Сумерки человечества

Держа правую руку на спусковом крючке автомата, левую я положил на борт кузова и прислонился к ней головой, рассчитывая хоть немного отдохнуть и прийти в себя после всего, что случилось. Особенно громко давал о себе знать желудок, внутрь которого уже как сутки не попадало ничего съестного. Самое обидное, что ничего и не светит в ближайшее время, разве что только будут боевые сто грамм перед боем. На пустой желудок меня даже не то, что развезет, а буквально размажет по асфальту. Пить я не собирался, даже если мне предложат, но вот желудку все равно это не объяснишь, приходится подавлять голод силой воли, которая особой крепостью и не отличалась. Во всяком случае, раньше у меня не было особых случаев для проверки ее надежности. Как-то особенно не получалось прислушиваться к своим внутренним ощущениям, разве только к болевым. Они особенно приятными не были, от них хотелось только одного – как можно быстрее исчезнуть, забыться. Мимо на небольшой скорости проносились деревья и высокие, уже успевшие запылится кусты, разросшиеся вдоль дороги и загораживающие весь остальной обзор. Один раз мимо прошел старый зомби, медленный и неуклюжий, так нигде и не успевший отведать человеченки. В груди была свежая дырка, из которой медленно стекала что-то гнилое и густое. Медленно переваливаясь, мертвяк провожал машины взглядом, протянув к ним единственную руку, вторая была только наполовину, ниже локтя на нескольких лоскутах висели кости, обглоданные почти добела. По веселый смех с предыдущей машины в него выстрелили еще пару раз, но только сломали ветки в нескольких сантиметрах от головы, в которую и целились. Один раз проскочили остатки автомобиля, не сожженного, но выпотрошенного, по дороге до сих пор были разбросаны какие-то тряпки и остатки сумок. Подробно разглядеть не успел, только сгорбленный силуэт мертвеца, копавшегося внутри машины в чем-то, подозрительно напоминающем человеческие останки. Остальное мешали рассмотреть трещины, разбежавшиеся от нескольких пулевых отверстий почти в самом центре лобового стекла. Кстати, на самой машине, сверху, еще остался надежно прикрепленная доска для серфинга, наверное, самая дорогая вещь из всех, что смогли вытащить из дома, прежде чем сбежать под напором мертвецов, но так никому и не понадобившаяся. Мародеров, разграбивших машину, интересовало совсем другое, гораздо более приземленное и необходимое.

Дорога неожиданно свернула в сторону, а потому, как затрясся грузовик, подскакивая на ежеминутных кочках и прогалинах, слишком уж глубоких для дороги любого состояния, даже самого разбитого, где проезжающие машины все же как-то сглаживали слишком сильные выступы, я понял, что она вообще кончилась. Ровный зеленый ковер, смятый только колесами проезжающих по нему грузовых машин, лишь подтвердил эти мысли. До меня неожиданно дошло, что не дорога кончилась, а мы с нее съехали. Конечно, большинство лагерей выживших не были возле дорог, где их громили либо озверевшие бандитские банды, либо добирались зомби, иногда целыми толпами мигрировавшими по дорогам только по им одним понятным причинам. Часто же дороги оказывались запружены брошенными машинами, что проехать не было никакой возможности, поэтому искали другие пути, очень часто не совпадающими с прежними трассами.

Почти военные грузовики, подготовленные и для гораздо более тяжелых путей, не сбивая строя, продолжали ехать к намеченной целью, совершенно не смущенные такой мелочью, как отсутствие даже просто намеченной дороги. Водителям, с ремнями безопасности и прочно сидевшими в мягких креслах, такое было может и не заметно, но сидевшим в кузове людям, ничем так не закрепленным и елозившим из стороны в сторону на деревянных досках, такое изменение было очень неприятно, только и успевали, что поносить водителей, ничуть не заботившихся о том, что в кузове были живые люди, а не дрова или дугой бессловесный груз. Мне было чуть полегче остальным, схватившись двумя руками за борт грузовика, я хотя бы не летал из стороны в сторону со всеми остальными, только каждый толчок отдавался в груди с утроенной силой. Внедорожная подвеска все же немного ослабляла тряску, наверное, только поэтому нас и не размазало по всему кузову.

Так прошло несколько часов, прежде чем машины не остановились в небольшом овраге, по обе стороны от которого рос небольшой лес, состоящий в основном из небольших березок и осин, лишь иногда перемежавшихся с маленькими елками. Внизу не было даже нормальной травы, лишь какие-то бледные лишайники, растущие какими-то пятнами, и несколько разлапистых, но совершенно голых кустов. Земля, похожая на глину, была мокрая и влажная, словно недавно здесь прошел сильный дождь. Внизу даже обирались целые лужи грязи, жидкой и противно хлюпающей под колесами машин. Склоны оврага продолжали осыпаться, по сторонам было много крупных валунов и насыпей, где уже пускали корни новые лишайники.