Сумеречный сказ

— Лихо просто так не является, Казимир, — проговорила Марья. — Когда Олеся прокляла тебя, то призвала и Лихо, пообещав ей твою душу. Представь, какой простор — вампир, заключённый в болота на вечные муки, и великанша, что может пожирать душу долгие-долгие годы. Разве это не идеальный план расплаты? Олеся специально приманила Лихо к тебе, но затем появилась я и нарушила все планы, отобрав столь лакомый кусок наживы. Думаю, Лихо была в ярости не только на меня, но и на ведьму, что оставила её ни с чем и сбежала, укрывшись слоями чар лешего. Так что теперь коленки дрожат и у Олеси при одном лишь упоминании великанши. Скажи, я не права?

Олеся усмехнулась, выдерживая взгляд чернокнижницы. Тогда она сильно влипла, о чём жалела по сей день. Леший внял мольбам и укрыл её, защищая от взора Лиха, а заодно и от Казимира. Только высшие силы знали, где скрывается Олеся. Теперь, даже если удастся откупиться от лешего, то покой ведьма не обретёт, а тут же попадёт в низину.

— От тебя мало что скроется, дочь Кощея, — процедила Олеся. — Да, я призвала Лихо. Как? Узнала от дражайших предков заклинание. Зачем? Отомстить и уничтожить того, кто посмел меня предать. Я могла бы испепелить Казимира на месте, но это — слишком просто, — она покачала головой. — Мне нужна была медленная расправа.

— За что? За что ты обрекла меня на такие муки?! — воскликнул Казимир.

Кончики волос ведьмы вспыхнули пламенем, а в глазах засверкали искры. Она сжала подлокотники, намереваясь сорваться, но глубоко вздохнула и прикрыла глаза.

— Ненависть разъедает, — тихо проговорила Олеся. — Ты обманул меня, предал и хотел уйти безнаказанным. Я не могла позволить тебе так поступить со мной, ведь поклялась, что никто и никогда более не посмеет меня обидеть. Говорят, цель оправдывает средства. Но не переживай, я получила сполна.

Вновь повисла тишина. Казимир пытался усмирить пыл, но в глубине души желал разобраться со старой обидчицей, немедля ни минуты. Сжав локоть вампира, Забава, набравшись смелости, проговорила:

— Твоё проклятие спало, когда мы с Казимиром встретились. А значит, всё, что сейчас держит его от избавления от облика упыря, это обещание Лихо. Призови её, и покончим с этим.

Марья усмехнулась, в очередной раз поражаясь смелости мавки. Олеся пожала плечами и, встав, принялась читать заклинание, открывая портал в Навь. Тьма сгустилась в комнате, прорезь в мир мёртвых замерцала, и вдруг оттуда начала выбираться уродливая великанша. Непропорциональное тело скрывал сильно ободранный плащ, а единственный огромный глаз быстро разглядывал округу.

— Ты-ы, — прошипела Лихо, мигом накинувшись на Казимира и начиная его обнюхивать. — Я тебя помню, подле-ец.

Когти Лиха тут же вцепились в горло упыря, а сама великанша мерзко захохотала и принялась вытягивать душу Казимира. Забава попыталась оттолкнуть чудовище от вампира, но её быстро оттащила Олеся.

— Лихо! — взревела Марья, преображаясь, и, схватив заколдованный серп, откинула одним взмахом великаншу прочь. — Не смей!

— Ну конечно-о, — Лихо встала, — куда же он без тебя-я? Только его душа принадлежит мне-е. Слышишь? Я так просто не сдамся-я.

И только хотела великанша ринуться в бой, как комнату озарила вспышка света, заставляя всех зажмуриться. Точно луч солнца ворвался в дом, являя статную фигуру девушки, от которой так и исходило тепло. Глядя на переливающиеся светом одежды, Марья мигом склонила голову.

— Леля, — поприветствовала она явившуюся богиню.

— Здравствуйте, сумрачные друзья, — проговорила Леля, перед которой преклонились все, кроме Лихо.

— Не вмешивайся-я, — великанша медленно приближалась к упырю, не обращая ни на кого внимания.

— Довольно! — крикнула Леля. — Проклятие спало по моей воле, и отныне Казимир более не упырь. Он должен был бы умереть немедленно, но, как видишь, нет. Морана не призвала его, нить не оборвалась, значит, всё идёт так, как и должно, и никто не смеет нарушить волю богов. А за него заступаюсь я.

Лихо сжала кулаки, готовясь вывалить гневную тираду, но Леля властно махнула рукой, призывая молчать.

— Я покровительствую всем душам и оберегаю их, — проговорила она. — Забава — одна из тех, кто нуждался в моей помощи и защите. У нас был договор: лишь истинная любовь способна вернуть ей сердце и душу. Судьба сошлась на Казимире, которого связывало такое же проклятие. Так было предписано свыше: освободятся вместе от оков упырь, кошмар ночи, и мавка, порождение природы.

— У нас был уговор, — прошипела Лихо.

— Уговор был на суд, решение которого выношу теперь я, — объявила Леля. Она обернулась к упырю и мавке: — Отныне вы оба находитесь под моей защитой, и никто не посмеет причинить вам вред. Я дарую вам шанс прожить человеческую жизнь в облике тех, из-за коих вы здесь и оказались. Полагаю, что это не будет большой проблемой, — она обратилась к Марье.

— Мы что-нибудь придумаем, — вынужденно согласилась чернокнижница.

Ей всё равно надо будет отчитываться перед Мораной и решать проблему с Зоей. Она уже представляла ярость Пряхи из-за вмешательства сестры.