Сумерки Баригора

– Получилось. – Кривая ухмылка исказила осунувшееся и бледное лицо Седрика, когда он поднялся, опершись на протянутую Квентином руку.

– Надежда еще есть, – радостно улыбнулся Регин, – спасибо вам, лорд Ардейн.

– Благодарите мисс Плюссе. Можете пожаловать ей титул, когда взойдете на престол. – Голос некроманта звучал еле слышно, и сама Виктория, тяжело дышавшая на земле в десятке метров от них, едва ли могла его слышать.

– Помогите жрецам смерти! – Реймонд повернулся к собравшимся зевакам и направил их энергию в нужное русло. Недостатка желающих прикоснуться к своим новым героям не было, пусть еще недавно эти герои и были изгоями в собственном лагере.

Баригор, Аурверн, окрестности Ларпо, 30 июля 3607 года

Ранним утром, еще до восхода, Айя выбралась из своей палатки, намереваясь умыться в тишине перед отбытием в обратный путь. Но перед входом ее уже ждал Седрик.

– Я знал, что ты попытаешься сбежать затемно, – ответил некромант на ее немой вопрос, поднимаясь с земли. Он выглядел немного лучше, чем вечером накануне, но тень усталости все еще лежала на его лице.

– И ты решил остановить меня?

– Разве это возможно? – Вопрос был риторическим. – Я хотел попрощаться.

– Это так теперь называется? – Айя подошла вплотную к Седрику и без церемоний положила руку ему на ягодицу. Некромант удивленно поднял бровь.

– Не то, чего я ожидал. Но можем продолжить. Но только не здесь.

Айя пожала плечами и резким движением развернула Седрика кругом, отчего тот даже пошатнулся. Двигаясь молча, они вышли за пределы лагеря и остановились в небольшой роще на стыке двух полей. В слабом свете раннего утра казалось, что под кронами небольших деревьев царит непроглядная тьма.

– И чего же ты хотел? – Айя поманила Седрика в эту тень.

– Я же сказал: попрощаться. – Некромант послушно следовал за ней.

Оказавшись в тени деревьев, Айя прильнула к груди Седрика и прошептала ему на ухо:

– Разве у нас такие отношения?

– Я думал, мы друзья, киса. – Некромант толкнул женщину вперед, прижимая спиной к стволу дерева. Его нога оказалась у нее между бедер.

– И? – Убийца запустила пальцы в распущенные волосы Седрика.

– Друзья не уходят не попрощавшись. – Некромант наклонился к Айе и впился в ее губы долгим поцелуем.

– А я думала, ты уже нашел мне замену, – хмыкнула убийца, наконец отстраняясь.

– Хм? – Седрик поднял правую бровь, не забывая при этом гладить свою подругу по бедру.

– Эта девчонка, которую ты взял в ученицы. Вы идеальная пара.

– Ты думаешь, она умеет делать то, что ты? – шепнул Седрик, целуя Айю в шею.

– Вряд ли, – убийца резко потянула его за волосы, заставляя запрокинуть голову, и прошлась языком по его шее от ямочки между ключицами до подбородка, – зато в ее роду сильна некромантия. И она без ума от тебя.

Айя позволила Седрику опустить голову и взглянула ему прямо в глаза:

– Присмотрись к ней.

Седрик только фыркнул:

– Давай не будем вспоминать о Виктории, киса. В этот последний раз я хочу получить удовольствие.

– Тогда чего же ты медлишь? – нарочито томным голосом произнесла Айя, закидывая ноги Седрику на бедра.

Спустя несколько часов, когда бо́льшая часть обитателей лагеря лишь начала просыпаться, убийцы Ордена Вечного служения ушли на восток. А еще несколькими часами позже Квентин объявил о том, что войска немедленно выдвигаются в сторону столицы. Солдаты быстро разобрали временный лагерь, и к полудню вереница всадников и обозов снялась с места и двинулась на запад.

Даже несмотря на увиденное накануне чудо некромантов, солдаты и офицеры Квентина не выглядели воодушевленными. Углубляясь в пораженные порчей угрюмые королевские земли, люди незаметно для себя понурили головы и ссутулили спины.

Регин, Квентин и Реймонд ехали впереди колонны. Каждый из них был погружен в свои мысли. Мужчины молчали. Молчали и некроманты, скачущие чуть позади, и группа выживших епископов и их приближенных, двигающихся рядом. Набирающая с каждым километром силу порча действовала на всех, и отряд больше напоминал похоронную процессию, нежели победоносное войско.

Вдруг над рядами всадников разнеслись первые ноты Песни Алора. Чистый пронзительный голос Матиаса разливался по окрестностям, достигая ушей каждого участника похода.

Сперва ничего не происходило, но все же, услышав молитву, люди немного воспряли духом, их спины распрямились, а из глаз исчезла пустота. Но никто не торопился поддержать пение Матиаса.

Вдруг что-то изменилось. Тело священника как будто начало слегка светиться, ярко выделяясь на фоне окружающей серости. Подобно тому, как до этого изумрудный свет исходил из фигур некромантов, бело-золотое свечение разливалось вокруг Матиаса, разгоняя тьму и позволяя людям впервые за долгое время вдохнуть полной грудью.

Когда священник, взяв пронзительную высокую ноту, четыре раза пропел «О Алор!», тучи вдруг расступились, и яркое летнее солнце залило все пространство вокруг. Люди ахнули, пораженные этим внезапным изменением. А потом они запели, следуя за Матиасом.