Сумасшедшая обезьяна (подлинная эволюция человека)

При этом адаптация пошла здесь по двум разным путям: сохранение волосяного покрова и развитие мощного слоя подкожного жира. К первым относятся, в частности, выдры, одетые в «шубу» с очень густой подпушью и длинными водоотталкивающими остевыми волосами. Одета мехом родственница выдры норка, бобр и множество мелких грызунов (например, водяная полевка). Самый крупный в мире хищник, белый медведь, тоже сохранил густую шерсть, хотя должен регулярно погружаться в ледяную воду, охотясь на тюленей и моржей.

Как раз морж является типичным примером второго способа млекопитающих сохранять тепло в холодной воде. Важную роль здесь также играют капилляры. По цвету кожи моржа сразу можно определить, долго ли он лежал на суше. Она становится розовой, когда кожные капилляры наполняются кровью, и свинцово-серой, когда они сжимаются при погружении в воду.

Замену волосяного покрова подкожным жиром можно видеть у многих видов: морских слонов, дюгоней, ламантинов и, конечно же, китов с их обтекаемой формой тела. Киты совершили полный возврат к морскому образу жизни, оставленному первыми наземными животными примерно триста миллионов лет назад.

Интересны те резоны, которые «выбирает» эволюция, что лучше: отращивать шерсть, или развивать защитный слой жира.

Простое наблюдение показывает, что мелкие животные, ведущие полуводный образ жизни, как правило, покрыты шерстью. Крупные – защитным слоем жира. Белый медведь здесь исключение. Но он в основном ведет все же наземный образ жизни, в воде проводит незначительную часть времени. Впрочем, можно сказать, что он покрыт тем и другим (жировая прослойка у него довольно значительна).

Осмелюсь предположить, что, вероятно, «выбор» эволюции (жир или мех) связан напрямую с площадью поверхности тела. Быть надежным «изолятором» и сохранять нужную температуру может лишь жировая прослойка определенной толщины. На маленьком животном столь значительная жировая прослойка невозможна, а меньшая – не имеет смысла, поскольку не позволяет теплокровным сохранять нужную температуру. Соответственно, в качестве «изолятора» используется не жир, а воздух, который сохраняется в шерсти и плотной водоотталкивающей подпушке мелких животных. Жир также используется у многих животных и птиц в качестве водоотталкивающей смазки (для выделения специального секрета существуют соответствующие железы). Но жировая прослойка начинает использоваться в качестве изолятора лишь тогда, когда размеры животного позволяют иметь прослойку равную или большую критической величины.

То, почему мы останавливаемся на данном вопросе, станет ясно, когда мы будем обсуждать утрату человеком волосяного покрова. А теперь вернемся к «водной» теории, вернее, к тому, что излагает Харди.

Для начала следует заметить, что человекообразные обезьяны совершенно беспомощны в воде. Водная преграда для них столь же непреодолима, как высокая отвесная скала. И дело не только в том, что обезьяны не умеют плавать. У них маленький нос с широкими ноздрями, расположенный на плоском лице. Вода попросту тут же зальется в него.

У человека совершенно иной орган обоняния. На первый взгляд, смысла в нем никакого нет. От холода он мерзнет, а предположение, что он нужен для предварительного «согревания» воздуха перед попаданием в легкие, не выдерживает никакой критики. Общеизвестно, что жители крайнего севера обладают как раз очень короткими носами и почти исчезнувшими в процессе адаптации к холоду мочками ушей (их очень легко обморозить). Харди считает, что свойственную людям форму нос обрел по совершенно иной причине. А именно: нос с обращенными вниз ноздрями нужен пловцу для того, чтобы вода не могла залиться внутрь, где, к слову, расположен чувствительный обонятельный эпителий. У всех плавающих зверей ноздри обращены вниз или могут надежно «запираться» при помощи особых мышц (как, например, у тюленя). По всей вероятности, в прошлом это было чрезвычайно важной адаптацией, поскольку мы тоже наделены рудиментарной способностью двигать крыльями носа.

Надо сказать, что среди приматов «человекообразным» носом обладает не только человек. На острове Борнео обитает обезьяна, имеющая обонятельный орган едва ли не в пять раз больший. Название у нее соответствующее – «носач». Примечательно, что у самок носачей аккуратный маленький носик, зато нос самцов достигает очень больших размеров. Отчасти в этом повинен так называемый половой отбор, поскольку самцы привлекают самок громким ревом, а нос при этом служит резонатором. Соответственно, чем больше резонатор, тем громче рев и шансы оставить потомство. При всем этом обезьяна-носач еще отличный пловец. Отдельных особей встречали даже в открытом море. Сложно сказать, что здесь первично – половой отбор, или адаптация для водной среды, но назначение выступающего вперед носа эти факты во многом проясняют.