Сумерки разума (СИ)

Я вошла в прохладное, темное помещение и неожиданно поняла, что именно забыла. Духи, которые дал мне Билли… Я так глупо оставила их на кровати.

«Какая же ты дура», — разозлилась на себя я.

В холле пусто. Я прошла мимо столов, накрытых белой тканью, стала подниматься по лестнице на второй этаж. Никого вокруг.

Огромный зал с колоннами полностью очистили для ремонта. Остро пахло краской. Окна занавешены.

— Привет, самоубийца, — услышала я мягкий голос Джеймса.

Я не обернулась, потому что в этом не было смысла и, к тому же, почти оцепенела от ужаса.

— Не поздороваешься? — притворно удивился он. — Я почему-то думал, что ты храбрее.

Я молчала. Джеймс плавно вынырнул из-за моего плеча и сделал несколько шагов назад, откровенно меня изучая. Я старалась никак не реагировать, хотя понимала, что всё равно выгляжу загнанной в угол.

Убийца смотрел мне в глаза, и я… кожей могла чувствовать его внутренний смех

— Когда мы виделись в последний раз, ты держалась куда более смело. Что такое? Где же твоя бравада?

Он имел право говорить это. Так мне и надо. Я сама сюда пришла, как дура.

— Говорят, ты пытаешь своих жертв, — промолвила я спокойно, стараясь не дать ему шанса питаться моими эмоциями, страхом. Бессмысленная затея, так как у меня сильно подгибались ноги.

— Правильно говорят.

— И…

— Тебе будет больно, — глядя мне в глаза, ласково произнёс он.

Почему-то при этом он не двинулся с места, наслаждаясь выражением моего лица. Он хотел съесть меня целиком и решил начать с моего страха.

— Ты пришел, чтобы убить меня. Тогда чего медлишь? — спокойно спросила я. — Или ты из тех, кто перед убийством жертвы зачитывает длиннющую пафосную речь?

Голос мой звучал безмятежно и тихо, но я дрожала всем телом.

— Ты не похожа на остальных. Пытаешься делать вид, что не боишься меня? — спросил Джеймс. — Наверное, ты спрашиваешь себя, где же твои спасители. Козырем в вашей компании является Элис, — он вздохнул, произнося это имя. — Элис… моя нежная маленькая Элис. Она почти не изменилась. Даже будучи вампиром, она потрясающе пахнет. Я начал на неё охоту, когда она была ещё юной девушкой, почти ребёнком. Я долго наблюдал за ней, — он ностальгически посмотрел в потолок. — Трогательная, беззащитная, страдающая от своих видений. Добренькие родственнички поместили её в психшку. Я думал убить её именно там на пике её страданий, но… опоздал. Она исчезла. И в следующий раз я встретил её нескоро, в клане Калленов. А теперь она не придёт тебе на помощь. И Джасперу тоже не до тебя. Думаю, он занят её ранением, — Джеймс задумчиво постучал себе по подбородку. — Никто из них был не в курсе, что я хорошо знаю Элис и лучше неё понимаю, как работает её дар. Поэтому пришлось повозиться и сначала нейтрализовать её.

— Что именно ты с ней сделал?

— Я прокусил её нежную шейку, — Джеймс поднял на меня лукавый взгляд. — Но она выживет, не переживай. Я просто задержал её, не более.

Зрачки у Джеймса были сумасшедшими. Он часто смотрел мне на шею и глубоко дышал. Для разговора он сдерживал себя, причиняя себе муку и одновременно продлевая удовольствие.

— Ты всё-таки боишься, — ласково протянул он. — Ты слишком хороша, чтобы съесть тебя за раз. Нет… Я вполне мог бы продлить твою агонию. Но… я тут не по этой причине, сладкая.

Я молчала.

Неожиданно Джеймс улыбнулся:

— Как я и сказал, у меня есть к тебе предложение. Если ты работаешь с Калленами, то ты в курсе Договора.

— В курсе, — ответила я, стукнув зубами.

— И он тебе, наверное, очень не понравился. Твои вещи позволили мне тебя хорошо изучить. Ты бунтарка в теле аппетитного крольчонка.

Я решила не отвечать.

— Я могу обратить тебя, — добавил Джеймс вкрадчиво.

— З-зачем тебе это?

Он посмотрел в потолок и протянул по-кошачьи:

— Знаешь, я бы с таким удовольствием этим не занимался… Но Договор мне поперек горла. Вот где, — прорычал он, показав себе на шею. — И я ищу молодые таланты. Набор открыт, Белла. Ты получишь силу, свободу и возможность свергнуть власть Договора.

— Какие у тебя конкретно предложения? — спросила я, сделав вид, что заинтересована.