Суфражизм в истории и культуре Великобритании

По мнению современников, самой яркой и зрелищной из подобных акций была Женская коронационная процессия (Women’s Coronation Procession), состоявшаяся 17 июня 1911 г., в ней приняло участие сорок тысяч суфражисток практически из всех существующих организаций[35]. Никогда больше, даже во время массового Великого паломничества (Great Pilgrimage), суфражистки не стремились превзойти ее великолепие. Она была альтернативой двум торжественным процессиям 22 и 23 июня, ознаменовавшим величие Британской империи и приуроченным к коронации нового короля Георга V. Так как женщинам в них не нашлось места, было решено организовать свою собственную процессию, которая продемонстрировала бы вклад женщины не только в укрепление могущества страны, но и в развитие истории человечества и мировой цивилизации. Работа по подготовке мероприятия началась в мае, причем каждое суфражистское общество старалось превзойти другие в красочности и великолепии своей колонны. И вот солнечным июньским днем сорокатысячная процессия двинулась по набережной Темзы под звуки двадцати оркестров, игравших «Марш женщин». Во главе на белой лошади ехала Марджори Брайс, племянница английского посла в Вашингтоне, в костюме Жанны д’Арк, ставшей к этому времени излюбленным символом суфражисток (особенно милитанток), который одновременно олицетворял и женский героизм, и женскую жертвенность[36].

Процессия объединяла в себе традиции средневековых мистерий, карнавальных шествий, рабочих демонстраций, военных парадов и государственных церемоний. Кроме колонн, представляющих женские профессии (среди них была отдельная группа женщин в мантиях – выпускниц университетов), суфражистские общества и их местные отделения (причем жительницы различных районов Великобритании были одеты в народные костюмы), и колонны из семисот бывших заключенных в белых платьях, в процессии маршировали гостьи из иностранных суфражистских организаций и представительницы британских доминионов и колоний в ярких национальных одеждах, причем их колонну возглавляли жительницы Новой Зеландии, уже получившие право голоса. Роль женщины в истории человечества наглядно иллюстрировали суфражистки, одетые в костюмы королев, аббатис и других известных исторических персонажей. Эта колонна являлась ярким опровержением викторианского стереотипа о несовместимости женщины и политической власти и напоминанием о временах, когда женщины в Англии играли заметную роль в политической жизни: в колонне шествовали женщины-пэры, заседавшие в парламенте в правление Эдуарда III, женщины – шерифы графств, управительницы замков, женщины – главы ремесленных цехов.

В центре колонн возвышались богато украшенные платформы, самой пышной и привлекательной из которых была та, что отдавала дань поводу, ради которого и была организована процессия: она символизировала величие империи и ее единство под властью короны. Фигуры, одетые в яркие одеяния, олицетворяли британские колонии и доминионы и были сгруппированы в соответствии с положением на карте мира. Кроме того, платформа должна была служить доказательством патриотизма суфражисток, равно как и их стремления отдать свои силы на службу обществу.

В процессии принимали участие мужские лиги и общества в поддержку избирательных прав женщин (во главе их колонны верхом на лошади ехал лидер Мужского политического союза Генри Невинсон), женские профсоюзы, Женская фабианская группа[37], женские религиозные общества.

Процессия ясно давала понять, что предоставление права голоса является не только суфражистским и женским, но и общеимперским требованием, исполнение которого восстановит историческую справедливость. Не случайно, оценивая мероприятие, Daily Chronicle писала: «Уверенными и целенаправленными шагами движение за избирательные права женщин марширует к победе. Восхитительная процессия, состоявшаяся в субботу в Лондоне, является прелюдией к неизбежному триумфу» [39]. Как мы знаем, этот восторженный прогноз оказался преждевременным, однако процессия произвела сильное впечатление не только на англичан, но и на иностранных гостей, съехавшихся в Лондон по случаю коронации. По свидетельству прессы, она привлекла огромное количество зрителей, настроенных значительно более благожелательно к женщинам, марширующим по улице, чем это было ранее: они встречали аплодисментами проходившие мимо колонны суфражисток, крики, раздававшиеся из толпы, были не оскорбительными, а одобряющими. Особенно отмечалось единство, продемонстрированное суфражистским движением, обстоятельство, которое расценивалось как крупный успех и залог победы: «Различаясь по темпераменту, организации, тактике, два течения суфражизма теперь объединились на основе политики. Это дает им огромное преимущество, и если оно воплотится в действиях больше, чем что бы то ни было, приблизит победу общего дела» [40]. Даже The Anti-Suffrage Review отмечала, что процессия являла собой «очаровательный, хорошо поставленный спектакль» [41].