Сундук с чудовищами

Только тогда Карина пригляделась внимательнее к соседям. У Джеммы яблоко выглядело неплохо, но не было целым. Рин предъявил совершенно обглоданный фрукт, зато Карина была уверена, что магии он не применял вовсе. Просто обкусал всю карамель! У Эсгрима была половинка яблока, зато на срезе отлично виднелись семечки. А еще на его столе лежал крупный ломоть капусты и половинка свеклы. Разве что растительное масло в баночку не собрал, подумала Карина с легкой завистью. Как она снисходительно смотрела на семена яблок в салате! А тем временем Эсгрим наверняка подозревал, какое испытание задумала Тофа, раз приготовил именно такой салат.

У остальных участников тоже были более или менее целые фрукты на столе. Только девушка, сделавшая яблочное пюре, не справилась с заданием. Ее яблоко выглядело свежим… точнее, освежеванным. И все время норовило расползтись в лужицу. Девушка бормотала заклинание, яблоко взбадривалось… и снова пыталось растечься по столу.

Но госпожа Агариус, обойдя всех и спросив, какие именно чары применялись для достижения результата, не забраковала ни одной работы. Каринино яблоко она разрезала, и подозрения девочки подтвердились: изнутри мякоть плода была без единого семечка. Но все же это было целое яблоко! Правда, как оказалось, до жути кислое.

— Все прошли испытание, — заявила она. — Не забудьте забрать остатки еды с собой: только мышей здесь не хватало.

Карина с огорчением посмотрела на испорченные продукты. Но тут многие ученики начали произносить заклинания отмены и наводить наоборотные чары. И у большинства участников блюда вернулись в исходное состояние. И только Карина понимала, что отменить ничего уже не может: свою ворожбу она закрепила на славу.

Что ж, зато она последовала совету Полины и не расковыряла всю шарлотку. Там просто стало меньше яблочных ломтиков, вот и все!

И теперь-то уж точно можно было угостить Теренция шарлоткой.

Рин взял Карину под руку — другой рукой он держал яблоко, от которого отгрызал по кусочку.

— Ну что, — сказал он, — теперь расходимся. Встретимся завтра!

— А завтра какое будет испытание? — громко, на весь зал, спросила Джемма.

— Сюрприз, — улыбнулась госпожа Агариус. — Но советую всем выспаться. Встречаемся в половине десятого.

— Ну спасибо, хоть не в половине седьмого, — прошептал Рин.

Карина кивнула.

Распрощавшись с друзьями (и оставив шарлотку на растерзание Лессу, Теренцию и Эшу), Карина раскрыла зонтик и перенеслась в пансион. Она ужасно устала. И все же перед тем, как уснуть, девочка подумала: «Интересно, почему Полина вернулась? Ведь Мать Некромантов упокоила ее дух!»

Но ответа Карина не получила. Только слабый сквозняк колыхнул занавеску на окне.

Глава 60. Снова та же незваная помощница

Следующий день у всех учеников и студентов был выходным. Но не у тех, кто участвовал в турнире. Подруги Карины все остались на эти выходные в пансионе, чтобы быть в курсе Карининых успехов! Джеммин класс таким не страдал, и девочки даже позвали ее в свой круг, чтобы ей там не было тоскливо. Эсмиральдины подружки Фэнни и Анна ночевали дома, так что Джемма провела эту ночь в спальне с Эсми.

Ну, а Карину утром разбудила Юлианна.

— Рассказывай, — велела она жизнерадостно, прыгая на кровать к подруге. — Как там было?

— Могла бы и вчера поделиться, — упрекнула Генриетта.

— Но она ведь вчера устала так, что еле ходила, — вступилась за Карину Шарлотта.

— Я даже не смогла бы рассказать, у меня кончились все силы разом, — призналась Карина. — Столько всего пришлось пережить, что…

Она осеклась, глядя прямо перед собой, потому что там, между сидящими на Юлианниной кровати Генриеттой и Шарлоттой появилось еще одно лицо. Полупрозрачное и слегка серое, словно из дыма. Полина!

— Простите, — сказала Карина. — Не ожидала, что Полина к нам присоединится.

— Полина? Где?! — вскричала Юлианна.

А Генриетта и Шарлотта, поняв по взгляду подруги, что Полина находится совсем рядом, подвинулись в разные стороны. Теперь девочка-привидение могла даже сделать вид, что сидит с ними в компании.

Карина рассказала о событиях предыдущего дня — пожалуй, даже увлеклась и рассказала в красках, с чувством! Не забыла упомянуть и всех «болельщиков».

— А этот Эсгрим, он тебя не доставал? — спросила Юлианна.

— Мне кажется, что Лесс просто невзлюбил его по каким-то своим причинам, — ответила Карина, — потому что Эсгрим вел себя не так уж заносчиво. Он вполне воспитанный, и я даже немного жалею, что не позвала его с нами — готовить из яблок. Хотя, конечно, пожалел бы скорее он: мы бы непременно заставили его очистить яблоки для салата от кожуры и семян!

Юлианна расхохоталась.

Да и вообще рассказ удался. Девочки умылись, оделись и пошли завтракать — Арита приготовила завтрак для тех, кто не отправился домой. И Полина потянулась за всеми.

Карина отошла с нею в сторонку и спросила:

— Полиночка, что не так? Снова какая-то ведьма удерживает тебя?

— Ой, нет, — махнул рукой призрак. — Меня просто попросили помочь тебе.

— Попросили? — аж икнула от удивления Карина. — Кто?