Сумеречный город

Но огонь уже проник в тело Анжелики и окрасил ее кожу в ярко-красный цвет. Ее окружил голос Дейи и заглушил шум толпы и крики Таисии.

«А теперь смотри, на что способна твоя болезнь», – сказала Дейя.

Двери ее силы с грохотом распахнулись.

* * *

Таисия поняла: слишком поздно. Риша с Анжеликой были в плену боли: одна светилась темным, словно вывернутым наизнанку светом, вторая – зловещим красным. У Таисии свело кишки от этой воинственной энергии, от кровожадности и злобы.

Холодный ветер Риши вступил в схватку с жаром огня Анжелики.

Таисия посмотрела на балконы. Балкон Фердинанда был пуст, остальные захватили солдаты. В сторону сцены летели стрелы, но их либо отбивал ветер, либо они сгорали в огне.

Таисия укуталась в тень, чтобы ее не заметили.

– Проклятье! – выдохнула она и попыталась подобраться к Рише, но кольцо из воздуха оттолкнуло ее назад. – Риша! Они пытаются убить вас!

Но глаза Риши были сплошь черные, а еще недавно скривившееся от боли лицо стало спокойным и целеустремленным.

– Не тебе судить, кто умрет, а кто нет, – сказала она, ее голос был наложен на другой, глубокий и звучный, голос Тханы. – Это мне решать.

Риша выставила вперед руки и согнула пальцы, как когти. Таким же движением на торжестве во дворце она сотворила для себя корсет. Крепко сцепила руки, земля под сценой затрещала, из-под нее с большой глубины начали появляться белые и желтые осколки. Кости людей и тварей окружили тело Риши, словно доспехи. Ребра защитили торс, лопаточные кости, словно стальные пластины, – грудь и спину, фаланги переплелись и закрыли ее руки и бедра.

Таисия отступила, острие Звездопада царапало землю.

В противоположной стороне сцены смеялась таким же двойным, как голос Риши, смехом Анжелика. Все ее тело было охвачено огнем, а глаза излучали ярко-оранжевый свет заката.

«Тхана, – позвала Дейя. – Хранительница мертвых. Тебе, наверное, жутко скучно и безумно одиноко в этом мире духов».

«Мой мир превратится в империю, – через Ришу отвечала Тхана. – А ты скоро познаешь, каким мучениям я подвергаю неупокоенные души».

В небе загрохотал гром, две богини бросились друг на друга с такой яростью, что казалось – они вот-вот разорвут мир пополам.

XII

В утро казни Данте работал быстро и эффективно, насколько это было возможно в темной одиночной камере.

Мела у него не было, так что он достал заранее спрятанную в соломенном тюфяке крупную деревянную щепку и порезал ею запястье.

Начертил кровью круг с символами и пятиконечной звездой внутри. Он видел, как точно такую же звезду его тетя начертила на полу в безопасной комнате Леззаро.

Пот заливал глаза, тряслись руки.

– Ну давай же, – бормотал он, обращаясь к самому себе, – ты сможешь, у тебя все получится.

Он до сих пор не был уверен в том, что действительно говорил с сестрами посредством сна. Если нет… если они не получили его предупреждение…

Круг готов.

Стиснув зубы, он надавил окровавленной ладонью в центр.

То, что на нем были наручники из «убийцы света», не имело значения. Эта магия превосходила его способности. Он словно метнул копье в небесную неразбериху Космического Масштаба.

Круг засветился зловещим, пронизанным красными прожилками темным светом.

Боль в ладони и запястье пульсировала в такт с ударами сердца. Данте вскрикнул, когда она, распространившись от руки, вонзилась в его тело, словно острые зубы. Его сила уходила и питала жаждущий крови круг. Это было его подношение.

В сознании вспыхнуло имя того, кого он хотел вызвать. Он мысленно повторял это имя снова и снова, как будто не знал больше ни одного слова.

Тихий смех долетел до его ушей.

Данте содрогнулся и посмотрел вверх. Над кругом повисла бесформенная тень, на месте ее удерживали начерченные кровью линии внутри круга. В центре тени вспыхнула пара зеленых глаз.

В ушах Данте прозвучал мягкий мелодичный голос:

– Ты меня разбудил, а мне снился очень приятный сон.

Данте напрягся и смог улыбнуться дрожащими губами:

– Ну а я тут как в кошмаре.

Тень потянулась к нему, но круг ее не выпустил.

– Чего ты хочешь? – недовольным тоном спросила тень.

Чем дольше Данте держал руку над кругом, тем сильнее его трясло. Но если он ее уберет, связь будет потеряна и он получит ответную реакцию.

– Мне нужна твоя помощь. Мне нужна… сила. Сила, которая намного превосходит мои способности.

– Да неужели?

Тень подплыла чуть ближе, ее глаза пристально смотрели на Данте. Они были невероятного оттенка, как самый яркий нефрит.

– Назови свое имя, а я назову свое.

– Д-данте Ластрайдер. – Получилось только со второй попытки.

Тень вдохнула, как будто наслаждаясь запахом чего-то божественного, и повторила:

– Данте Ластрайдер.

У Данте от звука собственного имени чаще застучало сердце.

– А я – Азидех.

– Азидех, – шепотом повторил Данте.

Камилла поделилась с ним этим именем, но он впервые произнес его вслух.

Как только имя было произнесено, демон начал вырисовываться и обретать определенную форму.