Сухими из воды

Лукьяненко Сергей Сухими из воды

Сергей Лукьяненко

Сухими из воды

* * *

В дверь постучали.

- Сильнее, заедает! - не оборачиваясь, воскликнул Львович, директор строительной фирмы "Откосы и отвесы".

Стук усилился - и дверь, жалобно всхлипывая старым сервомотором, уползла в стену. На пороге появился Петрович - прораб, главный инженер и главный технолог фирмы.

- Совсем разладилась старушка, - огорченно сказал он, опуская универсальный инструмент - в данный момент похожий на молоток. - Нехорошо.

- Отрегулируй, - предложил Львович.

- Да я, собственно, по делу, - быстро сказал Петрович. - Клиент!

Львович попытался скептически хмыкнуть. Для последнего найденного Петровичем клиента они построили концлагерь, хотя были уверены, что строят санаторий. И только счастливая случайность спасла приятелей от наказания.

Но хмыканье против воли получилось задорным, радостным. Клиент- это стройка. Стройка - это процентовочки. Процентовочки - это деньги.

- Что строить? - спросил Львович.

- Аквариум! - гордо сказал Петрович.

Львович вздохнул и посмотрел в иллюминатор. Их офис располагался в старой космической станции на геостационарной орбите. Место, конечно, козырное - Земля рядом, центр, можно сказать. Но если честно - дыра дырой!

- Петрович, - ласково произнес директор. - А унитаз нас не просили построить? Или стенной шкаф?

Петрович нахмурился:

- Не понял юмора.

- Аквариум - разве это размах? - спросил Львович. - Аквариум - это ящик из стекла, на дне - песок, в песок воткнуты растения, вокруг рыба плавает. Ну что на этом заработаешь?

- Как хотите, - с оскорбленным видом сказал Петрович. - Тогда я увольняюсь. С таким заказом...

- Подожди-подожди! - насторожился Львович. - С каким это таким?

- Аквариум! Сто на сто двадцать метров! Высотой двадцать!

Львович встал и погрозил Петровичу пальцем:

- Так бы и сказал! А то... аквариум... у меня у самого был в детстве аквариум, на два ведра... гуппи всякие, моллинезии. Между прочим, размножались в неволе!

- У меня и сейчас есть, - успокоился Петрович. - Только я пираний держу. Я так на заказчиков и вышел, между прочим. Зашел в клуб аквариумистов, хотел там кой-чего для своих рыбешек прикупить... И натыкаюсь на мужика. Глаза горят, руки трясутся. Спрашивает: кто здесь может аквариум быстро построить? Мне, говорит, нужен сразу и строитель, и аквариумист. Я как слово "построить" услыхал, так сразу его за руку- и в бар. Ну, слово за слово... опыт, говорю, есть...

- Петрович, тебе премия, - расчувствовался директор. - Масштабы, конечно, не самые большие, но все-таки... Молодец. Где строим?

- В Москве.

- На Земле, что ли? - Львович помрачнел.

- Ну да.

- У нас же лицензию отобрали! Не имеем мы права строить в Солнечной системе!

- Спокойно. - Петрович усмехнулся. - Есть нюанс. Строим на территории отеля "Хилтон-Вселенная". Согласно законам, эта территория находится под межгалактической юрисдикцией. Так что имеем мы право. Имеем как хотим!

Львович расплылся в улыбке. Развел руками. Щелкнул пальцами. И бодро изрек:

- Заводи свою колымагу! Поедем знакомиться с объектом работы.

- Может, вначале с заказчиком? - поинтересовался Петрович.

- Я его и имею в виду, - снисходительно объяснил Львович.

Все-таки даже самым сообразительным подчиненным не хватает подлинной лидерской жилки!

Заказчик Львовичу понравился. При появлении строителей вскочил из кресла, бросился навстречу, принялся жать руку, бормоча:

- Вас мне сам Бог послал!

Петрович гордо улыбнулся и словно бы стал выше ростом.

- В чем проблемы? - спросил Львович, осторожно высвобождая ладонь из потных рук директора. - Ремонт требуется?

Заказчик оторопел. Сверкающий кабинет управляющего отелем "Хилтон-Вселенная" всем своим великолепием демонстрировал, что не нуждается в ремонте. Стеклянные окна во всю стену выходили в зимний сад, изящная мебель из металла, стекла и радужно переливающихся силовых полей стоила целое состояние, в воздухе роились крошечные феи-светильники, созданные биоинженерами Чужих.

- Ремонт? - переспросил управляющий. - Зачем? Я же объяснял!

- Петрович мне что-то говорил, - поморщился Львович. - Но дел много, только что предложили крупный правительственный заказ... оборонка! Сами знаете, на границе с Булями неспокойно... Все в голове не удержишь.

Управляющий закивал, успокаиваясь.

- Нет, нет! Ремонт не нужен. Отель в прекрасном состоянии...

Но Львовича уже понесло.

- В прекрасном? - Он подхватил стул. Силовое поле призывно замерцало, готовясь принять директорское седалище. Но Львович небрежно размахнулся и ударил стулом о стеклянную стену.

Раздался мелодичный звон - и более ничего.

- Вот видите, все очень функционально... - пробормотал управляющий. Прочно...