Сумеречные тени.Книга I

Наверное хорошо, что в комнате не висело ни единого зеркала, потому что если я выглядел также, как себя чувствовал, то не завидую тому, кто меня сейчас увидит.

С хмурым видом дотащившись до двери, в которую так и не думали переставать стучать, я распахнул её, готовый проклясть стоящего за ней до десятого колена.

Однако на пороге стояла миловидная светловолосая девушка с подносом в руках, на котором угадывались под лёгкой салфеткой очертания завтрака. Либо она всегда бледнела при встрече с незнакомыми людьми, либо я действительно напугал её своим видом.

-Доброй вечер, - жутко прохрипел я, сам испугавшись своего голоса, а гостья, судя по всему, всерьёз задумалась о возможности упасть в обморок, поэтому я быстро прочистил горло и спросил ещё раз голосом, более похожим на свой, чем предыдущее хрипение:

-Чем обязан?

-З-завтрак, - смогла выдавить из себя, судя по всему, служанка и в качестве защиты выставила вперёд поднос.

Я посторонился, давая ей пройти, и в попытке проснуться потёр лицо ладонями.

Блондинка, ступая осторожно, будто боясь в любое мгновение провалиться, подошла к небольшому столику.

-Доброе утро, - раздался до ужаса бодрый голос моего ученика, что только что появился из ванной комнаты и выглядел, не в пример мне, весьма свежо.

Почему-то при взгляде на него у девушки расширились глаза от удивления, она набрала в грудь воздух, будто решаясь что-то сказать, но в последний момент передумала, отводя взгляд.

-Мы благодарны за завтрак, - попытался я выпроводить вставшую столбом девушку, но она не поддалась на провокацию.

-В-вот, - наконец произнесла она, опустив глаза, и сжала руками длинную тёмную юбку. - Если он Вам не понравится, могу предложить себя.

Мой ученик, что только-только отпив, судя по всему, какой-то сок, закашлялся, поперхнувшись. Признаться, мне тоже потребовалась пара минут, чтобы сообразить, что она подразумевает под своими словами.

-Нет-нет, всё чудесно, спасибо, можете быть свободны, - поспешно выпроводил я перепуганную девушку, пока вампир пытался вернуть себе способность нормально дышать.

-С-сирис, она что имела в виду?.. - наконец, смог произнести он. - Неужели то, что я подумал?

-Если ты подумал, что она предлагала свою кровь, тогда, думаю, да, - отозвался я. - Во всяком случае, надеюсь на это, а там кто знает...

-А, ну тогда ладно, - глубоко вдохнул мой ученик, наконец, отдышавшись.

-Ты смотри, нам тут и кровь принесли! - удивлённо принюхался я к одному из графинов.

-Может, не такие уж они и плохие, - задумчиво протянул Эмиль.

-Думаю, они несколько раз её освятили, прочли десяток очищающих молитв и окропили святой водой, надеясь вызвать у нас если не смертельные судороги, то хотя бы несварение, - усмехнулся я, но всё же пригубил красную жидкость.

-Свежая, даже можно энергетических импульсов не добавлять, - удивился я, почувствовав весьма приятный вкус человеческой крови.

-Быть не может, - вполне законно удивился мой ученик.

В реальность происходящего можно было с трудом поверить, учитывая вчерашний приём. Похоже, принцесса всё же сдержала обещание.

Наполнив кружки, я заметил парочку конвертов, покоившихся рядом с салатом.

Пока мой ученик наслаждался неожиданно приятным завтраком, я, сделав глоток крови, распечатал одно из писем. Оно оказалось от Сакруса. Просто пара сухих строк и карты с отмеченными поселениями.

Из второго конверта выпал небольшой листок, исписанный красивым наклонным почерком.

Принцесса выражала надежду, что смогла угадать с завтраком и завуалировано напоминала о нашей договорённости.

-Что будем дальше делать, Сирис? - прервал моё чтение Эмиль.

-Задерживаться дольше нет смысла, - развернул я огромную карту, подняв её за углы. - Думаю, ты со мной согласишься, что тут не самое приятное место.

В ответ пробурчали что-то утвердительное.

-Для начала посетим разрушенные поселения, - продолжил я, сворачивая карту в несколько раз и одним глотком допивая свой завтрак.

-Тебе бы лучше собраться, - выразительно взглянул я на вампира, что намеревался завалиться на кровать, и поднял короткое письмо от знакомого мне посла. - Сакрус известил, что карету подадут через час.

-Да что там собирать, - немного разочаровано протянул мой ученик, но всё же поплёлся к своим вещам. Едва я побросал карты в свою сумку и принял душ, как в нашу дверь постучали, доложив о готовности экипажа.

Выйдя за порог, я снова столкнулся со вчерашней охраной. Обреченно вздохнув, прошёл сквозь предупредительно расступившихся магов и направился к выходу из замка. Мне удалось найти его на удивление быстро.

Кучер, сидевший на козлах, беспокойно ёрзал, то и дело кидая на нас опасливые взгляды. Готов поклясться, он получил оплату, как минимум в десять раз превышающую обыкновенную.

Уныло оглядев это орудие пыток на колёсах, я сам забросил наш с Эмилем багаж внутрь, так как приближаться к нам никто не рискнул, и со вздохом вошёл в карету.

-А почему мы не поехали на тебе? - поинтересовался вампир, закрыв за собой дверцу.