Суфражизм в истории и культуре Великобритании

Активное участие женщин в экономической и социальной жизни страны существенно изменило общественное мнение в отношении политического равноправия полов. К 1916 г. становится очевидным, что закон об избирательном женском праве будет принят в ближайшее время. Уверенные в том, что их поддерживает большинство англичан, антисуфражисты настаивали, чтобы этот вопрос был вынесен на общенациональный референдум: летом 1917 г. Anti-Suffrage Review опубликовал воззвание о его проведении с большим количеством подписей, однако в январе 1918 г. парламент проголосовал против их предложения. Это означало поражение антисуфражистов. В апреле 1918 г. вышел последний, пронизанный печалью номер Anti-Suffrage Review с заключительным отчетом о собрании совета лиги, на котором ее президент лорд Филипп Джеймс Вердэйл под аплодисменты собравшихся сказал: «Мы уходим с развевающимися знаменами» [169]. Резервный фонд организации в 5 тыс. фунтов был передан Королевскому национальному пенсионному фонду медсестер. Впрочем, предоставление женщинам права голоса предвещало и скорый конец суфражистского движения, активность которого постепенно пошла на спад после 1918 г.

Глава 3. Суфражистское движение в годы Первой мировой войны

Женщины и война

4 августа 1914 г. в семь вечера Великобритания официально объявила войну Германской империи. Публикации в прессе свидетельствуют, что она была встречена с огромным энтузиазмом как со стороны мужчин, так и со стороны женщин – никто еще не понимал, что страна вступает в самый крупный вооруженный конфликт, из которого уже не сможет выйти прежней. Война привела к изменению не только политической системы Великобритании, ее экономического и социального курса, изменилась и повседневная жизнь людей, начался пересмотр ценностей, взглядов, в том числе на отношения между полами и роль женщины в обществе. Война заставила общество меняться значительно быстрее, чем в мирное время; принять то, что чрезвычайные условия требовали сжиться с вещами, казавшимися совершенно невозможными еще несколько месяцев назад.

Так, поначалу правительство игнорировало тысячи женщин, проникнутых патриотическими чувствами, предлагавших свои услуги. Женскую помощь продолжали принимать в традиционных рамках ухода за ранеными, подготовки перевязочных материалов, сбора пожертвований, организации общественного питания.

Нежелание менять существующий гендерный порядок привело к тому, что в начале войны в промышленности до 44,4 % увеличилась женская безработица, так как сократилось производство в тех отраслях, где в основном использовался женский труд: в текстильной, пищевой, производстве предметов роскоши. Кроме того, в целях экономии многие представители среднего класса отказывались от прислуги. Для оказания помощи безработным женщинам, многие из которых остались без кормильца из-за мобилизации мужей, 20 августа был создан Центральный комитет женской занятости (Central Committee on Women’s Employment), в который вошли такие известные лидеры женских профсоюзов, как Мэри Макартур, Маргарет Бондфилд и Мэрион Филипс. Под его руководством был основан Рабочий фонд королевы Марии (Queen Mary’s Work Fund), позднее трансформированный в Мастерские королевы Марии (Queen Mary’s Workrooms), однако, несмотря на то что он находился под высочайшим покровительством, как видно из названия, средства его были ограниченны и заработная плата в мастерских при тяжелых условиях труда составляла всего 10 шиллингов в неделю, что вызывало критику со стороны женских профсоюзов и суфражисток.

В связи с развертывавшейся мобилизацией уже к ноябрю 1914 г. стал ощутим недостаток рабочей силы на некоторых производствах. В 1914–1915 гг. правительственные заказы обеспечили женщин работой в традиционных «женских» отраслях. Женщин стали привлекать к видам деятельности, которые до этого по традиции считались мужскими: для работы в правительственных учреждениях, на транспорте, в качестве почтовых служащих. В начале 1915 г. Министерство труда обратилось к женщинам с призывом регистрироваться в службе занятости для работы на нужды фронта в промышленности и сельском хозяйстве. С лета 1915 г. женский труд стал применяться и в военной промышленности. 15 августа 1915 г. было объявлено национальным регистрационным днем, когда все мужчины и женщины от 15 до 65 лет должны были быть внесены в списки (War Service Register) для несения трудовой повинности. В сентябре 1915 г. военное министерство издало циркуляр № 129, по которому мужской труд должен быть замещен женским везде, где это возможно.