Сундук мертвеца. Путь Базилио

– Но то, что я видел, было именно полным управлением? – перебил бегемот.

– Да, – кивнула безопасница. – Этот кусок руки лишён управляющих схем. То есть у него нет мозгов. Я синхронизировала его со своими внутренними цепями и двигала, как своей рукой.

– Как осуществляется синхронизация? Паранормальное воздействие? – спросил бегемот.

– Нет, – госпожа Рерих мотнула головой. – Это слабые сигналы мультиспектра.

– Понятно, – сказал бегемот таким тоном, чтобы все ощутили: объяснением он не удовлетворён.

– Кибридная синхронизация, – начал цилинь скучным голосом, – основана на комплексе слабых сигналов разной природы, включая разнодиапазонное излучение, прямой электрический или, в случае необходимости, химический контакт…

– Понятно, – повторил бегемот. На сей раз это слово означало «не парьте мне мозги». Цилинь понял и замолчал, обиженно уставившись в угол.

– На каком расстоянии оператор может управлять роботом? – Пендельшванц посмотрел на цилиня всеми глазами в упор. Тот даже не вздрогнул – видимо, снова уплыл в мир переживаний. Бегемоту это уже совсем не понравилось. Нефритовое Сокровище, решил он, напрашивается на небольшое унижение.

– Мы никогда не управляли полноценным роботом, – подала голос безопасница. – И не совсем понимаем, как это делать. Но, думаю, можно попробовать госпитальный сканер для кибридов. Его можно соединить с оператором какими-нибудь проводами… Хотя тесла-уязвимость такой конструкции возрастает квадратично пропорционально длине провода… – она замолчала, вспоминая уравнения наводки. – Можно попробовать лазерную оптику, – наконец выдала она, пожав зелёными плечами.

– Это значит, в пределах прямой видимости… – губернатор задумался. – А размерчик этого, гм… изделия? Что знает об этом уважаемый директор Института? – бегемот обратился к цилиню.

– В полный рост – метров десять-двенадцать, – откликнулся директор Института, задумчиво почесав зубами нижнюю губу. – Может, больше. Зависит от модели. Мы пока не знаем, что конкретно нашёл Роджер. Наши эксперты говорят, что это, скорее всего, боевой обчепроб средней защиты модели «Сталин-5». Немецкая разработка.

– Интересно… чем можно отрезать такую руку, – пробормотал бегемот.

– Сейчас уже ничем, – тут же отозвалась Рерих. – Разве что тяжёлым стационарным лазером с тесла-накачкой, как у нас на периметре. И только в том случае, если обчепроб обездвижен, – она непроизвольно-стремительно облизала сухие губы раздвоенным языком. Бегемот, платонически любивший всё быстрое и изящное, мечтательно вздохнул. Всколыхнувшаяся водная масса плямкнулась о борт бассейна и с шумом стекла в зарешёченные отверстия стока.

– Значит, управление в пределах прямой видимости, – пробормотал бегемот. – Оператор может быть замаскирован или находиться на большом расстоянии… Эту штуку можно использовать против психократов, – заключил он. – Идеальное, можно сказать, оружие. Что вы на это скажете, Семнадцать Дюймов?

Цилинь растерянно посмотрел на черепашку. Та его проигнорировала.

– Я не рассматривал этот аспект проблемы, – признался единорог.

– Да? А меня именно этот аспект интересует, – физиономия бегемота сморщилась от напряжения, и в тот же миг Нефритовое Сокровище почувствовал, как его передние ноги сами сгибаются, а задние – предательски дрожат. Ещё секунда – и он пал бы коленями на камень. Но в последний момент ломающее волю воздействие ослабло, а потом отпустило.

Семнадцать Дюймов зыркнул на бегемота исподлобья и оскорблённо фыркнул – однако ж не настолько громко, чтобы бегемот не мог сделать вид, будто не услышал. Господин Пендельшванц предпочёл сделать именно такой вид.

– Думаю, следует исходить из худшего варианта развития событий, – заявил он. – А худший вариант таков: обчепробом завладеваем не мы, а кто-то ещё. После чего… может случиться всякое. Теперь дайте подумать, – бегемот рывком убрал голову и плюхнулся в бассейн.

Отсутствовал он минуты три. Когда он вынырнул, лемуры, вызванные госпожой Рерих, запаковывали руку-бревно в брезент.

– Эта штука должна быть нашей, – сообщил господин Пендельшванц, шумно отряхнув воду с головы. – Но посылать Роджера мне не хочется.

– Почему? – не поняла безопасница.

– Он будет копать. И не просто копать, а медленно, с соблюдением всех правил, – объяснил бегемот. – Об этом очень скоро узнают посторонние. Шерстяные, например. Или та же Мальвина с немецкой базы. У них есть оружие. Придётся посылать усиление. Что означает – раструбить на всю Эсдекию, что мы нашли что-то ценное…

– Я могу устроить учения для безопасников на местности, – предложила госпожа Рерих. – С рытьём окопов и укреплений, например… Положить где лежало, быстро, – бросила она лемурам и сделала пастью хватательное движение.

Лемуры с неожиданной лёгкостью подхватили бревно и буквально помчались прочь.

– Как ты их… – протянул губернатор. – А вот учения – это хуже, чем посылать Роджера. Тут и последний дефолтник догадается, что дело нечисто… Идеально – если этот, как его… Сталин-5 вылезет из земли сам. Если он исправен. Его можно включить?