Судьбы изменчивые лики

Это было состояние блаженства, его опять любили, о нем беспокоились, его, в конце концов, хотели не совсем последние женщины. «А эта, самовлюбленная…» На большее он не осмеливался. Она ведь была действительно респектабельна, при мозгах и положении. А его мозги?! Ему искренне стало их жаль. 24 часа в сутки напряженной работы. И все для того, чтобы держаться на плаву, и не просто. Как много пришлось думать, чтобы сформировать чувство зависимости от него у этих людишек, которые были кем-то, каждый в своем окружении, в своей элите. И все они зависели от него. Нет, они от него не зависели вовсе, но его мозги смогли так выстроить схемы, что по ним начали жить и стоить свои планы многие не совсем последние люди. Порой он удивлялся сам, как они, наделенные полномочиями, располагая материальными и человеческими ресурсами, прежде чем предпринять что-то, советовались с ним, хотели заручиться в случае чего поддержкой, прозондировать почву. Когда его посещали эти мысли, именно в этом месте возникало чувство гордости за свои мозги, которые смогли вот так просто перемыслить и умных чиновников — особую категорию, которые по жизни только и думают, как подстроиться, перехитрить, и простой люд, и даже военачальников. Его мозги, мозги простого сельского паренька. Если бы его не остановили тогда, каких высот он мог бы добиться. Может, пора уже на покой? Его мозги и так сослужили ему достойную службу. Женитьба на министерской дочери, последовавшая за этим успешная карьера, положение в обществе, и даже после развала он, не имея уже ничего, смог так переплести старые и построить новые связи, что уже ни у кого даже не закрадывалось сомнение в его всесилии, которого ему так не хватало в реальности. Решить проблему могла связь только с этой. Но у нее тоже были мозги, и откуда они только взялись. Ну что еще надо ему сделать, чтобы она поверила в искренность его чувств и намерений. И любимое чадо обхаживал, и любой каприз готов был исполнить. А результата нет.

Из-за двери доносился шум, скорее возня. Это сражались в миг набежавшие воздыхательницы за право первого прохода в больничные палаты к нему, Самому. Как все это было трогательно. Приняв соответствующую его состоянию больного позу, он изобразил неподвижность и перешел на режим тяжелого дыхания.

О, как они щебетали, ворвавшись наконец в святая святых. Каждая норовила приблизиться к желанному телу, поправить, расправить складку, оборку. Запах модных ароматов, заполняющих больничное пространство, с шиканьем и шуршанием одежд создавал особую атмосферу. Каждая из пришедших любила его по-своему, надеялась и вот теперь так хотела здесь, на глазах у соперниц, доказать свою преданность и любовь.

Приглушенную суету вдруг нарушил телефонный звонок. Микки стрелой бросился на пост дежурной сестры, который был выставлен специально рядом с больным. Запутавшись в дверном проеме, он наконец-таки схватил ненавистный телефон, нажал нужную кнопку, уже хотел было отвесить в манере своего шефа нарушителю покоя Самого и обомлел. Звонила та самая так нужная высокая особа. Микки что-то бормотал нечленораздельное, заикаясь от растерянности. Он слушал и не верил своим ушам. Она хотела извиниться перед Самим за то, что была занята и не смогла переговорить. Теперь хотела бы продолжить разговор. Микки держал паузу, лихорадочно соображая, как выпутаться из столь деликатной ситуации. И тут случилось невообразимое. Расталкивая остолбеневших от ужаса и неожиданности барышень, на лицах которых еще продолжало оставаться умиление и сострадание, шеф мчался к заветному телефону. Споткнувшись, поднявшись, выругавшись, он, наконец, выхватил из рук оторопевшего Микки трубку и ласковым, вкрадчивым, только ему присущим голосом, стал рассыпаться в комплиментах и благодарностях. И заструилась, зажурчала привычная речь из уст такого знакомого шефа. Лилейно-кисейным голосом он рассказывал, что не смог ответить сразу, его секретарь вынужден был ждать, пока он освободится после важного разговора, и вот теперь он весь во внимании, готов выслушать, исполнить любой каприз, а если потребуется, то бросить все свои важные и неотложные дела и предстать пред ясны очи. Видимо, на том конце провода убеждали, что этого делать вовсе не следует, в этом нет необходимости, что позвонили просто так, поблагодарить и пригласить на скромное семейное торжество по случаю вступления в брак.

«Как?! Этого не может быть! Как можно! Я! Я, который так любил и холил, я, который пожертвовал всем — своей гордостью, снизошел до всех этих сентиментов. А он, а она, нет, не может быть, не бывать!..» — вопил шеф, рванув к двери. И тут же вскрикнув, резко остановился, покачнулся, затем начал хватать воздух немеющими губами и через какое-то мгновение рухнул на руки по привычке бросившихся на помощь уже безмолвных барышень.