Сумеречный сказ

На душе Рогнеды заскребли кошки, давая понять: или сейчас, или никогда. Тяжело вздохнув и прибегнув к магии, она посмотрела прямо в глаза Виктора и увидела его потаённые мысли: о том, как он притворялся весь день; как сам эту местность прекрасно знал; как приезжал сюда много раз и творил ужасные дела; как шкуры лисьи и заячьи потрошил; как хотел позже вновь возвратиться. Стараясь не выказывать злости, Рогнеда прикусила щёку, не позволяя своей истинной природе проявиться раньше времени, и с лукавой улыбкой произнесла:

— Скажу, что согласна, но при одном условии — ужин с тебя.

— Без проблем. Надеюсь, ты не против, если мы заедем и купим что-нибудь по пути? — Рогнеда покачала головой. — Тогда идём? —Виктор попытался взять её за руку, но девушка отскочила в сторону.

— Догони сначала, — бросила Рогнеда и, поманив за собой, побежала к оставленной на поляне машине.

Довольно хмыкнув, Витя помчался за ней, одобряя игривый настрой. Поймать девушку — плёвая задача, если бы не постоянные кочки и ветки, которые вырастали на каждом шагу. Когда Виктор настигал Рогнеду и уже готов был дотянуться до неё, она проворно уходила вбок, словно могла видеть затылком.

— Что, силёнок не хватает? — Рогнеда, показав язык, повернула влево.

Раззадоренный мужчина ускорился, однако спустя пару метров дышать стало труднее — тропинка круто брала вверх.

— Не догонишь, не догонишь.

Насмешки подхлёстывали, но силы быстро иссякали. Виктор поражался: то ли перед ним чемпион мира по бегу, то ли он слишком запылился, сидя на работе.

— Сдаёшься? — издевалась Рогнеда, даже не думая скрывать торжества.

— Ни… за… что… — сквозь одышку выдавил Витя.

Под ногами путались поваленные деревья, ветки цепляли одежду. В какой момент корзина выпала из рук — мужчина не понял, увлёкшись погоней. Лёгкие горели, мышцы ныли, испарина покрыла лицо, пульс бил по ушам, но сдаваться Витя не был намерен.

Вдруг меж стволов замаячил просвет, означавший только одно — дальше расстилалась поляна, на которой они оставили машину. С торжествующей улыбкой Виктор ринулся вперёд и выбежал на луг, уже утопающий в сумерках.

— Рада! — Виктор остановился, восстанавливая дыхание. — Я сдаюсь… Ты выиграла… — еле проговорил он, ковыляя к автомобилю. — Выходи.

На небе загорались первые звёзды, температура стремительно понижалась, а лес теперь превращался в жуткое и страшное место, пускай Виктор и бывал в нём ни раз.

— Рада, выходи — позвал он, подходя к машине.

Тишина. Желание припугнуть мелкую заразу, которая, видимо, притаилась за автомобилем, заставило мужчину нашарить в кармане ключи и нажать кнопку автозапуска. Двигатель зашумел на всю округу, но Рада по-прежнему молчала. Раздражённо тряхнув головой, Виктор обошёл машину и замер. Никого. Только корзинка с грибами.

— Рада! Где ты? — Он огляделся. — Это уже не смешно! Выходи!

Протяжный волчий вой раздался со стороны леса. Вороны чёрной тучей взмыли ввысь. Карканье раскатом пронеслось по округе. Но ни звонкого смеха, ни мелодичного голоса — никакого намёка на присутствие девушки.

— Рада! — вновь позвал Виктор, стараясь не поддаваться панике.

Небо затягивалось сгустившимися тучами. Луна едва показалась и тут же скрылась за тёмным облачным лоскутком. Поднялся холодный, пронизывающий до костей ветер. Виктор озирался, пытаясь разглядеть Раду, но тщетно. Он помнил, как она выбежала на поляну и скрылась за машиной. Он ведь точно слышал её смех!

— Рада?

Дурное предчувствие разрасталось в душе. Рассудок кричал, что нужно бежать со всех ног, садиться в автомобиль и уезжать, пока не стало поздно. Что Виктор знал на самом деле о Раде? Где она живёт? Какая у неё семья? Где работает? Учится? Да он даже возраст не мог вспомнить! Вдобавок её поразительные навыки ориентировки в лесу с самого начала впечатляли и заставляли предполагать худшее.

Ещё раз посмотрев по сторонам и никого не заметив, Виктор сжал ключи. Решено: он поедет в полицию и сообщит о пропаже Рады, а там уж они должны со всем разобраться. «Больше никаких знакомств по интернету. Ни за что!» — размышлял он, потянувшись к ручке двери.

— Бу!

Виктор подпрыгнул от испуга. Рада стояла напротив и хохотала, держась за живот.

— Обманула, как ребёнка малого, — проговорила она, смахивая слёзы из уголков глаз.

Злость и раздражение распирали Виктора изнутри.

— Весело тебе, да? Я чуть не поседел, а ты всё смеёшься, — ворчал он. — Ну просто обхохочешься! Знаешь, я уже хотел отправить спасателей на твои поиски. Ходил тут, звал, придумал себе невесть что, а ты просто пряталась! Здорово! Всегда так делай! А что, если я уже позвонил в полицию, а? Кто штраф платить будет? Только о себе и думаешь!

Он распылился не на шутку. Желчь и яд так и вырывались из его души, а глаза смотрели жестоко — мерзкое нутро дало о себе знать.