Судьба гнева и пламени

– Не могла бы ты сделать это платье менее… пышным?

Брови Дагни хмурятся.

– Пышным, Ваше Высочество?

– Да, менее пышным. – Я указываю на свои бедра, широко разведя руки в стороны, а после на платье, которое было на мне сегодня. – Я бы хотела что-то более облегченное, не такое тяжелое.

Я вспоминаю платье, которое было на мне в ту ночь, когда я встретила Софи. Пока что ничего похожего по стилю я не видела.

– Но такие наряды носят лишь придворные дамы! – выпаливает Коррин, словно моя просьба принесла ей личное оскорбление, а затем резко добавляет: – Ваше Высочество.

«Может, настало время для нового стиля», – хочется сказать мне, но я должна быть, как они, так скажем, не выделяться из толпы, чтобы они не поняли, что я незваный гость в их мире. В любом случае мне стоит быть благодарной, что эти наряды не включают в себя металлические обручи и турнюр[17].

– Королю не понравилось пышное платье, когда мы ехали по городу.

И не дай бог нам не угодить ему.

Что бы ни хотела сказать Коррин, это осталось при ней.

– Что-то облегченное. – Дагни чешет подбородок. – Не думаю, что понимаю вас.

– Можно? – Я протягиваю руку, чтобы взять простой карандаш из ее руки.

Она подчиняется, с любопытством хмуря брови.

Я на мгновение замираю, любуюсь дизайном карандаша – грифель обернут толстой нитью, чтобы не оставлять следов на пальцах, – а после быстро набрасываю эскиз на листе бумаги, взятом с кофейного столика. Плавные движения успокаивают меня, напоминая о прежней жизни. Если б у меня только была бумага и карандаши, чтобы занять время.

– Что-то вроде этого?

Изучив рисунок, Дагни вскидывает голову.

– Я никогда не видела ничего подобного. Такие платья носят в Ибарисе?

Понятия не имею, к тому же принцесса Ромерия и не вспомнила бы. Одно ясно – Дагни не входит в круг доверенных лиц.

– Просто одна идея, что у меня была, – вместо этого произношу я.

Я вспоминаю платье, которое «выпало из грузовика поставщиков» при содействии людей Корсакова. Я обожала его, но отказалась носить, опасаясь, что оно слишком шикарное для тех мест, где мне следует оставаться незамеченной. Однако оно отлично сочетается с теми фасонами, которые носят здесь, и тот прозрачный материал, который принесла Дагни, идеально подошел бы для его дизайна.

– Могу я взять это с собой? – Дагни держит набросок так, будто это какая-то драгоценность.

– Да, конечно.

– Я посмотрю, что можно сделать. И обещаю, король не увидит этих ужасных отметин.

Меня не волнует, что хочет или не хочет видеть король, но я прикусываю язык и с восхищением наблюдаю, как Дагни измеряет меня и заполняет страничку цифрами, в то же время болтая о своем муже Альбе и сыне Дагнаре – названным, полагаю, в ее честь. Закончив, швея четырежды делает реверанс, собирает рулон ткани и выбегает, напевая себе под нос.

Едва она покидает покои, воцаряется неуютная тишина.

– Что такое «кэйко-когти»? – спрашиваю я.

Коррин забирает платье, которое я носила сегодня, разглаживая юбку энергичной рукой.

– Оружие, которое используют в Сикадоре, похожее на когти зверя.

Как уместно.

– Король сказал, что не хочет видеть мои шрамы?

Я не могу быть единственным человеком в Цирилее, у кого они есть. Абарран носит их с гордостью. Думаю, она заработала их в бою. Хотя в некотором роде я тоже.

Коррин сверлит меня взглядом.

– Речь не о тщеславии, если вы об этом. И Вэнделин, и король полагают, что чем меньше людей знают о том, что вы пережили атаку дэйнара, тем лучше. Информация – это товар, и любой обладающий ею опасен. Кроме этого, вы получите намного больше сочувствия как жертва собственной матери, нежели как Нетленная, дважды бросившая вызов смерти.

Коррин знает гораздо больше, чем показывала ранее. Кто она для Зандера, раз он ей так доверяет? Очевидно, та, кто разбирается в том, как работает двор и как выжить в нем.

Она входит в маленькую комнату рядом с моей спальней, продолжая говорить:

– Дагни – невероятно талантливая швея, но также ужасная сплетница. Сегодня это будет нам на руку. Она разнесет эту версию событий по замку быстрее, чем крысы отыщут дорогу к бочке с зерном. Конечно, никто хотя бы наполовину умный не поверит, что шрамы остались от кэйко-когтей, даже будь они выкованы из мёрта. Но мы прикроем их как можно лучше, чтобы скрыть тот факт, что вы пострадали от чего-то гораздо более серьезного. Вскоре сплетники сосредоточатся на других вещах, важных вещах. Например, как ваша свадьба.

Коррин появляется с черным платьем.

– Я велела перенести сюда весь ваш гардероб. Бóльшая часть не подходит, но Дагни сошьет для вас несколько накидок. Должно сработать.

– Подожди, он ведь не ожидает, что я выйду за него замуж, верно?

Вся эта афера предполагалась как обманка для «моих» сообщников.