Судьбой начертанные нити

– Двадцать. По-человечески. – Ильвека, очевидно, собственный возраст не смущал, а вот Айси потеряла дар речи. – Я три года на «Асторе» жил, а потом Ротт к себе позвал. И я согласился. Хотя не хотел. Оружие не мое. Мне не нравится эта работа, – добродушно посетовал Ильвек. – Но нужно было соглашаться. Я это чувствовал. И я нашел тебя, Айсидора.

– Оно того хоть стоило? – спохватившись, отмерла Айси.

– Не мне решать, – ответил Ильвек. – Это предначертано.

– Мне бы такую уверенность… – себе под нос пробормотала Айси, сильнее погружаясь в омут растерянности.

– Твоя очередь, – спокойно произнес Ильвек.

– Меня воспитали люди, я окончила военную академию и служу в патруле. – Айси без заминки выдала самый краткий вариант автобиографии.

– Исчерпывающе. – Ильвек скривил в ухмылке губы и поднялся с пола.

– А что ты хотел узнать? – с вызовом спросила Айси: Ильвек не производил впечатления человека простого. То есть не человека. Так что Айси сейчас абсолютно точно поддели.

– Возраст. – Ильвек навис над ней, и Айси засекла едва уловимое движение руки, но реонец не решился прикоснуться.

– Двадцать пять. – Реакции не последовало: или Ильвек не понимал, что Айси гораздо старше, или его это не волновало.

– Ты не с Реона?

– Наверное, нет. – Айси и правда не знала. – Меня нашли в лаборатории.

– Ты чувствовала меня? – спросил Ильвек, буравя ее взглядом.

– Да, – честно ответила Айси, зная, что лгать бесполезно. – И мне снились сны…

– Мне тоже. – Наконец и Ильвек выдал свои эмоции, и Айси невольно вжалась в спинку дивана, ощутив всю его власть над собой.

Отпустило почти сразу, стоило Ильвеку резко отстраниться и вернуться в кабину к приборной панели. Чтобы хоть немного прийти в себя, Айси набрала в легкие воздуха: не ожидала, что настолько накроет. Не было больно или неприятно, но в этот момент Айси словно очутилась в ночных кошмарах, где была готова на все, чтобы Ильвек сделал ее своей. Не только в физическом плане.

– Когда мы полетим? Нужно добраться до ближайшей колонии гильдии. Родители думают, что я погибла. – Перед тем как заговорить, горло пришлось прочистить, Айси бросило в пот.

– Я должен кое-что починить, – не поднимая головы, ответил Ильвек.

– Как долго? – спросила Айси, не оставляя попыток избавиться от странных ощущений.

– Пару дней.

Ильвек достал из тумбы инструменты и кивком головы дал понять, что дальше разговаривать не намерен, так что Айси, не получив должного удовлетворения, дрожащими пальцами подцепила пачку галет, извлекла одну и закинула в рот. Жевала машинально, не различая вкуса. И даже не заметила, как во рту стало совсем сухо.

– Там еще вода есть, – послышался голос Ильвека из кабины.

– Спасибо, – Айси, не задумываясь, встала и нашла батарею бутылок.

Теперь положение действительно пугало – Айси избежала смерти, прямиком попав в руки реонца, который, если захочет, сделает с ней все что угодно. Айси по-прежнему не ощущала тревоги, но осознавала, что Ильвек собственной персоной может являться защитой от этого чувства: если верить сведениям о реонских брачных обычаях, предначертанная пара вне зависимости от других обстоятельств считалась семейной.

Происходившее между Айси и Ильвеком все же отличалось: не просто равноправные реонцы, а патрульная и пират. И ничего общего, кроме расы и того, что одна ловит нарушителей закона, а второй – эти законы нарушает, у них не было.

Обняв себя руками, Айси продолжила сидеть на диванчике и наблюдать за бурной деятельностью Ильвека: что удивительно, он, похоже, не соврал – обращался с начинкой корабля со знанием дела.

Стало ли легче от факта, что предназначенный судьбой зачинающий хотя бы не хладнокровный убийца? Айси понять не могла. Как и раньше, сопротивлялась инстинктам и искренне недоумевала: по какому праву мироздание определило, что они должны быть вместе? Не хотелось признавать себя лишь игрушкой в руках высших сил и подчиняться заданным дикарями правилам.

Айси поежилась, когда представила, что из-за Ильвека ей придется кардинально изменить свою жизнь. Отказаться от службы, если он прикажет. Ведь ослушаться невозможно – Айси уже испытала пробную версию и не сомневалась, что так оно и будет.

Первой идеей был побег, но Айси отвергла ее как нерациональную: вновь попадать в рабство не хотела, а риск этого казался велик. Без документов и денег. И без ботинок – что ей делать на Нгура?

Внутричерепной торнадо постепенно успокаивался: Айси вообще не знала, что собой представляет Ильвек. Они разговаривали лишь раз, и он был сама адекватность, если не считать момента с предложенным свежим – даже чересчур! – мясом.

А еще Айси внезапно вспомнила, что обращалась в волчицу – значит, она была полноценной реонкой в этом отношении. Просто не умела, а показать было некому. Собственно, Айси не умела до сих пор, не получалось вспомнить ощущения, чтобы повторить самостоятельно. Ильвек мог научить, и хотя бы ради этого им стоило общаться. Об остальных целях Айси начинала лукавить перед самой собой настолько, что вновь не заметила, как к ней подошел Ильвек.