Superabundance

Отметим также, что "линия" прогресса не ровная, а прерывистая. Например, за столетие, прошедшее с момента окончания наполеоновских войн (1803-1815 гг.) до 1914 г., Западная Европа пережила колоссальный экономический, политический, технологический, научный и медицинский прогресс, а затем скатилась к варварству Первой и Второй мировых войн. Однако Европа возродилась, как и после падения Рима и последующих Темных веков.

Иными словами, рациональные основания для осторожного оптимизма есть, но не следует путать оптимизм с неизбежностью. Мы все еще можем уничтожить нашу цивилизацию в результате действий человека, таких как ядерная война, или беспомощно наблюдать за тем, как астероид проносится по небу и уничтожает большую часть жизни на Земле.

Наконец, прогресс не означает, что мы когда-нибудь достигнем райского конечного состояния, когда все и везде будет оптимально для всех. Будут возникать новые проблемы, и их придется решать, пусть и несовершенно, будущим поколениям. Таким образом, мир никогда не будет идеальным. Ведь и сами люди, населяющие его, несовершенны. Как заметил в 1784 году немецкий философ и сторонник постепенного прогресса человечества Иммануил Кант (1724-1804), "из такого кривого дерева, из которого сделано человечество, нельзя сделать ничего совершенно прямого" . Лучшее, на что мы можем надеяться, - это сделать завтрашний мир лучше, чем он есть сегодня.

Несмотря на многочисленные усовершенствования, мы привыкли концентрироваться на негативных моментах

Ранее мы уже рассматривали распространение апокалиптических фильмов и возможное объяснение их постоянной привлекательности. Мы также обратили внимание на несоответствие между растущим предложением апокалиптических фильмов и увеличивающимся потоком хороших новостей о состоянии человечества.

Однако следует признать, что одержимость человека упадком и "концом времен" - это лишь часть гораздо большего, хорошо задокументированного массива негативных предубеждений, накопившихся в нашем мозгу за время эволюции человека - период в сотни тысяч лет, в течение которого мир, по которому перемещался Homo sapiens, был гораздо менее благоприятным для выживания человека, чем наш собственный. "В наших современных черепах хранится разум каменного века, - отмечают Леда Космидес и Джон Туби из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, - и этот разум зачастую лучше справляется с проблемами, с которыми сталкивались наши предки-добытчики, чем с теми, с которыми сталкиваемся мы сегодня".

Подумайте об этом так. Если последние археологические находки верны, то возраст вида Homo sapiens составляет примерно 300 000 лет. Большую часть этого времени мы были фуражирами, добывая себе пропитание так, как это можно наблюдать у хадза в Танзании и аче в Парагвае. Человечество начало осваивать сельское хозяйство около 12 тыс. лет назад, но изменения происходили мучительно медленно. Обычному человеку, родившемуся около 6000 лет назад в Шумере, древнейшей цивилизации мира, многое в повседневной жизни Англии времен Нормандского завоевания (1066 г. н.э.) или империи ацтеков времен Колумба покажется вполне знакомым.

Однако за последние двести лет уровень жизни многих людей резко вырос. Об этом чудесном, хотя и весьма условном улучшении условий жизни человека мы расскажем в последующих главах. Пока же полезно признать, что с исторической точки зрения материальное изобилие появилось совсем недавно - не более 0,08% времени нашего пребывания на Земле. Моргни - и не заметишь.

Давайте подробнее рассмотрим загадки человеческого разума. "Организмы, которые относятся к угрозам как к более срочным, чем к возможностям, - пишет известный психолог Принстонского университета Дэниел Канеман в своей книге 2013 года "Мышление, быстрое и медленное", - имеют больше шансов выжить и размножиться". Говоря иначе, человек эволюционировал, чтобы отдавать предпочтение плохим новостям. Это касается как аппаратного обеспечения , или физической структуры мозга, так и программного обеспечения, или сформировавшихся программ, с помощью которых мы реагируем на окружающий нас мир.

Люди, объясняют Питер Диамандис и Стивен Котлер в своей книге-бестселлере 2012 года "Изобилие: Будущее лучше, чем вы думаете", постоянно подвергаются информационной бомбардировке. Поскольку наш мозг обладает ограниченной вычислительной мощностью, ему приходится отделять главное (например, бегущего к нам льва) от обыденного (например, клумбы с цветами). Поскольку выживание важнее всех остальных соображений, большая часть информации сначала проходит через миндалину - часть мозга, которая "отвечает за первобытные эмоции, такие как ярость, ненависть и страх". Информация, связанная с этими первичными эмоциями, привлекает наше внимание в первую очередь, "потому что миндалина постоянно ищет, чего бы испугаться".