Сумерки

«Вынужден согласиться с тобой, Розмари, – сказал Вартанил. – Последние четыре года я провел на Айуре, где зачастую вопрос жизни и смерти решала доля секунды. Для сомнений и долгих размышлений не было времени. Даже среди Тал-дарим, пусть мы и жили в относительно безопасном месте, нежели наши собратья на поверхности».

Затем он добавил:

«Разумеется, в относительно большей безопасности. Нам не было нужды бояться зергов. Лишь нашего собственного Зава-тора».

Розмари с отсутствующим видом кивнула, задумавшись, верный ли выбор она сделала, придя на аудиенцию в затасканном костюме, а не в изысканном наряде, который предложили ей протоссы. Девушка покачала головой, взметнув волной шелковистые блестящие волосы. Она не любила лишний раз обдумывать уже принятые решения. И вообще, вся эта ситуация выбила ее из колеи. Настало время собраться. Слишком многое стояло на кону, чтобы она могла позволить себе войти в зал Иерархии смущенной и обеспокоенной выбором одежды.

«Розмари Даль, наши лидеры готовы встретиться с тобой».

Ментальный голос принадлежал одному из тамплиеров Селендис, что сопровождали ее на корабле. Розмари обернулась и кивнула. Она глубоко вздохнула и заставила себя собраться, как это уже много раз бывало раньше.

«Давайте приступим. – Тамплиер повернулся к Фуринаксу. – Вартанил, твое присутствие также требуется».

«Мое? – Вартанил в волнении взмахнул руками. – Но… Я же не представляю никакой важности! Почему они хотят увидеть меня?»

«Потому что тебе, как бывшему талдариму, известно, что Улрезаж сделал с теми, кто последовал за ним. И потому что ты принял решение поддержать Розмари. Твой опыт важен для принятия решения».

Вартанил посмотрел на Розмари мерцающими глазами. Лишь для ее разума он передал:

«Мне остается лишь отчаянно надеяться, что ничего из того, что я принесу на эту встречу, не поставит под угрозу твои шансы на организацию поисков профессора Рэмзи».

– Я понимаю, – ответила Розмари. Она не могла скрыть собственной тревоги, и, к несчастью, это лишь усилило волнение Вартанила. – Но ведь ты можешь также и оказать значительную помощь. Давай просто пойдем и все выясним, хорошо?

Вартанил кивнул. Тамплиер сделал знак следовать за ним. Розмари и бывший талдарим подчинились.

Они шли по коридору, который, хоть и был широким, создавал впечатление изолятора. Стены были лишь слегка украшены – исключительно функциональный путь, просто вход в залы. Розмари осознала, что и строение коридора, и возникавшее в нем, вопреки ширине, чувство странной стесненности были мерами безопасности. Любое движение просителей, а то, не исключено, и почетных гостей отслеживалось.

Когда они вышли из коридора, Розмари зажмурилась от открывшегося ее глазам зрелища.

Она и раньше видывала демонстрации благосостояния и власти, и была не из тех, кто падает в обморок от чего-то подобного. Комплекс Итана являл собой воплощение роскоши и расточительности, а в личном кабинете Валериана, обставленном с большим вкусом и скромностью, имелись предметы дороже любого имущества того же Итана.

Но то, что Розмари увидела сейчас…

Дверь, обманчиво скромная и неукрашенная с этой стороны, распахнулась в нечто из мира грез. Очевидно, ремесленники темных тамплиеров были не менее талантливы, чем кхалаи. Розмари и предположить не смела, сколько лет этому строению и сколько времени потребовалось на его возведение, но оно было умопомрачительным. Коридор мгновенно показался узким, когда вывел в огромное и просторное помещение. Грандиозность этого места ввергла Розмари в легкий шок, но она не подала виду и, ступая по заглушающему звуки мягкому черному ковру, уверенной походкой зашагала вперед.

Обширный зал, достойный того, чтобы рассматриваться как отдельное здание, имел форму круга. Над ним возвышался купол из шлифованных кристаллов. В отличие от множества других кристаллов, какие Розмари успела повидать, эти не мерцали и не сияли, а были прозрачными, чтобы внутрь зала проникало как можно больше естественного света. Дополнительное освещение обеспечивали установленные повсюду уже знакомые кристаллы на замысловатых металлических подставках. По периметру круглого зала располагались ниши, в каждой из которых на огромном кресле восседал протосс в окружении советников. Розмари обежала зал взглядом и остановилась на фигурах у дальнего края. Мужчина-протосс сидел на особом возвышении, рядом с ним стояла Селендис. Вершитель повернулась лицом к Розмари. В столь огромном помещении она выглядела крошечной, однако Розмари сразу же узнала ее, благодаря отличительным доспехам. Кроме того, Селендис оказалась единственной женщиной на руководящей позиции, присутствующей здесь.

Ментальное сообщение Селендис возникло в разуме Розмари:

«Они не станут читать твои мысли, пока тебя не представят официально. Не бойся, Розмари Даль. Все здесь знакомы с ситуацией, и многие уже с сочувствием относятся к твоей цели».

– Но не все.

«Верно. Но это было известно тебе заранее. Сейчас истина – твой союзник. Изложи все без лишних эмоций, и тогда у меня будут самые весомые основания надеяться, что они прислушаются к тебе».