Суфражизм в истории и культуре Великобритании

Первые попытки вторжения женщин в публичную сферу многими были восприняты как нарушение приличий. Участница суфражистской кампании Р. Стрейчи вспоминает, что один из парламентариев палаты общин поднял вопрос о том, что жены некоторых членов парламента ведут себя недостойно, позволяя себе публично выступать на собраниях, на которых присутствуют мужчины [67]. Новизна этих мероприятий привлекала большую аудиторию: «Залы были переполнены, так как в то время сам вид выступающей на публике женщины был сенсацией. Люди приходили поглазеть на странное зрелище, и нервничающий и озабоченный председатель считал необходимым заверить публику в том, что перед ней достойные дамы. Резолюции с выражением благодарности часто упоминали о героизме выступающих и в большинстве случаев использовались для убеждения мужей, считавших необходимым избавить своих жен от присутствия на мероприятии» [68].

Содержание лекций было приблизительно одинаковым и сводилось к доказательствам того, что женщина является такой же дееспособной личностью, как мужчина, но, не имея политических прав, подвергается дискриминации: «Женщины вынуждены зарабатывать в низкооплачиваемых отраслях промышленности. Кроме того, они получают значительно меньшую плату за равный или более тяжелый труд. Рабочие используют тред-юнионизм, чтобы защитить свои права и лишить женщин их прав. Поэтому старая теория о женской сфере становится несостоятельной… Мы полагаем, что социальный статус женщины поднимется, если ее равенство с мужчиной будет признано законодательно… Справедливость в отношении любого класса или индивидуума заключается… в предоставлении свободы определять свою жизнь, наиболее полно развивать свои способности, быть социально полезным и лично независимым» [69]. Эта цитата из лекции Арабеллы Шор, прочитанной на собрании Лондонского национального суфражистского общества 14 мая 1877 г., демонстрирует явное влияние классической либеральной доктрины на взгляды первого поколения суфражисток. Апеллирование к либеральным идеям было удачным ходом, поскольку они уже успели прочно укорениться в общественном сознании.

В качестве аргументов в поддержку расширения женских прав часто использовались ссылки на положение женщин в других странах. Любопытно, что в одной из лекций Лидия Беккер, секретарь Манчестерского национального суфражистского общества и наиболее востребованный лектор на севере Англии, как о положительном примере упоминала об участии русских крестьянок в сельских сходах: «Если бы в России было установлено парламентское правление, эти <крестьянские> коммуны, скорее всего, легли бы в основу избирательных округов, и мы бы увидели представительный орган имперского уровня, одинаково представляющий мужчин и женщин» [70].

Для расширения аудитории тексты многих лекций публиковались отдельными брошюрами и распространялись за символическую плату. Только в 1868 г. было издано и распродано 18 тыс. брошюр [71]. Их было нетрудно опубликовать, так как многие суфражистки имели тесные семейные или дружеские связи с издателями, которые поддерживали идею женского избирательного права. К тому же обычно суфражистские общества брали на себя все расходы по изданию и продаже, что делало выпуск коммерчески выгодным для издателя независимо от того, становились ли брошюры успешными.

Выше уже указывалось, что пресса в это время стала наиболее эффективным инструментом воздействия на общественное мнение, поэтому не только крупные партии, но и менее значительные политические и общественные организации и движения стремились к созданию собственного печатного издания. Вторая половина XIX в. ознаменовалась заметным ростом количества газет и журналов не только в столице, но и в провинции. Это было связано с отменой налогов на марки (1855) и бумагу (1861) и с увеличением числа грамотных после принятия закона об образовании (1870).

Первыми периодическими изданиями суфражистского движения были два журнала: English Woman’s Journal, основанный Б. Лэй-Смит в 1866 г., и Women’s Suffrage Journal, издаваемый Л. Беккер с 1870 г. Первому был присущ консервативный и осторожный подход, второй выступал за более решительные меры, он освещал в основном деятельность местных суфражистских организаций. Оба издания были малотиражными (Women’s Suffrage Journal в 70-х гг. выходил тиражом 400 экземпляров) и приносили больше убытков, чем прибыли, каки первая суфражистская, «единственная в мире издаваемая женщинами газета» Women’s Penny Paper [72].