Суета вокруг Потаенного королевства (СИ)

И они двинулись к броду. Сначала все шло хорошо, эльфы легко перелетали с камня на камень, да и человек не отставал, хоть и оскальзывался иногда и уже черпанул пару раз сапогом ледяную воду. Посматривая на Ондхон, Туор думал: "Хорошо ей босиком-то прыгать!" На Воронвэ сапоги были тонкие и легкие, плотно облегающие ноги, на эластичной подошве. Тяжелая, неуклюжая обувь в конце концов подвела человека. Трое друзей медленно приближались к восточному берегу, то по валунам, то по галечным отмелям, а кое-где приходилось брести по колено в холодной воде. Внезапно нога у Туора соскользнула с обледенелого камня, и он провалился в воду по пояс. Дернулся, было, выскочить, и вдруг вскрикнул от неожиданной боли: оказалось, ступня попала в щель между камнями и намертво застряла. Человек, тихо шипя от боли, попробовал достать до щели руками, но не получалось, камни стискивали его со всех сторон. Эльфы подскочили к нему. Воронвэ подхватил друга под мышки и попытался вытянуть наверх. Но Туор чуть не завыл в голос от нестерпимой боли. Каменный капкан держал крепко. Эльфы переглянулись. Медлить было опасно, могли появиться враги, да и оставаться в ледяной воде долго нельзя, тело застынет за несколько минут. Человек тихонько постанывал сквозь зубы, стараясь не шевелить зажатой ногой. Ондхон отцепила от пояса сумку, выбрала место поудобнее и нырнула с головой в щель между камнями. Туор не видел ее, но почувствовал, как тонкие пальцы ощупывают пострадавшую ногу, потом показалось, что огромный валун чуть качнулся. В тот же миг Воронвэ выдернул друга из воды. Туор не успел даже ахнуть. Нолдо осторожно усадил его на валун. Ондхон вынырнула, отряхиваясь, как собака, быстро отжала волосы.

- Ну и что тут у нас? - она наклонилась к пострадавшему, невесомо провела пальцами по ступне.

- Перелом? - Воронвэ присел рядом.

- Нет, слава Эру, просто вывих. Но вправлять лучше на твердой земле, - эльдалиэ оглянулась. До берега было совсем недалеко, но ступать на покалеченную ногу Туор не мог совсем.

- Уложим на плащи и донесем, - предложил Нолдо.

- Нет, я сам, - вскинулся Туор. Кровь прилила к щекам при мысли, что его понесет женщина.

- Помалкивай уж, "Сам!" - осадила его Ондхон и обратилась к эльфу, - нет, на плащах неудобно, давай вот так: - она ухватила ладони Воронвэ крест-накрест, получилось нечто вроде сидения. На эту конструкцию заставили сесть Туора, потом эльфы легко подняли человека и заскользили по валунам к берегу. Ему оставалось только наблюдать с удивлением и легкой завистью, как двое эльдар порхают по обледенелым камням, как бабочки, с таким грузом на руках. Вскоре все трое благополучно миновали последнюю протоку. Отойдя от реки, эльфы устроили своего подопечного в нагромождении камней. Ондхон принялась снова ощупывать и поглаживать пострадавшую ногу. Туор представил, что для вправления вывиха придется стаскивать сапог, при одной мысли об этом внутри все холодело, но он молчал, только сильнее стискивал зубы. Вдруг эльдалиэ ухватила его за ступню и резко, с поворотом дернула. От неожиданности человек громко вскрикнул.

- Тише! Все уже, - улыбнулась Ондхон, еще раз провела ладонями по ноге и тогда уже принялась осторожно стаскивать сапог. Воронвэ стоял, внимательно оглядывая окрестности. Туор с удивлением прислушался к себе: боли не было, в ступне лишь бегали мурашки, будто отсидел. Ондхон держала его босую ступню на коленях и что-то шептала, закрыв глаза. И друзьям вдруг показалось, что в воздухе повеяло весной, совсем ранней, когда земля только-только просыпается, листья еще не проклюнулись, а на тонких обнаженных ветвях тихонько покачиваются сережки, первые робкие цветы, приоткрыв нежные бутоны, осторожно выглядывают из бурой прошлогодней листвы...

- Все, обувайся! - прервала очарование Ойорандель, - насколько я помню, здесь до устья Пересохшей реки совсем недалеко.

- Над нами кружат орлы из племени Торондора, - сказал Воронвэ, повернувшись к спутникам.

- И что это значит? - поинтересовался Туор, натягивая сапог. Нога не болела совершенно, даже воспоминаний о травме не осталось.

- Это значит, что король Турукано знает о нашем появлении, или узнает очень скоро. К лучшему это или... - Нолдо замолчал, нахмурившись.

- Все идет так, как нужно, - успокоила друга Ондхон, поднимаясь на ноги, - Турукано не отвергнет послание Владыки Ульмо.

Вскоре путешественники выбрались к ущелью, по которому стремился когда-то бурный поток. Множество больших и маленьких валунов загромождало пересохшее русло.

- Ну все, друзья, пора мне проститься с вами, - остановила спутников Ондхон.

- Как - проститься?! - вскрикнул Воронвэ, ухватив ее за руку, - ты не хочешь идти с нами в Гондолин? Почему?

- Мне нечего делать в городе. Владыка Ульмо приказал мне защищать и оберегать вас в пути. А дальше уж сами справитесь.

- Но король знает тебя и поверит твоему слову скорее, чем нам. А потом отдохнешь после тяжкого пути в прекрасном дворце, среди друзей!

Ондхон грустно улыбнулась и накрыла свободной ладонью руку друга: