Superabundance

Итак, XX век пережил империализм, коммунизм и национализм. В нем были бурская война, Великая война, геноцид армян, русская революция, советский ГУЛАГ и Голодомор, Вторая мировая война и Холокост, применение атомного оружия, войны в Корее и Вьетнаме, неправильно названный Великий скачок вперед, поля убийств в Кампучии, кровавый геноцид в Руанде, гражданская война в Югославии и многое другое. После всех этих убийств и страданий человечество вступило в нынешнее столетие, прожив более долгую и здоровую жизнь, будучи лучше накормленным, образованным, равным и свободным. Учитывая все это, как мы должны относиться к прогрессу?

Как вообще следует думать о прогрессе?

Оксфордский словарь английского языка определяет прогресс как "продвижение на дальнейшую или более высокую ступень или последовательно на дальнейшие или более высокие ступени; рост; развитие, обычно до лучшего состояния или состояния; улучшение... особенно применительно к проявлениям социальных и экономических изменений или реформ". Но что означают "более высокая ступень" и "лучшее состояние"? Являются ли эти термины чисто субъективными, или мы можем выработать объективное понимание человеческого прогресса? В своей книге "Просвещение сейчас" Стивен Пинкер предложил один из возможных вариантов ответа. Он пишет,

Большинство людей согласны с тем, что жизнь лучше смерти. Здоровье лучше болезни. Пропитание лучше голода. Богатство лучше бедности. Мир лучше войны. Безопасность лучше, чем опасность. Свобода лучше тирании. Равные права лучше фанатизма и дискриминации. Грамотность лучше неграмотности. Знание лучше невежества. Интеллект лучше тупости. Счастье лучше несчастья. Возможность наслаждаться семьей, друзьями, культурой и природой лучше, чем рутина и монотонность. Все это можно измерить. Если с течением времени их количество увеличивается, это и есть прогресс.

Кто-то, несомненно, возразит, утверждая, что в жизни есть нечто большее, чем перечисленные выше показатели благополучия человека. Поиск смысла жизни, религиозная самореализация, героические свершения и личное самопознание на протяжении тысячелетий были важными движущими силами человеческой мысли и деятельности, и это не изменится. Тем не менее, определение прогресса, данное Пинкером, представляется разумным началом.

Как показал американский психолог Абрахам Маслоу (1908-1970) в своей работе 1943 года "Теория человеческой мотивации", у человека существует иерархия потребностей. В самом низу пирамиды Маслоу находятся базовые потребности, такие как пища, вода, тепло и безопасность. Далее следуют психологические потребности, такие как дружба, отношения, престиж и чувство выполненного долга. На вершине пирамиды находятся потребности в самореализации, включая самоактуализацию и творческие поиски.

Помня о пирамиде Маслоу, можно сказать, что искать смысл жизни и самореализацию гораздо легче на сытый, а не на пустой желудок. Еще раз процитируем Enlightenment Now,

Легко рассуждать о трансцендентных ценностях, но большинство людей ставят на первое место жизнь, здоровье, безопасность, грамотность, пропитание и стимуляцию по той очевидной причине, что эти блага являются необходимым условием для всего остального. Если вы читаете эти строки, значит, вы не мертвы, не голодаете, не страдаете от нищеты, не находитесь в ужасе, не попали в рабство или неграмотны, а значит, вы не в том положении, чтобы воротить нос от этих ценностей - и не в том, чтобы отрицать, что другие люди должны разделять ваше счастье.

Следует также помнить, что прогресс означает постепенное улучшение прошлого. Он не означает совершенство или утопию. В слове "утопия" сочетаются два греческих слова: οὐ (ou, "не") и τόπος (tópos, "место, область"). Таким образом, оно буквально означает "не место". Используя в качестве аналогии времена английского языка, утописты сравнивают настоящее с будущим совершенным, а не с прошедшим несовершенным. Тем не менее именно несовершенное прошлое является той линзой, через которую следует оценивать сегодняшние условия жизни, или, как объяснял Бьюри сто лет назад,

Теории прогресса ... [можно разделить] на два различных типа, соответствующих двум радикально противоположным политическим теориям и апеллирующих к двум антагонистическим темпераментам. К первому типу относятся конструктивные идеалисты или социалисты, которые могут назвать все улицы и башни "золотого города", расположенного, по их представлениям, на мысе. Развитие человека - это замкнутая система, срок ее известен и досягаем. К другому типу относятся те, кто, наблюдая за постепенным восхождением человека, полагает, что при том же взаимодействии сил, которые вели его до сих пор, и при дальнейшем развитии свободы, за которую он боролся, он будет медленно двигаться к условиям все большей гармонии и счастья. Здесь развитие неопределенно, срок его неизвестен и лежит в отдаленном будущем. Движущей силой является свобода личности, а соответствующей политической теорией - либерализм.