Сумеречный сказ

Тогда решил Финист у отца помощи просить. Увидал он, что на ветвях синички сидят, да обратился к ним с просьбой: весточку поскорей передать. Замелькали крылья маленькие, устремились вдаль, слова быстро разнося. От синиц к совам да к прочим зверям разлеталась молва, и в поздний час проснулся Светозар оттого, что кошка ему на грудь забралась. Внимательно хвостатая в глаза глядела, слова сына передавая. Тут же Светозар вскочил и в путь дальний собрался, Алену на прощание обнимая. Превратился он в птицу и к сыну на рассвете прибыл.

– А я уж тебя заждался, – приветствовал Финист, с земли поднимаясь. На ночлег он подле пруда оставался.

Усмехнулся Светозар и попросил поведать ему обо всем, что в округе творится. Рассказал молодец про темницу старую, колодец глубокий, жениха плененного и колдуна опасного, что тайну про обличье зачарованное прознал. Покачал головой Светозар и предложил:

– Коль выведали они наш секрет, то тем же их и проведем. Я в птицу обращусь и буду рядом в вышине летать, мол, приглядываюсь, врагов высматриваю. Заметят меня соглядатаи и отвлекутся, пытаясь стрелой подцепить. Ты же тем временем жениха из колодца освобождай.

Призадумался Финист.

– Как считаешь: есть ли тайный ход между темницей и колодцем? – спросил он. – Не заметил я веревки подле колодца, а ведь молодца сего как-то цепями сковали да к стенкам привязали.

– В той темнице я никогда не бывал, а удачу испытывать – риск большой, – засомневался Светозар.

Однако плана иного не было, посему пришлось на волю случая полагаться.

Взмыл в вышину богатырь зрелый, и тут же в него стрелы да заклинания полетели – поджидали враги появления птицы. Колдун тут же себя проявил: стоял он на камне крутом и чары в сторону богатыря посылал, извести пытался. Кружил в высоте Светозар, отвлекая злодеев окаянных.

Меж тем Финист от сторожевых избавился и соколом юрким в колодец спустился, на помощь к жениху княжны прибывая. Принялся он цепи от стен отнимать, молодца освобождать. Обрадовался нареченный, благодарить спасителя начал.

– Скажи лучше: нет ли здесь хода тайного? – спросил Финист, помогая узнику на ноги подняться.

Кивнул тот и сдвинул камень нужный, проход открывая. Оттуда к нему враги приходили, речами да ударами пугали. Спокойно Финист вздохнул: не обмануло чутье.

Коридорами петляющими и лестницами гнилыми оказались они в темнице. Переживал Финист за отца, но и оставить юнца с дочкой княжеской не мог. Пришлось тогда по проходам осматриваться, врагов сражая. Бросил Финист клинок жениху, и стали они вдвоем темницу от недругов очищать. Целая орава окаянных в этих стенах обитала и много лет уж воровством промышляла. Награбленное золото в комнате главаря в сундуках хранилось вместе с ключом от чулана, где дочку князя держали. Сразили витязи предводителя врага, княжну освободили и на помощь Светозару поспешили.

Однако богатырь сам справлялся и теперь только против колдуна бился. Завидев поединок страшный, накинулись витязи славные враз и одолели супостата, за всех воинов погибших отмщение нанося. Много врагов полегло, сил с лихвой истратили, да только все не зря – зарубили всех иродов и девицу спасли. Поспешили они домой воротиться, дабы государя осчастливить да наконец свадебку сыграть.

Долго князь ликовал, богатством Финиста и Светозара осыпал и слушать отказов от терема нового не стал. Улыбалась Аленушка, гордости и любви не скрывая. Оставил Светозар заботы свои, Лелей указанные: перестал он земли облетать и зажил жизнью мирской, на сына все оставляя. С той поры и прознал народ про богатыря чудного – Финиста – Ясного сокола.

Шло время, служил Финист князю исправно и от большинства бед спас земли родные. Славу героя и заступника сыскал, многим нравился молодец кудрявый. Гордился им отец, мать с отрадой на него глядела. Однако одного лишь Алене для полного счастья не хватало: хотелось ей, чтобы у сыночка тоже семья появилась. Подбирала она ему невест самых знатных да красивых, покуда не успокоил ее Светозар, промолвив:

– Не горюй, родная. Оставь Финиста – он смышленый, не пропадет. Точно знаю, что суждено ему род богатырский продолжить, а для того стоит невесту не токмо в нашей округе искать, а еще и в иных княжествах. Вот увидишь: и пять лет не пройдет, как отыщет Финист любимую и станет самым покладистым да верным мужем.

Успокоилась Аленушка лишь на пару месяцев, ибо переживала сильно. Одначе слова Светозара в жизнь воплотились – недаром ему сама Леля пророчества давала, когда сын у него родился. Хранил он их в тайне и даже жене не рассказывал, переживая, что так предсказанное спугнет.

Во время одного из полетов, точно жизнь отца повторяя, заметил Финист в тени сада яблоневого косы русые, лентами украшенные. Любопытство аль судьба привели Сокола в сию округу и более уже никуда не отпустили.