Superabundance

Замена многих устройств одним дает существенный прирост эффективности. Насколько существенный? В 2018 году группа из 21 исследователя под руководством профессора Арнульфа Грублера из Международного института прикладного системного анализа в Австрии оценила "экономию от конвергенции устройств на смартфонах... по использованию материалов (вес устройства) и по связанному с ним использованию воплощенной энергии". Они обнаружили, что смартфоны могут сократить использование материалов в 300 раз. При этом энергопотребление снижается в 100 раз, а энергопотребление в режиме ожидания - в 30 раз.

Подводя итог, можно сказать, что многие предсказатели опасаются, что будущий экономический рост будет повторять рост во времена промышленной революции: большие и глубокие шахты, большие и более загрязняющие окружающую среду сталелитейные заводы и т.д. Однако экономический рост не обязательно должен происходить за счет масштабов. Напротив, он может происходить и происходит за счет миниатюризации, как это наблюдается в компьютерной индустрии, где на смену массивным мейнфреймам пришли более компактные и гораздо более эффективные персональные компьютеры. Экономический историк из Северо-Западного университета Джоэл Мокир говорит следующее:

Основная логическая проблема заключается в том, что экономический рост может быть не только ресурсосберегающим, но и ресурсопотребляющим, и что сами негативные последствия перегруженности и загрязнения окружающей среды приведут к поиску методов их снижения. Возможно, такие меры будут более эффективны при демократических, чем при авторитарных режимах, поскольку заинтересованное общественное мнение может лучше отразиться на государственной политике, но в конечном итоге потребность человека дышать чистым воздухом - это примерно такая же универсальная ценность, какую только можно найти. Инвестиции в рекультивацию почв, опреснение воды, переработку отходов и возобновляемые источники энергии имеют такое же значение для экономического роста, как и экономическая деятельность, расходующая ресурсы. Независимо от того, поможет ли разумная политика направить технический прогресс в этом направлении, базовое представление о том, что рост доходов на душу населения должен прекратиться из-за ограниченности планеты, является откровенной бессмыслицей.

В-третьих, "вершители судеб" полагают, что человечество будет сидеть сложа руки и позволит экологическим проблемам захлестнуть нашу планету. Это крайне маловероятно , учитывая опыт нашего вида в решении прошлых проблем. По данным Нордхауса, в эпоху неолита для пропитания одного человека требовалось в шесть раз больше земли, чем сейчас. Если бы мы все еще собирали урожай эйнкорна с помощью палок и камней, то, несомненно, превысили бы свою несущую способность. Вместо этого мы настолько повысили эффективность сельского хозяйства, что менее 2% населения США вообще вынуждены заниматься сельским хозяйством.

Как отмечают Аусубел и его коллеги в статье 2013 г. "Пик сельскохозяйственных угодий и перспектива экономии земли", если производительность труда фермеров мира вырастет до уровня США, человечество сможет вернуть природе не менее 146 млн. га пахотных земель. Это площадь, в два с половиной раза превышающая площадь Франции или размер 10 штатов Айова. Как отмечает Бейли, "Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН сообщает, что площадь земель, отведенных под сельское хозяйство (включая пастбища), достигла пика в 2000 году и составила 4,915 млрд га (12,15 млрд акров), а к 2017 году сократилась до 4,828 млрд га (11,93 млрд акров). Этот уход человека из ландшафта является вероятной прелюдией к масштабному экологическому восстановлению в течение этого [XXI] века".

На самом деле, как мы уже писали, многие из проблем, обозначенных в рамочных программах, уже решаются или находятся на пороге решения. В богатых странах растет площадь лесов, во всем мире охраняются рекордные виды животных, на Ближнем Востоке запасы пресной воды пополняются за счет опреснения, в Израиле с помощью точного земледелия снижается эрозия почвы, а во Франции и Швеции, где используется атомная энергия, сократились выбросы CO2. В будущем генетически модифицированные сельскохозяйственные культуры могут привести к сокращению использования азота и фосфора, а запасы дикой рыбы могут восстановиться благодаря более широкому использованию аквакультуры, которая быстро развивается в Китае.