Судьбу не изменить, или Дамы выбирают кавалеров

Невкусный кофе совершенно остыл и стал еще противнее, Марина выплеснула его в раковину и снова задумалась, куря очередную сигарету. Что делать, если придется встретиться с братом лицом к лицу? Нет, она не боялась быть узнанной – боялась, что сама невольно выдаст себя, не сумев сдержать эмоций. Значит, нужно постараться избежать этой встречи или хотя бы оттянуть ее на как можно большее временное расстояние. Да и Хохлу бы хорошо избежать подобных мероприятий, потому что тут совершенно не угадаешь, кто взорвется раньше – он или Дмитрий, и в любом случае исход будет крайне негативный. «Черт меня побери, опять я ввязалась в историю, причем на этот раз сама, добровольно».

– Ты чего тут, как кура на насесте? – Потягиваясь и зевая, в дверях кухни появился заспанный Женька, бросил взгляд на залитую остатками кофе раковину, на стоящую у плиты джезву и полную окурков пепельницу рядом с Мариной. – Планы вынашиваешь? И как, удачно?

– Как видишь, – кивнув на пустую сигаретную пачку, проговорила она.

– И что бы ты без меня делала? – вздохнул муж, вышел в коридор и вернулся оттуда с новой пачкой.

– А зачем мне что-то делать без тебя? – спросила Марина, вскрывая ее и вытаскивая сигарету. – Ты ведь есть.

– Ну да, должен же кто-то тебе за сигаретами бегать и кофе варить. Вот за этим я и нужен, вот потому я и есть.

– Не начинай, я тебя прошу, – скривилась она, уловив знакомые нотки в его словах, – сегодня не самый подходящий день для таких разговоров.

– Он у тебя всегда неподходящий.

– Так, может, это и хорошо, а?

Хохол только рукой махнул, привычно сварил новый кофе, подал жене чашку и молча вышел. Спустя пару минут хлопнула входная дверь – он ушел на пробежку, и Марина, выглянув в окно, увидела, как прямо от подъезда Женька взял приличный темп и скрылся за углом дома. Нужно было как-то заглаживать невольную ссору, и она начала готовить завтрак, что делала только в случае, если осознавала свою вину.

Телефонный звонок оторвал ее от этого занятия, и Марина с некоторой опаской взглянула на дисплей – это оказался отец.

– Да, папа, доброе утро.

– Доброе утро, Мариша. Хотел услышать твой голос.

– Услышал? – рассмеялась она.

– Да. У тебя все в порядке?

– Пап, ну что у меня может быть не в порядке? Лучше скажи, как ты? Где?

– Здесь, в городе. Мне сняли отличную квартиру, рядом с парком, я приспособился гулять по два часа в день.

Голос отца был бодрым, и это внушило Марине уверенность в том, что с ним все действительно хорошо. Для своих уже довольно значительных лет Виктор Иванович был еще порой излишне активен, вел образ жизни, доступный не всякому молодому, и вообще хорошо сохранился.

– Ты не хочешь встретиться со мной? – спросила она, вспомнив, что последний раз видела отца более полугода назад.

– Хочу. Но думаю, что пока не стоит делать этого.

– Почему?

– Мы с Евгением решили, что не нужно привлекать чьего-то внимания нашими встречами, потому что неминуемо возникнет вопрос, откуда мы знаем друг друга. Это ни к чему ни мне, ни тебе, понимаешь?

Марина чуть обиженно умолкла, но в душе отлично понимала, что отец и муж совершенно правы. Как, к примеру, объяснит знакомство с непонятной женщиной Дмитрию отец? Действительно, достаточно пока телефонных разговоров.

– Научились вы за моей спиной действовать, – только и сказала она, чтобы оставить за собой последнее слово – как обычно.

– Не сердись, мы хотим уберечь тебя от неприятностей.

Они поговорили еще о каких-то малозначимых пустяках и распрощались, оба успокоенные тем, что у собеседника все в порядке.

Марина успела принять душ и накрыть стол к завтраку, а Женька все не возвращался, и она начала нервничать. Машины, обычно дежурившей у подъезда, почему-то не было, и это тоже показалось ей странным. Взяв телефон, Марина долго вертела его в руках, размышляя, не позвонить ли Леону, но тут в замке повернулся ключ, и она, отбросив мобильный, ринулась в прихожую. Мокрый от пота Женька ввалился в квартиру с огромным букетом ярко-желтых шаровидных хризантем:

– Без нас стало в этом городе совсем тоскливо, скажу я тебе. Пока нашел элементарный букет цветов, успел обежать чуть не весь. Что, цветочники после твоих похорон расслабились настолько, что перестали закупать?

Утопив лицо в гущу цветов, Марина фыркнула:

– Ну, разумеется! Все же в жизни вертится вокруг нас, правда? Мог бы предупредить, что задержишься, я волнуюсь.

– Прогресс! – саркастически бросил Женька, на ходу сдирая с себя пропотевшую футболку и отправляясь в ванную. – Не присоединишься?

– Нет, – со смехом отказалась Марина, – у меня не хватит времени заново делать укладку, а скоро уже выезжать. Вечером, если захочешь…

– Смотри – ты обещала, – и он скрылся за белой дверью, зашумел водой.

Марина же, с трудом отыскав в квартире ведро, водрузила туда букет и отнесла в гостиную, которая спустя несколько минут наполнилась ароматом почти сотни хризантем. Глядя на букет солнечных цветов, Коваль вдруг ощутила прилив сил и поняла, что сегодня все пойдет так, как нужно.