Сумеречный охотник #2

Предупредил я её неспроста. Когда мы ехали сюда, блонди рассчитывала, что её встретят с распростёртыми объятиями. Но слова допрошенного мной одержимого заставили девушку забеспокоиться. Если её люди посчитали, что она бросила их, встреча может быть не такой уж и тёплой.

А уж в свете того, что Мисти отдала мне «Сердце», и вовсе могло произойти… Всякое. Так что после лагеря Дерека мы придумали легенду. Не очень достоверную, надо признать, но за неимением лучших идей, пришлось довольствоваться этим.

Главное — чтобы блонди не проверили каким-либо образом на владение Сердцем. А с остальным мы уж как-нибудь справимся.

Всё равно вариантов больше нет…

Кивнув, девушка направилась к неподвижно замершим фигурам. Она шагала, гордо расправив плечи и вздёрнув подбородок. Ни дать ни взять — императрица! Вот только магии в ней было с мышиный плевок… Но чтобы этого не ощущалось, всё имеющееся колдовство Мисти направила наружу — в тонкую «плёнку» возмущений вокруг себя, чтобы создать видимость силы.

А уж если что-то пойдёт не так — в дело вступлю я…

Двинувшись следом, я тоже постарался выглядеть как можно более непринуждённо. Подойдя ближе к сумеречным тварям, Мисти кивнула:

— Приветствую, найры.

— Госпожа, — все трое склонились в лёгком поклоне, и я чуть выдохнул.

Пока всё шло неплохо… Кажется…

— С вами гость? — разнёсся над улицей голос «черепа», который говорил, не открывая рта.

— Я не узнаю вас. Представьтесь.

Власти в голосе блонди, пожалуй, мог позавидовать и сам король… Она полностью проигнорировала вопрос сумеречной твари.

— Йар, госпожа. Со мной Руэль и…

— Позволь, я сам представлюсь, — прошелестела «мумия», выплывая вперёд. На его иссушённом лице блеснули лиловые глаза, — Рад, что вы в порядке госпожа… Я…

— Ихко! — шагнув вперёд, Мисти удивлённо произнесла имя своего гвардейца и взяла его за тонкую руку, — О великая Тэлль… Что с тобой произошло⁈

Я слышал шок в её словах, видел невероятное изумление во взгляде, и ощущал горечь девушки. Она совсем недавно рассказала мне о том, как очнулась после Падения, и о том, что этот гвардеец был первым, кто её встретил. Высокий, сильный, красивый… А теперь он напоминал пробуждённый неведомым колдовством труп…

— Вы меня помните, госпожа! — улыбка Ихко напоминала треснувшее на сильном морозе дерево, — О большем я не смел и мечтать…

— Что с тобой произошло? И что стало со всеми… Вами?

— Вас долго не было, госпожа, — вновь вступил в разговор «беззвучный» голос черепа, — Много изменилось.

— Я вижу. И намерена исправить это.

— Не думаю, что это уже возможно… Но решать не мне.

— Ты прав.

— Я не…Я имел в виду нашего предводителя.

— «Предводителя»⁈ — Мисти буквально выплюнула это слово, — Вы уже выбрали нового лидера, пока меня не было?

Блонди взмахнула рукой, и я решил подыграть ей, сжав заранее просканированную ауру «черепа». Он был силён — но я был сильнее, и потому без проблем сдавил энергоструктуру сумеречной твари, заставив её пошатнуться — а заодно оборвал все струны, связывающие Йара с «куклами».

И самое главное — удалось сделать это без внешних проявлений! Эффект превзошёл все ожидания — здоровенный монстр пару секунд стоял, словно осознавая происходящее, а затем согнулся в поклоне.

— Мы полагали…

— Меня мало интересует, что вы полагали. Я уходила, чтобы найти способ спасти свой народ, а вернувшись, узнаю, что мои подчинённые жрут друг другу, превратились в монстров и нашли себе нового правителя — я правильно всё понимаю⁈

«Череп» склонился ещё сильнее.

— Вам лучше поговорить с предводителем. Прошу, следуйте за нами.

Развернувшись, череп поплыл по воздуху в сторону тьмы, окружающей Осколок. Две другие твари последовали за ним, и мы направились следом — я запустил байк и повёл его на минимальной скорости.

Сумеречные твари, некогда бывшие народом Мисти, повели нас к Осколку, в самый центр города — в третий «слой» Сумрака, о котором писал мой отец. Пока мы брели по городу, я не забывал осматривать всё сумеречным зрением — и увидел много интересного…

Например, то, что монстров здесь хватает. Правда, они не нападали на нас — может быть потому, что чувствовали, что мы с ними «одной крови» (точнее, магии), может, потому, что с нами были эти странные существа, а может — потому что здесь, в Тёмном Сумраке, жили более осознанные создания, чем в обычных аномальных зонах.

И честно говоря, я склонялся именно к этому варианту — потому что видел то, отчего волосы у меня на голове вставали дыбом.

Тварей было много — самых разных, и крылатых, и с кучей рук и ног, и в виде призраков, и желеобразных, склизких, бесформенных комков, и человекоподобных, и звероподобных. Все они общались между собой, и часто это происходило не с помощью голоса, а с помощью энергетических импульсов — сумеречным зрением я видел, как они обмениваются такими крошечными энергетическими «выстрелами».