Сундук золота и всех обратно

Чем бы таким достойным угостить благородного рыцаря? Для шеф-повара ответ очевиден. В высшем обществе ценится не количество еды, а вкус, разнообразие, возможность выбора и подача. При этом о количественных показателях речь не заходит. Еды не может не хватить, это даже не обсуждается.

Для начала, рыцаря надо угостить фруктами. Желательно свежими, но можно и приготовленными. Груши в вине, абрикосы в сахаре, яблоки в меду и все такое. Сахар надо показать обязательно, он как раз входит в моду.

Рыцарь от природы существо плотоядное, и в естественной среде обитания питается преимущественно мясом. Пятница, конечно, день постный. Но воинам и путешественникам вроде бы и не грех. Во всяком случае, так говорили постоянные посетители, имея в виду, что убийцы и грабители, разбойники и беглецы от правосудия это как бы тоже воины и путешественники. Из-за них Пьетро скоромился каждый божий день, снимая пробу. О чем потом искренне огорчался на исповеди.

Мясо на званый обед «три в одном» пойдет не всякое. Повседневной свининой, говядиной или бараниной рыцарей не удивишь. Надо взять птицу, хотя она и намного дороже. Каплунов или пулярок, куропаток, уток. Лучше всего фазана. Двух. Господи, лишь бы на рынке остались фазаны! Их наверняка с утра пораньше расхватали повара из Старших Семей. Хм, а что если их расхватали, а готовить еще не начали? Хорошо, когда под рукой полно людей, которые сопрут что угодно прямо из-под ножей. Кроме пряностей.

Вино. Бочонок карминьяно подойдет, хотя там и осталось меньше половины. Луиза купила второй бочонок для Тарди. Сгорел, допили на похоронах, или что-то осталось? А вдруг рыцарь предпочитает белое? Или что-нибудь покрепче? Найдем. Все найдем.

Сладкое. Бламанже? Нет, не успеваем. Бламанже на свадьбу, а сегодня подадим бискотти. Моряки его хорошо берут за то, что это печенье подсушивается после выпечки и хранится хоть три месяца, если его каким-то чудом не сожрут раньше. Надо послать кого-нибудь на рынок за теми бискотти с фруктами и орехами, что выпекают для капитанов.

К тому времени, как дядя и племянник, помолившись, проводили невесту до дома, их ждал горячий прием. Все отмыто и прибрано. На пути от церкви с улиц убраны нечистоты, выгнаны собаки, нищие, дураки, проститутки и компании подростков, которые только и смотрят, где чего подрезать. Свиньи загнаны в свинарник. Почти в полном составе, две пятнистые толстушки пойдут на угощение соседям, включая тех, кого попросили убраться из виду.

- Приличный район, как я погляжу, - громко сказал Максимилиан по пути, - В прошлый раз мы какими-то трущобами сюда попали.

Кармина покраснела, а многие люди на улице довольно улыбнулись и показали друг другу большие пальцы.

В баню Пьетро никак не успевал, поэтому просто переоделся в парадный костюм. Хотя он и проводил много времени, лично работая на кухне, но оставался главой семьи, у которого немало поводов говорить с уважаемыми людьми в приличном виде. Впрочем, парадный костюм есть у любого доброго католика. Для посещения церкви по воскресеньям.

Кармина представила «семье жениха» своего брата, по совместительству главу семьи. Пьетро произвел на удивление хорошее впечатление на рыцарей как раз теми чертами, которые попытался скрыть.

- Нутром чувствую, - сказал Макс Фредерику по-немецки, - Этот крепкий мужик колол не только свиней и сворачивал шеи не только курам.

- У него шляпа шрам на лбу не закрывает, - ответил Фредерик, - И на правой руке фехтовальный перелом пальцев.

- На Быка покойного чем-то похож, верно?

- Внешне, то есть, по букве, вовсе нет. А по духу скорее да.

После знакомства молодых отправили погулять. С ободряющим намеком, что жених уже может покупать подарок невесте.

Не теряя времени, Пьетро сразу пригласил местного нотария для себя и говорящего по-немецки законника для Максимилиана. Как только все трое поняли, что рыцарь не ставит никаких хитрых условий, и беспокоится только чтобы его не обманули, юридическое сопровождение выправилось в лучшем виде. Обманывать как раз никто и не хотел.

Заодно подготовили текст sponsalia, включающий удивившую обоих законников дату свадьбы и порядок несения расходов на оную. Традиционно, расходы на свадьбу и приданое несла сторона невесты. С другой стороны, жених дарил невесте вещи личного пользования, включая меха и драгоценности, а семья жениха обязывалась обеспечить молодых полноценным жилищем, хотя бы комнатой и кроватью. Непосредственно празднование приличные семьи могли профинансировать из своих кошельков, а вот на приданое, как со стороны невесты, так и со стороны жениха, частенько приходилось брать кредиты, чтобы не ударить в грязь лицом.