Супруга с опытом работы

– Зачем же, это лишнее, ни к чему вам беспокоиться. Благодарю за оказанную честь! – грузная лира поклонилась и шустро удалилась, торжествующе шурша многослойными жесткими юбками. Поберегись, новый ректор академии идет!

Избавившись от одной проблемы, я поискала глазами следующую. Стайка хихикающих фрейлин обнаружилась возле колонны с бокалами в руках. Это кто же им позволил шампанское лакать? Один бокал воды, и не более! Приемы устраиваются не для жратвы и тем более, питья!

А блеклые фиалочки-то расправили лепестки, заметно загорели, окрепли, и дуижения стали увереннее. Физкультура на свежем воздухе, режим дня и полноценное питание творят чудеса. Даже из анемичных вялых мумий сделала живых и почти румяных девушек с нормальным весом. Изменения меня порадовали, и я благосклонно кивнула статс-даме лире Мартейн.

Поговорить с Ромео толком не удавалось, мы могли только переброситься парой слов между танцами. Ничего, поговорим в постели. Думаю, ему будет очень интересно узнать о моих приключениях. Ромео, страшно довольный собой, предупредил, что меня ждет сюрприз, и я изнывала от нетерпения. Вообще больше всего мечтала, чтоб прием закончился, и мы с Ромео оказались в кровати, задернули шторки балдахина и наконец, обо всем спокойно поговорили.

Я скучала по мужу, поняла неожиданно со всей отчетливостью.

Ко мне подошел глава охраны Ринальдо дель Грава и какой-то сухопарый седой военный в высоком чине. Я тоскливо смотрела на его аксельбанты, погоны с золотой бахромой и подосадовала, что не выучила знаки отличия нашей доблестной армии. Всегда путалась в количестве звездочек и цветах нашивок. Даже не могла определить, из магических войск этот тип или из обычных! Но я никогда и не лезла в обороноспособность, военную доктрину, все эти игры больших мальчиков в живые солдатики. Никого не знала из главного штаба, этим занимался Штернблум. К счастью, дель Грава мне быстро представил военного. Со мной желал побеседовать ректор военной академии, боевой маг высшей категории, генерал Перрон.

– Я узнал, что вы начали готовить женский боевой корпус, и немного обижен на вас, ваше величество, почему вы сразу не обратились ко мне. Конечно, военными вопросами занимается генеральный штаб и лично граф Штернблум, но мы открыты для всего нового. У нас огромный опыт в обучении адептов, и наши инструктора смогли бы вам помочь, – сказал генерал.

– Я начала что? Простите, не совсем вас понимаю, – удивилась.

– Даже в гильдии наемников есть обучающиеся девочки, и они весьма востребованы на рынке труда, особенно, где требуется тонкость и деликатность, – продолжил генерал. – Женщины-телохранительницы очень ценны, особенно если объект охраны – женщина или ребенок. Да и есть такие задания, что вполнить под силу только женщине.

Я едва не расхохоталась, когда поняла, чего генерал хочет. А хотел он идти в ногу со временем! Как нетипично для генерала! Он предложил в порядке эксперимента набрать курс девушек на военные специальности. А навела его на эту мысль тренировка моих фрейлин! Удивительно, каие плоды принесло мое желание избавиться от никчемных фиалочек.

– Признаться, не ожидала, что мои начинания будут так хорошо восприняты, – я тепло улыбнулась генералу. – Мне очень приятно это слышать, тем более, от такого уважаемого военного.

– Не скрою, многие мои коллеги настроены весьма скептически. Все же предназначение женщины – дарить жизнь, а не отнимать. Но попробовать можно. Это будет интересный опыт.

– Понимаю вас. Вы кого-то уже присмотрели из девушек для военной академии? – полюбопытствовала я.

Хоть бы он всех забрал, этих змеюк подосланных! Я себе лучше наберу умненьких преданных помощниц, безродных и бедных, но они будут четко знать, кому обязаны всем, и за ними не будут стоять все эти дворянские роды, вечно ставящие мне палки в колеса. На кой черт мне вся эта спесивая аристократия, выродившаяся из-за близкородственных браков?

– Двоих. Но без вашего разрешения я не стал беседовать ни с ними, ни с их родителями, – ответил генерал.

Да, родители всегда осложняют дело. Даже если девушка и захочет учиться, наверняка ее папаша предпочтет выдать ее замуж, чем ставить в такое неприличное положение – как же, девица в академии, где полно молодых парней – это же скандал! Разврат и позор семьи.

– Знаете, генерал, я только что вернулась из поездки по стране, где посетила порядка двенадцати приютов. И знаете, буквально в каждом видела одну-две девочки, из которых не выйдет смиренных монахинь и скромных домашних работниц. Которым клинок подойдет больше, чем игла или метелка. Не говоря уже о мальчиках. Как вы смотрите на идею начальной военной школы для сирот? Будет время получше присмотреться к воспитанникам, и проблем с родителями даже не будет возникать.

– Благодарю, ваше величество. Мне эта идея представляется очень интересной и многообещающей, – кивнул генерал. – Полковник Риктон в частном порядке открыл нечто подобное в имении, у него после мора осталось много сирот. Но при поддержке короны можно будет развернуться куда шире.

Расстались мы вполне довольные друг другом.