Супруга с опытом работы

Через полчаса Флора привела ко мне Герваса и тактично оставила одних. Полтора часа понадобилось целителю, чтоб выправить «этот ужас», как он выразился, осмотрев меня. У него даже черты лица заострились, столько вбухал энергии. Вобщем, спать одной мне больше не светило, целитель приказал всегда под боком держать мага, а лучше двух. Только мне не хватало таскающегося гарема по пятам!

Пажи сообщали новости. Катарина в тюремном лазарете, ей очень плохо на нервной почве. Арестована горничная Нелл. Прибыло посольство из Империи. Найдены трупы напавших на королеву убийц. Опознали по маскам. Надо же, какая ценная улика, я восхитилась ходом мысли дознавателей. Ну, а что? В маске – значит, злодей! Ромео в тюрьме, сидит в камере, где раньше сидел Гвеналь делла Брушен. Тоже правильно, преемственность важна в любом деле, камера пустовать не должна.

Я вошла в кабинет графа с фикусом в горшке (он удачно закрывал лицо), а платье служанки служило пропуском с любое помещение. Фикус занял место на подставке у окна, я отряхнула руки и села в кресло.

– Давно не виделись, ваше величество, – сказал граф Штернблум.

За время моего путешествия граф сильно изменился. Как будто прошел год, а не месяц. Из стройного граф стал тощим, кожа пожелтела, залысины поднялись выше, горбинка на носу стала еще заметнее. Магичит выше своего предела?

– И еще бы столько же не виделись, – я не стала скрывать своих эмоций.

– Номинальная королева показывает зубки?

– Правящая королева, – пришлось поправить.

– Вы не имеете реальной силы. Без меня и моей магии вы не удержитесь на троне, – граф позволил себе вольготно откинуться на спинку кресла.

– Дался вам этот трон, – пожала плечами. Живут же люди вообще без магии, и ничего, справляются. – Как показали недавние события, с вами удержаться на троне еще труднее. Вы хотели обновить обивку трона? То есть покрытие?

Штернблум помрачнел.

– Это была моя ошибка, признаю.

– Это был предательство и покушение на убийство, – пришлось уточнить. Пусть не думает, что ему это сойдет с рук. – Вы государственный преступник, граф.

– Вам удастся это доказать? – граф иронически поднял брови. – Осмелюсь напомнить, что департамент правопорядка – мой департамент, там работают мои люди. Скорее всего, обвиняемой станете вы, ваше величество.

– В чем же вы меня обвините?

– Я подумаю, – усмехнулся граф. – Пока что поздравляю вас с раскрытым заговором и счастливым спасением, ваше величество. Награды не прошу, я лишь выполнял свой долг. Сегодня на приеме я доложу о вашем чудесном спасении. А вы меня милостиво наградите чем-нибудь. Городишком или поместьем, неважно.

Мне бы такую наглость, я бы весь патриархальный Шардан под себя подгребла. Неужели действительно придется просить помощи у короля Эрберта? Элизия, возможно, не потеряет независимость, но я потеряю точно.

Как тут было не вспомнить Стефана, барона Энгарто! Интересно, у Сабины от мерзавца Стефана дети есть? Кажется, она третий год ходит в невестах, но разрешения на брак не испрашивалось, я смотрела отчеты палаты Церемоний. Пособник Венделина, таинственный Вихрь. А не выдать ли его графу? Пусть пауки жрут друг друга. Стефан универсал, он очень силен и заточения в колодце смертников не забыл. Если Стефан убьет графа, мне это будет на руку. Если граф убьет Стефана, одним мерзавцем станет меньше, а граф мне будет благодарен за подарок. А заговор и покушение… что, первый раз, что ли? Придется мириться, королева – работа опасная. Я в самом деле ничего не могу противопоставить графу. Поправила лямку фартука и повернулась к советнику.

– Граф, задержитесь, мне есть, чем вас отблагодарить за столь успешное раскрытие заговора и мое столь своевременное спасение.

Глава 32

Утро выдалось восхитительное! Я бегала по дорожке парка, а за мной, причитая, бежал Гервас. Ему было неудобно на ходу заламывать руки, поэтому целитель непрерывно ворчал, и как только дыхания хватало?

Когда я запустила его в лабораторию королевского медпункта и дала обнюхаться с Корилин, сразу поняла, что эту парочку больше не разлучить. Теперь они вдвоем решили взять меня в оборот. Беременность королевы, фу ты, ну ты, лежать-бояться, а я бегать хочу! В кои-то веки я себя чувствую здоровой и полной сил. И буду их тратить!

Граф со зловещей улыбкой на бледном лице два дня назад уехал инпектировать Мирасль. Жером не слезал с Лилиан, и всех это устраивало. Ромео с извинениями выпустили из тюрьмы. Нелл вернулась к своим обязанностям. Катарину лечили лучшими средствами. Вечером предстоял прием в честь посольства Империи.