Сумеречный сказ

— Ты, как и я, познал силу и власть, а значит, знаком с теми чувствами, что они вызывают. Если бы ты явился на мой зов тогда, то я предложила бы тебе стать упырём добровольно, — призналась Олеся.

— Почему ты не сказала раньше? — прошептал Казимир.

— Ты не спрашивал, — она пожала плечами. — Но что изменилось бы?

— Мои близкие остались бы живы, — прошипел упырь.

— Нет, они бы умерли всё равно.

Казимир, не найдя слов, повернулся к двери, как вдруг Олеся подошла к нему вплотную.

— Мне искренне жаль, и если была бы возможность, то я постаралась бы исправить всё, — мягко произнесла она. — Однако у меня нет таких способностей, и я виновата пред тобой. Но, прошу, исполни мою просьбу, — упырь посмотрел на неё с вызовом, — проживи счастливую жизнь с Забавой.

— Обязательно, — Казимир кивнул и вышел прочь, оставляя прошлое позади.

Правь

Холодный дворец, Навь

Звук шагов Мораны разлетался эхом по всем комнатам дворца. Облачённая в традиционные чёрные одежды, она приближалась к гостье, сжимая в руках свиток. Ворон на её плече крутил головой в разные стороны, сверкая глазом-бусинкой.

— С возвращением, — Хозяйка Зимы улыбнулась Марье и разместилась в высоком кресле.

— Благодарю за приглашение…

— Отбрось эти учтивости, — перебила её Морана. — Ты здесь, потому что отчитываешься, а не ради моих бесед, так что перестань.

Ворон громко каркнул и взмыл под потолок. С маленькой перекладины он взирал на Марью, подобно палачу, что только и ждёт решения суда.

— Вы недовольны?

Чернокнижница кивнула на свиток — отчёт о её проделанной работе в Яви. Маленький лист хранил в себе все решения и переплетения судеб причастных.

Сразу после встречи с ведьмой Марья перенесла Казимира и Забаву в тот же отель, предоставляя им полную свободу воли. Иван и Рогнеда, услышав от неё произошедшую историю, были немало удивлены, но искренне порадовались за друзей, освободившихся от проклятия.

По возвращению в Навь Марье пришлось писать отчёт и затем отправляться на поклон.

— С чего такой вывод? — Морана вскинула удивлённо брови. — Судьбы этих двоих были давно предопределены. Оставалось лишь ждать, пока череда событий не приведёт к нужному итогу.

— Вы знали, — шёпотом проговорила чернокнижница, поражаясь своей недогадливости.

Богиня кивнула на прялку, к которой тянулись тысячи нитей. Они все брали начало от неё и затем исчезали в окне, скрываясь в морозном воздухе.

— Значит, вы одобряете решение Лели? — тихо осведомилась Марья.

Морана поджала губы и подошла к прялке, осторожно опуская на неё руки.

— Душа Зои безвозвратно утеряна в водах Смородинки. Говоря иначе, сгорела и больше не вернётся. Однако Забава и Казимир заслужили счастья, так что, пускай, мавка обернётся почившей для нас Зоей и продолжит жить, словно ничего и не произошло. Тем более покровительство для них обещала сама Леля. Не пойду же я против воли сестры, которая уже всё решила, верно?

Едва заметная тень пробежала по её лицу, выдавая истинные эмоции. Марья знала, что Пряха судеб не любит вмешательства светлых в дела Нави, но идти против них она не станет. Тем более раз сама предполагала такой исход событий.

Морана пристально взглянула на чернокнижницу и метнулась к резному столу, начав писать какой-то документ. Перо порхало в бледных руках и едва различимо скрипело от нажима на пергамент. Наконец, запечатав сургучной печатью, она протянула свиток подопечной.

— В Прави все уже наверняка знают, что произошло, — проговорила Морана. — Однако мы обязаны отчитаться, поэтому держи грамоту. В ней изложены причины проступка Кирилла со всеми вытекающими последствиями. Также я отпускаю душу Казимира под защиту и опеку Лели, не имея никаких претензий, хоть моего мнения и не спросили. И ещё я обещаю, что Лихо не нарушит их покой, покуда не выйдет срок земной жизни.

Марья бережно прижала свиток к груди.

— Тогда я немедля отправлюсь в Правь, — проговорила она.

— Нет-нет, — Морана помахала рукой. — Туда отправится твоя мать.

Чернокнижница изумлённо уставилась на Хозяйку Зимы, пытаясь подобрать нужные слова, чтобы возразить.

— Поясню, — Морана откинулась на стуле, скрестив на груди руки: — Варвара и Владимир помирились, сердца воссоединились, а значит, их жизненные силы теперь в безопасности. Твоя мама совсем не пострадает от небольшой прогулки по Прави. Тем более она очень скучает по сестре и её пернатому муженьку.

Ворон над их головами громко гаркнул, то ли смеясь, то ли оскорбившись.

— Их союз теперь будет нерушим, я это знаю наверняка, — продолжила Морана. — Что приводит меня к одной очень важной мысли — нам нужна замена в Болотистых землях.

— Новая Баба-Яга? — скептически заметила чернокнижница.

Морана смерила её высокомерным взглядом.

— Очень грубое обобщение, — процедила она, заставляя стушеваться. — Однако, можно и так сказать. Иными словами: мне нужна твоя помощь здесь, чтобы подыскать подходящую кандидатуру, и ещё зима совсем близко. Ты же не забыла про свои прямые обязанности?