Супруга без изъяна, или Тайна красной ленты

Алек не дал ей договорить. Он улыбнулся и немного подвинулся, чтобы ей досталось больше одеяла, и заботливо подоткнул его со всех сторон.

– Ты не права, Оливия. Хочешь узнать, насколько сильно ты заблуждаешься?

Она кивнула.

Алек поднес ее руку к губам, поцеловал, и в лунном свете блеснуло его обручальное кольцо.

– Последние несколько недель, когда я думаю об Анни, я все время вижу тебя. Я пытаюсь вспомнить, как мы занимались с ней любовью, но вспоминаю только тот вечер в твоей гостиной.

– Тогда почему вдруг ты стал таким чужим? Почему ты хочешь уйти?

Алек молчал.

– Это из-за ребенка?

Он кивнул:

– В некотором смысле да. – Алек вздохнул, снова лег на спину и уставился в потолок. – Все не так, Оливия. Мы занимаемся любовью в твоей супружеской постели. Твой муж может войти в любую секунду. И что я стану делать? Спрячусь в шкафу? Или выпрыгну в окно?

– Мы с Полом расстались.

– Но я тем не менее чувствую себя подлецом. – Оливия поморщилась. Она не видела за собой никакой вины. – Пол все еще любит тебя, ты же понимаешь это, правда? Иначе он не разъярился бы так, увидев тебя в мастерской. Ему было бы наплевать. В этой постели с тобой должен был быть Пол, а не я. Мы поступили неправильно. – Алек выпустил ее руку. – Но и это еще не все.

Он встал и начал одеваться. Оливия села и прислонилась к спинке кровати. Застегнув «молнию» на джинсах, Алек снова сел с ней рядом.

– Анни умерла всего восемь месяцев назад. По сравнению с двадцатью годами, прожитыми нами вместе, восемь месяцев – это мгновение. Я все еще чувствую себя мужем Анни, и мне кажется, что я предаю ее. – Он помолчал, его ясные глаза затуманились. – Это все смахивает на мелодраму, но несколько лет назад у нас с Анни был разговор. Ей предстояла операция, и она думала, что не выживет. Перед операцией она взяла с меня обещание, что в случае ее смерти я хотя бы год останусь верным ее памяти. Ей необходимо было знать, что я настолько ее люблю, что не смогу встречаться с другой женщиной.

Алек улыбнулся, вспоминая этот разговор.

– Разумеется, я даже мысли не допускал, что она умрет. И даже если бы Анни умерла, в то время я не мог себе представить, что какая-то другая женщина сможет заменить ее в моем сердце. Когда я пришел сегодня к тебе, я запер воспоминания об Анни на замок. А когда мы закончили заниматься любовью, они просто навалились на меня. – Алек посмотрел в окно на залив. – Я вижу ее лицо, помню, как она просила меня… – Он тряхнул головой и перевел взгляд на Оливию. – Понимаешь, о чем я говорю? Для меня еще слишком рано, Оливия.

Алек встал, взял свою рубашку с комода. Пока он стоял к ней спиной, Оливия вытерла слезы.

– Прости, – снова заговорил Алек, поправляя воротник. – Я не собирался использовать тебя. – Он снова присел на край кровати, чтобы надеть теннисные тапочки. – Я собираюсь завтра же позвонить Полу, чтобы все выяснить. Мы с ним оба слишком глубоко завязли в этом проекте по спасению маяка, чтобы просто все бросить на полпути. И я хочу, чтобы ты сообщила ему о ребенке. Прошу тебя, Оливия. Ради меня, ладно? – Алек завязал шнурки и снова посмотрел на нее. – Как только Пол об этом узнает, он сразу придет в себя. Он захочет, чтобы ты вернулась. Мы оба это понимаем. И как только ты к нему вернешься, я постараюсь жить дальше и не думать о тебе каждую минуту. Ты скажешь Полу?

– Как только он успокоится настолько, что сможет выслушать меня, – напряженно ответила Оливия. Но она знала, что и тогда не захочет ничего говорить Полу, потому что Алек прав. Как только Пол обо всем узнает, он захочет ее вернуть. Только вот Оливия не была уверена в том, что она стремится к этому.

– Не откладывай разговор надолго, – попросил Алек.

Он встал, подошел к двери, остановился и повернулся к ней. Лунный свет не падал на него, и Оливии он казался темным силуэтом на пороге.

– Последнее время я все чаще думаю о том, что во многом Анни ошибалась, – негромко сказал Алек. – Она была очень сильной личностью, по-настоящему харизматичной, и я всегда подчинялся ей, не важно, соглашался с ней или нет. Так мне было легче. Мне все в ней казалось милым – ее чудачества, ее неорганизованность, царивший вокруг нее беспорядок. Ты полная ее противоположность, Оливия. Ты никогда не сможешь стать похожей на нее, как ты этого не видишь? Но я ценю все то, в чем ты отличаешься от Анни. Секс с тобой был совсем другим. Тебе это действительно нравится. – Оливия не видела его лица, но по голосу догадалась, что он улыбнулся. – Я чувствую себя виноватым, потому что мне тоже понравилось, потому что я должен признать, что с Анни никогда не было так хорошо, хотя я пытался себя убедить в этом.

Алек замолчал. Оливия услышала, как включился кондиционер, и поток холодного воздуха коснулся ее шеи.

– Я говорю несвязно, – продолжал Алек, – но пытаюсь объяснить, что обязан хранить верность памяти Анни хотя бы в течение года, как я ей обещал. А ты обязана сказать Полу, что он скоро станет отцом. – Он снова замолчал, Оливия подтянула колени к животу. – Почему ты молчишь?

– Я люблю тебя, – ответила она.