Сумасшедшая обезьяна (подлинная эволюция человека)

Далее следует моропитек. У моропитека (Morotopithecus bishopi), есть сильное сходство с афропитеком (Afropithecus), хотя тот жил несколько позднее. Моротопитек имел очень крупные, выступающие вперед челюсти с большими клыками, питался, как и его предки, плодами. Ростом был около 1,2 м и весил 40–50 кг. Радиометрическим методом моротопитек был датирован возрастом – 20,6 млн. лет. Если моротопитек и не является нашим предком, то похож он на общего предка человека, гиббоновых, орангутанов, горилл и шимпанзе, гораздо больше, чем проконсул (Proconsul). Дело в том, что у моротопитека, в отличие от четвероногих обезьян, часть поперечных отростков позвонков, к которым крепятся мышцы спины, развернута назад, что позволило ему, за счет тонуса мышц спины, хотя бы частично распрямить свою спину. Видимо, после моротопитека (как считает ряд ученых), предки человека уже никогда не были полностью четвероногими.

рисунок 2

Плиопитек – самый распространенный вид ископаемых обезьян, существовавший на протяжении почти 20 млн. лет (примерно с 23 до 3 млн. лет назад). Челюсть плиопитека впервые была найдена в 1837 г. во Франции, и это была вообще самая ранняя находка ископаемого антропоида. Как и на челюстях других антропоидов, подбородочный отдел у плиопитека отступает далеко назад. Клыки выдаются еще сильнее, чем у проплиопитека. В целом челюсть обладает столь явным сходством с челюстями гиббонов, что, несомненно, плиопитек (известный ныне по челюстям и зубам из Франции, Германии, Швейцарии и Монголии) – первый кандидат на роль их предка.

Плиопитеки населяли тропические леса, покрывавшие в те времена огромные области материков Европы, Азии и Африки. Изобилие пищи и сравнительно небольшое количество хищников на деревьях благоприятствовали их процветанию, да и благоденствию остальных видов обезьян.

В род Сивапитек (Sivapithecus) в настоящее время входит три вида, живших в период от 12,5 до 8,5 миллионов лет назад. С обнаружения первых ископаемых находок их отличало большое сходство с черепом орангутана, что подкрепляло теорию о том, что сивапитек был близким «родственником» орангутана. Женских особей этого рода долгое время ошибочно выделяли в род рамапитек. Наиболее крупный вид сивапитека Sivapithecus Parvada, вероятно, дал начало виду гигантопитеков.

Гигантопитеки (Gigantopithecus) обитали в юго-восточной Азии от 9 до полутора миллиона лет назад. По оценкам специалистов, гигантопитеки имели рост до 3 метров и весили от 300 до 550 кг, то есть были самыми крупными обезьянами всех времен. Считается, что питались гигантопитеки в основном бамбуком. Такой вывод делается из строения их зубов, которые демонстрируют приспособление к пережевыванию растительной пищи, а также того факта, что рядом с остатками гигантопитеков находили окаменелости панд, известных своей привычкой питаться исключительно побегами бамбука. Будучи похожи по строению тела на современных горилл, они, вероятно, передвигались на четырех конечностях.

На исходе плейстоцена гигантопитеки могли сосуществовать с людьми вида Homo erectus, которые начали тогда проникать в Южную и Восточную Азию из Африки через Ближний Восток.

Окончательно неизвестно, что именно было причиной вымирания гигантопитеков. Большинство исследователей считает, что среди главных причин были климатические изменения и конкуренция за источники питания со стороны других, более приспособленных видов – панд и людей, а также, возможно, изменения фауны, служащей источником их питания.

Помимо сивапитеков от плиопитеков произошли еще дриопитеки, вид, давший начало дошедшим до нас двум видов обезьян – гориллам и шимпанзе, а также линии, ведущей к австралопитекам и Homo.

Дриопитеки (Dryopithecus) известны по ряду остатков, найденных в Восточной Африке и Евразии. Жили они во времена миоцена, примерно 12-9 миллионов лет назад. Начав эволюционировать в южной части Восточно-Африканской рифтовой долины, предок дриопитека распространился по всему Африканскому континенту и Аравии, проник в Азию и Европу. Дриопитеки обитали на деревьях и питались, вероятно, ягодами и фруктами, так как найденные коренные зубы покрыты очень тонким слоем эмали. В длину он был 60 см, и, возможно, имел более длинные передние конечности, с помощью которых передвигался с ветки на ветку, как современные орангутаны и гиббоновые. Некоторые ученые полагают, что для дриопитеков был характерен стадный образ жизни. Некоторые авторы на основе особенностей скелета дриопитека высказывали предположения о его бипедализме (двуногости), что, однако, в дальнейшем не было подтверждено.