Сумеречные Врата

– Когда-то. Они ушли - вернулись в Ирруле. Так вы, прочитав о давней дружбе моего рода с меньшими богами, пришли в УудПрай в надежде получить через нас их поддержку и милость?

– Что-то в этом роде. Мне пришло в голову, что эти существа, кем бы они ни были, могут сжалиться над нами. Возможно, искупая вред, причиненный одним из них, они могли бы помочь?

– Чтобы боги - искупали причиненный ими вред? Перед нами? Не поручусь, но думаю, такое заявление расценивается как страшное богохульство.

– Я дрожу, ожидая молнии с небес. Но в самом деле, кто лучше справится с Аоном, чем его родичи?

– Не знаю, не знаю. Аон всегда был величайшим среди них.

– За это время остальные могли подрасти. Разве не стоит попытаться узнать?

– Если и стоит, это невозможно.

– Гочанна, я вижу, вы отважная и гордая девушка. Такая, как вы, не позволит, чтобы какой-то голодный пришелец из другого мира пожирал ее народ, словно скот. Если бы видели этих несчастных девчонок в храме - отупевших, развращенных - если бы вы видели, как этот людоед пожирал собственное потомство, если бы вы видели…

– Нет нужды заново перечислять все ужасы. В сущности, я разделяю ваши чувства больше, чем вам кажется. Но я не могу помочь вам, Чаумелль - буквально не могу, потому что не знаю, как. Видите ли, способность взывать к богам - не врожденное умение. Этому надо учиться. Знания, то, что невежды зовут волшебством, передается в нашей семье из поколения в поколение. Но гочалла еще не учила меня, а теперь, учитывая мои провинности, и не станет. Она так и сказала. Сейчас она одна владеет этой тайной, и возможно, умрет вместе с ней.

– Если найти подход к Сиятельной, если она услышит мой рассказ…

– От кого? От меня? Она не станет слушать и слова из моих уст. Мне запрещено даже приближаться к ней. Или вы сами надеетесь ее убедить? Не надейтесь, при всем вашем красноречии и дерзости - даже при том, что вы напоминаете авескийца и прекрасно владеете языком - вы остаетесь вонарцем, а она числит за вашим народом много обид, нанесенных как всему нашему народу, так и ей самой. Гочалла убеждена, что стоит изгнать вонарцев из Авескии, и все будет хорошо. Разумеется, она все несколько упрощает, но от этого убеждения не откажется.

– Но при первой встрече я, по-моему, произвел на нее приятное впечатление…

– Даже если она и вспомнит вас, это ничего не изменит. Вы - вонарец, и стоит ей узнать, что вы пытаетесь выведать семейные тайны, она без колебаний скормит вас поджидающим в саду вивурам. Вы и не представляете, сколько горечи накопилось у нее в душе.

– Если уж она так нас ненавидит, почему не призовет меньших богов, чтобы с их помощью избавить Авескию от Вонара? Самый простой способ.

Джатонди взглянула на него широко открытыми глазами.

– Я ни разу не осмелилась ее спросить, - тихо призналась она.

– Но вы тоже об этом думали? Да, понимаю.

– Это не имеет значения.

– Или она не верит, что боги справятся с таким делом? - настаивал Ренилл. - Или просто боится, что они не ответят?

– Быть может, ей не хочется проверять. - Джатонди, казалось, говорила сама с собой.

– А вы не хотели бы проверить, гочанна?

В ее черных глазах блеснули голубые искры. Да, конечно, она хотела бы. Такие, как она, не терпят неуверенности.

– Мои желания не относятся к делу. Я уже объяснила вам.

– Те знания, о которых вы говорили - назовем их волшебством, за неимением лучшего определения - им владеет только ваша матушка?

– Только она.

– И она хранит все в памяти? Никаких записей?

– Если и есть записи, они для меня недоступны. В общем-то, я не знаю. - Джатонди задумалась. - Есть одна комната, ее называют Святыня Ширардира, в самом сердце УудПрая. Она была построена первой, и уже вокруг нее разрастался дворец, словно древесные кольца вокруг сердцевины. Не знаю наверняка, правда ли это. Семейное предание гласит, что в Святыне когда-то работал сам Ширардир, упражняясь в своем высоком мастерстве. Говорят, там все еще хранятся талисманы, списки и орудия мага. Если записи, из которых мои предки узнали о богах и стране Ирруле, и существуют, то они хранятся там.

– Вы когда-нибудь бывали в той комнате?

– Никогда не ступала даже на порог. Дверь всегда заперта.

– А ключи у вашей матери?

– К ней нет ключей, по крайней мере, таких, как вы себе представляете. Двери Святыни заперты на слышащий замок.

– Это что такое?

– Дверь открывается, если произнести вслух тайный пароль. Я его не знаю.

– Однако вы могли бы узнать его у матушки.

– Никогда. Дерзни я спросить, она бы ударила меня по лицу.

– Так не спрашивайте.

– Что вы предлагаете?

– Из простой предосторожности, не говоря о других причинах, Лучезарная должна была где-то записать пароль. Она могла скрыть запись в своих записках, среди писем или в шкатулке с драгоценностями.

– И вы… осмелились… предложить мне обокрасть собственную мать?

– Что вы, ни в коем случае! Не надо ничего брать. Просто посмотрите.

– То есть выкрасть тайну, и это точно такая же низость, как и обычное воровство.