это место. Он внимательно рассматривал фотографию, и воспоминания нахлынули на него.

Внезапно одна деталь привлекла его внимание, и мир разом остановился. На изображении было еще два человека, которые, должно быть, проходили мимо как раз в тот момент, когда была сделана фотография. Они были элегантно одеты. Она – в парусиновой шляпке и короткой накидке на плечах. Он – в длинном пальто и цилиндре.

Этими людьми были его сестра Мари и он сам.

Кейт пристально смотрела на него, ожидая реакции, но Уильям был настолько поражен, что едва мог двигаться.

– Вот это да, я не знаю, что сказать… Это… – он запнулся и затаил дыхание. – Это, должно быть…

– Ты! – взволнованно воскликнула Кейт, – это ты.

Уильям напрягся, и фотография зашелестела под его пальцами.

– Ты же знаешь, что это невозможно, – резко ответил он.

– Не глупи! – У Кейт вырвался смех. – Я имею в виду, что вы похожи как две капли воды. Очевидно, что этот человек какой-то твой предок. Твоя семья ведь оттуда, верно?

Уильям кивнул, все еще не отойдя от шока.

– Да.

– Этот мальчик, кажется, мой прапрадедушка или что-то в этом роде, я не уверена. Тебе не кажется невероятным, что наши предки случайно засветились на одной и той же фотографии?

Уильям нахмурился и снова посмотрел на дату. Он и Мари в то время еще были людьми, и никто не знал правду об их семье. Благодаря Себастьяну. Он был одним из немногих знакомых ему вампиров, которые могли влиять на умы людей, и использовал эту способность в течение многих лет. Всегда исключительно из лучших побуждений: чтобы у них была нормальная жизнь, вдали от темной правды.

Уильям попытался вспомнить тот день. Одежду, место… Он напрягся в поисках воспоминаний, но они, должно быть, смешались с другими, более старыми, как это часто происходило. Уильям задался вопросом, сколько времени пройдет, прежде чем он полностью забудет свою человеческую жизнь.

– Ты права, это кажется невероятным.

– Как будто это судьба, – прошептала она.

Уильям склонил голову набок и посмотрел на нее. Кейт не отвела взгляда.

– Ты думаешь, это судьба, что мы встретились?

– Ну, не то что я верю в подобные вещи, но ты должен признать, что это больше, чем просто случайность. И… я не знаю… в этом есть что-то романтическое.

«Следует держаться от нее подальше… Я видела, как она смотрит на тебя, слышала, как бьется ее сердце… Ты очень нравишься ей. Не допусти, чтобы она влюбилась в тебя». Слова Рейчел снова закружились в его голове.

– И с чего судьбе делать что-то подобное? – саркастическим тоном спросил Уильям.

Кейт отвела взгляд, и ее сердце забилось быстрее.

– Ненавижу, когда ты это делаешь. Терпеть не могу, когда ты вот так смеешься надо мной.

– Я не смеюсь над тобой, – он сглотнул и выругался про себя. Нужно положить конец тому, что зарождалось между ними, а не ранить чувства Кейт, – посмотри на меня.

Она не шелохнулась.

Уильям крепко прикусил губу и почувствовал вкус собственной крови.

– Кейт, посмотри на меня. – Постепенно она подняла на него свои красивые глаза. – То, о чем ты думаешь… Ты и я… Этого не будет.

Пульсация в груди Кейт участилась, окутав Уильяма эхом.

– Почему нет?

– Потому что я не тот, кого ты ждешь, и не тот, кого заслуживаешь.

– Это я должна решать, ты так не думаешь?

– Нет, потому что ты меня не знаешь. Ты не можешь принять это решение, не имея ни малейшего представления о том, кто я.

Кейт поморщилась и отвела взгляд, шумно вдохнув.

– Это можно исправить. Прекращай быть таким таинственным и замкнутым и пригласи меня на свидание, так я смогу узнать тебя.

– Хотел бы я, чтобы все было так просто, – пробормотал Уильям. – Кейт, я уеду через несколько дней, и не думаю, что вернусь. А ты не тот человек, который согласится на обычную интрижку.

Их глаза снова встретились, и Уильям различил во взгляде Кейт грусть и покорность. Внезапно зазвонил его телефон.

– Прости, это может быть важно.

Он вынул телефон из кармана и взглянул на экран. На темном фоне высветилось имя Кейлы. Кейт заметила это, и выражение ее лица стало угрюмым, когда Уильям нажал на кнопку ответа и отошел к окну. Разговор длился всего несколько секунд, после чего Уильям повесил трубку и повернулся к Кейт.

– Кое-что произошло, я должен идти.

Она поднялась, вытирая ладони о шорты. Затем подошла к шкафу и вытащила пакет.

– Вот, платье Рейчел.

– Спасибо.

– А… – Кейт взяла лежащую на кровати старую фотографию и протянула ее Уильяму, – Для тебя.

Уильям покачал головой.

– Я не могу принять это.

– Еще как можешь, у меня еще две копии.