Суфражизм в истории и культуре Великобритании

Феномен милитантства до сих пор является самой дискутируемой проблемой в суфражистской историографии. Первые академические исследования английского суфражизма появились в конце 50-х – начале 60-х гг. XX в., их авторами были мужчины. Наибольшее признание получили работа Дж. Дангерфилда, который видел в суфражизме вообще и в милитантстве в частности одно из проявлений глубокого кризиса, охватившего английское общество в начале XX в. Однако если другие проявления этого кризиса, такие как ирландский вопрос или рост поддержки лейборизма, рассматривались им со всей серьезностью, то на суфражизм «навешивается ярлык комедии» [3]: участницы движения были показаны как неуравновешенные, сексуально неудовлетворенные, истеричные женщины. Подобный неприязненный подход к суфражизму, присутствовавший также в работах Р. Фулфорда и Д. Митчелла, положил начало так называемому маскулинистскому направлению в историографии суфражизма, доминантой которого было критическое восприятие этого явления [4]. К названным исследованиям можно добавить и монографию Э. Розена Rise up, Women!, в которой автор намекает на лесбийские наклонности лидеров WSPU, а проявляемую в ходе акций агрессию связывает с их ненавистью к мужчинам [5].

В настоящее время такие оценки уже не встречаются, однако отношение историков к милитантству по-прежнему остается неоднозначным, кроме того, все еще не сформировано единое мнение по поводу причин его возникновения. Ряд историков указывают на то, что понятие militancy начали использовать в английском обществе по отношению к женскому движению не в начале XX в., с появлением новой тактики WSPU, а значительно раньше, в конце 1860–1870-х гг. Уже тогда попытки женщин вмешиваться в публичную сферу воспринимались как воинственные нападки на нормы женственности: «Когда Л. Беккер стала пытаться оказать влияние на правительство через заднескамеечников, подавать петиции в парламент, писать и публиковать письма и статьи в газетах и выступать на публике, она бросила вызов общепринятым нормам поведения для женщин и была воспринята как милитантка» [6]. С. Кент полагает, что именно слишком жесткое разделение сфер публичного и частного, чересчур ограничивавшее гендерные роли и серьезно затруднявшее включение женщин в общественную жизнь, привело к радикализации части суфражистского движения.

В течение достаточно длительного времени исследователи отдавали предпочтение милитантству, оценивая его значение и вклад в борьбу за политические права женщин выше, чем достижения умеренного направления. Суфражеткам приписывалось более точное понимание природы социального и политического подчинения женщины, что и было причиной их стремления любой ценой добиться разрушения существующей гендерной системы [7]. Хотя многие современники были склонны полагать, что милитантки своими действиями приносят больше вреда, чем пользы, делу суфражизма, так как настраивают общественное мнение и правительство против идеи предоставления женщинам политических прав.

Безусловно, методы, используемые WSPU, особенно в период 1912–1914 гг., кажутся чрезмерными, однако не следует забывать, что милитантское направление в суфражизме возникло после почти полувековой безрезультатной борьбы законными методами. К началу XX в. все они были испробованы NUWSS и не принесли результатов. Невозможность добиться цели конституционными способами и заставила наиболее решительную часть английских суфражисток искать более эффективные методы воздействия на правительство и общество. Новая тактика оказалась плодотворной: милитантские действия привлекли к себе внимание прессы, способствовали росту WSPU и увеличению пожертвований суфражистским организациям. Воинственность усиливалась постепенно, под воздействием обстоятельств. Документы свидетельствуют, что в период милитантской борьбы агрессивно действовали не только суфражетки: к насилию, зачастую неоправданному, прибегали полиция и рядовые английские мужчины, пытавшиеся сорвать акции. В пример можно привести события 18 ноября 1910 г., получившие название Черной пятницы (Black Friday)[28]. Это способствовало нарастанию воинственности и нетерпимости WSPU, который постепенно утрачивал черты демократизма и превращался в централизованную организацию, построенную на иерархии и подчинении. Все несогласные с точкой зрения ее лидеров должны были покинуть союз, из-за чего за достаточно короткий период своего существования он пережил ряд ослаблявших его расколов.