Сумрачная дама

Франц Кляйн наконец сдался ее настойчивым просьбам вывезти Эдит с территории поместья. Он сказал ей, что есть небольшой шанс, что ему удастся отвезти Эдит в лагерь, где стоит полк Генриха. И вот теперь ее сердце было наполнено надеждой, что она всего в одной поездке на машине от Генриха. Знает ли он, что она его ищет?

Но пока машина с Эдит ехала все дальше и дальше по польской сельской местности, сама Эдит почувствовала укол жестокой насмешки судьбы. На вилле, в ее подвальном кабинете, в прекрасных садах оазиса, в котором она жила посреди хаоса, она была укрыта от большинства последствий войны. С тех пор, как Эдит приехала сюда несколько месяцев назад, города, деревни, правительственные здания и даже рестораны и магазины невозможно было узнать. Теперь, втиснувшись между тремя солдатами на тесном сидении в кузове бронированной машины, с грохотом выехавшей с территории дворца на главную дорогу, Эдит увидела, что здания, некогда украшавшие пейзаж, стали не больше, чем разбитыми кучами камней, соломы и черепицы. Она задумалась, сколько же людей скрывались там, на чердаках сараев и в погребах под дымящимися каменными руинами. Сколько невинных людей прячутся, чтобы избежать попадания в лагеря?

А те люди, те семьи, что были полноправными владельцами всего того, что свезли в подвал дворца – все, кто перечислен в ее дотошно составленных инвентарных списках – где они? Их тоже арестовали? Силой отправили в лагеря? Убили?

Она подумала о своих тайных списках, которые она прятала по ночам под матрасом. Можно ли было как-то сделать так, чтобы ее список краденого на что-то повлиял? Остались ли в польских музеях еще сотрудники? Найдет ли она кого-нибудь, кто поможет ей спасать произведения искусства? Будет ли в конце концов, кому возвращать?

После ее многочисленных вопросов о судьбе Августина Йозефа Чарторыйского и его жены Долорес – полноправных владельцев «Дамы с горностаем» да Винчи, Якову удалось узнать для Эдит хорошие новости. Им удалось по дипломатическим каналам добиться политического убежища в Испании – на родине Долорес. При мысли, что эта семья в безопасности, что больше не придется нести на себе бремя вины за их арест, Эдит накрыла волна облегчения. Ей хотелось бы иметь какую-то возможность связаться с ними, сообщить им, что их бесценная коллекция, хоть и не была уже в их доме, все-таки была в безопасности. Но уже одно знание, что им удалось сбежать из лап Гестапо придавало Эдит мужества.

Их колонна замедлилась так, что практически ползла. Они проезжали лагерь, в котором держали захваченных польских повстанцев. Мятежники стояли вдоль высокого забора из колючей проволоки и смотрели на колонну. Где-то вдалеке в небо клубами поднимался дым. Эдит похолодела. Она не могла отвести глаз от тревожных, лишенных надежды лиц слоняющихся по лагерю поляков. Они были ужасно худыми и одетыми в рваные лохмотья. Переживут ли они зиму?

Эдит было любопытно, почему колонна замедлилась почти до остановки. Пытаются дать ей наглядеться на этих изможденных людей? Получают удовольствие от вида польских пленников?

Эдит сделала глубокий вдох и задержала дыхание. Она уже мастерски овладела искусством сохранять нейтральное выражение лица. Это было самым безопасным, единственным способом существования в мире, где от нее почти ничего не зависело. Она не хотела, чтобы за строгим фасадом мужчины увидели в ней слабую женщину.

Внезапно позади них раздался громкий взрыв. Эдит вздрогнула, и тут огромная рука одного из сидевших рядом солдат толкнула ее на дно кузова. Она услышала выстрелы. Пули просвистели прямо над головой; у нее душа ушла в пятки.

– Лежите, фройляйн! – зашипел на нее солдат.

Какое-то время она слышала только звон в ушах. Потом внезапно шум послышался со всех сторон. Хаос. Она не различала, что кричал солдат рядом с ней. Он стоял на коленях и приподнялся как раз настолько, чтобы увидеть из-за сидений, что происходит. После этого он жестом велел ей не двигаться.

Эдит не шевелилась, пока не прекратился шум и не улегся хаос. Тогда она подняла голову и увидела, что солдат поднимает руку, показывая ей большой палец. Она толчком поднялась с пола.

Дверь распахнулась, солдаты вылезли наружу. Внезапно она услышала стук сапог по гравию: солдаты бегали по дороге в поисках раненых.

– Девушка, вы в порядке? – спросил приглядывавший за ней солдат. – Вы не ранены, не ушиблись?

– Я цела. – Им же не слышно, как у нее колотится сердце?

Ничего не ответив, он побежал в сторону своего командира. Эдит открыла дверь и поставила наружу ногу.

Польских повстанцев, которые стреляли по их машине, выстроили в шеренгу вдоль дороги, большинство стояли на коленях. Тех, кто отказывался вставать на колени, застреливали. Эдит смотрела, как они падают, стараясь скрыть шок.