Судьбой начертанные нити

Когда с костюмом было покончено, Гром аккуратно взял Айси за запястье, что-то нажал на браслете, и ошейник издал легкий щелчок: оковы расстегнулись. Гром бросил устройство на пол и бесстрастным тоном скомандовал:

– На бок.

Айси вновь повиновалась и повернулась лицом к стене – за спиной клацали стандартные застежки униформы. Было все равно: даже когда Гром лег рядом, прижавшись к ней сзади, кожа к коже. Тело словно перестало принадлежать Айси, и его судьба больше не волновала. А значит, и то, что произойдет дальше.

– Ильвек, – вдруг представился Гром: Айси не сразу сообразила, что это настоящее имя реонца.

– Айсидора. – Пересохшие губы шевелились с трудом, язык еле ворочался, получилось едва слышно.

Дальше разговора не вышло. Каких-то действий тоже не последовало. Айси чувствовала, что Ильвек мерно дышит ей в загривок, и просто лежала, ни о чем не беспокоясь, будто все шло по плану. Она не сразу заметила, что частота дыхания Ильвека замедлилась, и совершенно не поняла, как почти уснула: когда открыла глаза, каюта показалась ей еще более блеклой, чем была. Дело было не только в иных цветах, взгляд на собственную руку быстро прояснил ответы на все вопросы – это была не рука, а лапа. Покрытая жемчужно-белой шерстью, рассмотреть которую оказалось крайне сложно из-за расфокусировки зрения. Айси чуть не вскочила от удивления, но Ильвек придавил ее своим весом и сказал прямо в ухо: «Отдыхай».

Айси действительно отрубилась, как ей велели, и проснулась уже в человеческом обличье и в полном одиночестве: Ильвека в каюте не было. Настойчивое ощущение, что Айси переехал монорельс, никуда не исчезло, но на коже не было ни единой царапинки.

Если не считать грязи и порванного трофейного костюма, Айси вообще практически не пострадала во время бегов, хотя уцелела лишь по воле случая. Или чего-то другого, мало изученного в мире людей, но считающегося обычным явлением на Реоне: Айси чувствовала Ильвека и даже знала, где его сейчас искать.

Надеть Айси было нечего. Встав с кровати, она накинула на плечи покрывало и на подкашивающихся ногах вышла из каюты.

Корабль был настолько миниатюрным, что Айси не успела шагнуть в коридор, как заметила на облезшем перфорированном полу полоску света. Скорее всего, источник был снаружи – тусклые лампы на переборках имели иную интенсивность и цветовую температуру.

Из-за слабости пришлось идти по стенке, Айси придерживала покрывало одной рукой и прислушивалась. Тихо подобраться к Грому, то есть к Ильвеку, у нее не получится: несмотря на осторожную поступь, босые ступни шлепали по шершавому прохладному полу.

Ильвек нашелся сидящим на нижней ступени трапа, но Айси бросила на него лишь мимолетный взгляд и застыла в проеме гермолюка: перед глазами расстилалась обрамленная холмами долина – лучи звезды системы Нгура заливали золотым светом лунки озер, редкие островки темно-зеленого леса казались игрушечными, а пышные облака отбрасывали тени на матовую, с голубыми крапинками цветов, гладь травы, делая пейзаж похожим на рисованную иллюстрацию. Нет, он, конечно, был более чем реален, просто Айси вживую никогда такого не видела, только в голофильмах. Но при всей их продвинутости интерактивные развлекательные технологии не могли передать все ощущения, разом ударившие по органам чувств: буйство запахов взрывало восприятие, глаза разбегались, а по коже пошли мурашки. Айси силилась впитать величие природы, ей вдруг захотелось бежать куда-то вдаль, чувствовать ветер. Словно и не было той дикой гонки по ущелью, а сама она совершенно не устала.

– Есть будешь? – раздался голос откуда-то снизу: Айси, знавшая о присутствии Ильвека, все равно вздрогнула.

Даже навскидку она не могла вспомнить, когда ела в последний раз, поэтому формально должна была испытывать голод, но лишь с отвращением скривилась, поняв, что Ильвек предлагает ей серую тушку неведомого животного. Это было во сто крат хуже мяса из пайка, и от неожиданности скрыть настоящие эмоции не получилось. Впрочем, Ильвек видел ее насквозь и невесело усмехнулся.

– Пойдем, посмотрю, есть ли что в запасе. – Ильвек бросил добычу на землю и одним прыжком оказался в проеме люка, заставив Айси попятиться внутрь коридора.

– А корабль не твой? – В отличие от мышц, мозг работал в прежнем режиме, и логический вывод напрашивался сам собой.

– Нет. – Ильвек тряхнул головой, потревожив черные как смоль локоны. – С чего бы?

– Ты на нем прилетел. – Айси поправила покрывало, словно боялась, что от легкого дуновения оно распахнется.

– Мне нужно было лететь, и я взял корабль, – невозмутимо ответил Ильвек, смерив взглядом Айси с головы до ног.

– Исчерпывающе, – хмыкнула Айси, тоже рассматривая визави: теперь он выглядел немного моложе, а показавшиеся вчера довольно резкими черты сейчас можно было назвать скорее породистыми и правильными. И с габаритами дело обстояло иначе – Айси уступала Ильвеку в росте всего сантиметров пятнадцать.