Сумеречный сказ

Она корила себя за слабость и нежелание быть жестокой, однако поделать ничего не могла. Видя переживания подруги, Забава чуть приобняла её за плечи и хотела утешить, как вдруг раздался оглушительный рёв, затрещала земля, а вода в реке паром пошла, заставляя девушек отпрыгнуть.

— Не к добру это, — жалобно прошептала мавка, юркнув за спину Рогнеды.

Последняя перевела взгляд на запад и вдохнула полной грудью. Лёгкие тут же наполнились запахом костра и жжёной травы. Вдалеке тянулся ввысь изогнутый столб сизого дыма, но пламени видно не было. Дурное предчувствие больно кольнуло грудь, но делать нечего — нужно проверить, что ещё случилось прошлой ночью.

— Возвращайся к себе, Забава. — Рогнеда решительно встала, натягивая плащ. — Я разберусь.

— Удачи, — пожелала мавка и убежала, сверкая босыми ступнями.

Проследив за исчезающей меж кустов Забавой, Рогнеда развернулась и поспешила к горам, откуда и валил едкий запах. С каждым шагом дышать становилось труднее, а земля всё больше скрывалась под слоем пепла. Всё это означало только одно — Змей Горыныч в гневе.

Змей Горыныч

«Глава твоя левая в Навь будет смотреть, правая — за Явью следить, а средняя — по Прави скучать да обидчицу зло вспоминать. Мост ты Калинов всю жизнь охраняй, речку Смородинку от чужаков и простаков оберегай.

Чтоб не было больше напрасных сих жертв, чтоб не было больше подобных тебе».

Наказ Змею Горынычу от богини Мораны

Прошлый день, дом Кирилла, граница Яви и Нави

— Когда мы уже сходим вон в ту пещеру? — Тонкий голосок разрезал тишину. — Она же недалеко! Ты всё обещаешь, а не делаешь. Совсем меня не любишь.

— Ну что за глупости, Зоя? — Кирилл набросил на худенькие плечи девушки тёплый плед. — Разве я дал повод усомниться в своих чувствах?

— А почему тогда не можешь сводить меня на другой берег? Почему я только и слышу про завтра? Ты что, там хранишь свои секреты? — Голубые глаза злобно засверкали.

Кирилл изумлённо уставился на неё, поражаясь быстроте необоснованных и нелепых выводов. Зоя перебралась к нему пару месяцев назад и с первого же дня загорелась идеей сходить на другой берег протекающей рядом реки. Ни окружающий просторный особняк лес, ни расположенный неподалёку пруд с прозрачной водой — ничто не интересовало девушку так же сильно, как широкий мост и противоположный край земли, где громоздились высоченные горы.

— Что молчишь? Угадала, да? — Зоя взбрыкнула, скидывая плед.

— Ну что ты такое говоришь? — Он крепко обнял её, игнорируя вялые протесты. — На том берегу нет ничего примечательного: такой же лес и всё. Поэтому я просто не понимаю твоего повышенного любопытства к этой пещере. Что там может быть такого, Зоя?

Она посмотрела на Кирилла исподлобья и упрямо отвернулась, вновь рассматривая испещрённый острыми булыжниками берег. Огромный многовековой дуб одиноко охранял вход в крутую пещеру, уходящую глубоко вниз. Кирилл сам построил особняк, а потому исследовал каждый закоулок окружающей территории. Поэтому он не раз бывал и на другом берегу, ходил в пещеру и знал, что скрывается в ней, а ещё помнил, по каким причинам не стоит соваться туда просто так.

Кирилл устало вздохнул, пряча лицо в густых каштановых волосах любимой. За всё время знакомства Зоя никогда ещё не отказывалась от своих намерений. Поэтому рассчитывать на то, что девушка уступит в этот раз — наивная беспечность.

С улыбкой Кирилл вспомнил, как Зоя первая завязала с ним разговор и так неожиданно, но прочно вошла в его жизнь, что теперь он и не представлял, как раньше обходился без неё. Зоя стала тем самым лучиком надежды, необходимым воздухом, в котором Кирилл отчаянно нуждался все эти годы. Пустяковые капризы ничего не значили для него: наряды, украшения, косметика, книги и сотни ароматических свечей — он был готов подарить ей всё, что угодно, лишь бы она улыбалась.

— Хорошо. — Кирилл сдался. — Мы сходим с тобой на тот берег и посетим пещеру, и ты убедишься, что ничего интересного там нет.

— Спасибо, спасибо, спасибо! — Зоя засияла от счастья и прильнула к его крепкой груди.

— Но при одном условии, — девушка удивлённо уставилась на Кирилла: — Ты не отойдёшь от меня ни на шаг, не прикоснёшься ни к чему и никогда не будешь перебираться туда в одиночку, — потребовал он, заставляя Зою недоверчиво нахмуриться.

— Почему? Боишься, что заблужусь? — усмехнулась она, запуская ладошку в его густые каштановые волосы.

— Мост постоянно гниёт, — пояснил Кирилл. — Наступишь не туда и тут же провалишься в воду. Не думаю, что тебе это понравится. Поэтому мы договорились? Обещаешь, что не нарушишь слова?