Супруга с опытом работы

Катарина листала планинги, доставленные сегодня из типографии. Девушка крутила их так и сяк, не понимая, зачем нужна странная книжка в полоску. Пришлось объяснять.

– Это очень удобно, разворот сразу на семь дней, вся неделя перед глазами. Пять рабочих дней и два выходных.

– Пять входных? – моргнула девушка. – Входные и выходные, я поняла. А куда входить?

– Выходной – это отдых от работы. Я не собираюсь горбатиться до потери пульса. Давно все придумано, чтоб сохранять здоровье и работоспособность, гигиена труда называется, – терпеливо объяснила я. – Вот, смотри, понедельник. Утром у меня пробежка и медитация, ой, то есть часовня, утреннее богослужение. Молиться же надо за благо Элизии?

Девушка слегка заторможено кивнула. Я сократила время богослужений до минимума, выкидывая из требника все, что мне было непонятно. Непонятного было много, но меня это не смутило, несмотря на кудахтанье жреца. Оставила только красивые песнопения под величественную музыку и немного стихов во славу Всеединого. Очень неплохо под них оказалось посидеть в полумраке, собраться с мыслями, и приготовиться к насыщенному рабочему дню.

– Значит, у нас после завтрака с девяти до часу дня рабочее время, – продолжила инструктаж. – Аудиенции расписывай по пятнадцать минут. Значит, сколько человек я смогу принять до обеда?

– Шестнадцать, – подсчитала Каролина.

– Но! Всегда есть сложные вопросы, которые быстро не решить, если необходимы, например, консультации, или справки навести, значит, пиши десять человек. Потом у нас обед. Два часа на обед, небольшой отдых или прогулку. С трех до семи снова рабочее время. Планируй поездки и визиты. В семь у меня тренировка. Верховую езду придется пока отменить, – вздохнула я. – Потом снова часовня, позже у меня нерабочее время: театры, гости, беседы, развлечения. Понятно?

– Да, ваше величество. Портниху, парикмахера, массажиста куда записывать? В рабочее время или нерабочее?

– Смотря какое мероприятие, – поразмыслив, сказала я. – Если важное – то пиши на рабочие часы. Это моя обязанность, выглядеть для подданных прекрасно. Теперь осталось проставить числа, отметить праздники с торжественными выходами, парадные богослужения, судебные дни и заседания Совета. Ясно? Действуй. Стой!

Катарина остановилась, прижимая к себе планинг.

– Теперь четко, внятно, доходчиво объясни мне, что с тобой происходит?

– Ничего, ровным счетом ничего, ваше величество, – Катарина бестрепетно подняла на меня свои дымчато-серые прозрачные глаза.

– Что ты врешь мне? Отвечай, Катарина, я вижу, что ты бледная и грустная.

– Я боюсь… думаю о том, что меня тоже, как лэрда Брушена, могут заточить в тюрьму, – выдавила Катарина.

Я не усматривала связи между секретарем моего мужа и мои секретарем, и поэтому вопросительно подняла брови. Девушка молчала, крепко прижимая к себе планинг, только щеки заалели.

– А! Он тебе приглянулся? – дошло до меня. Досадно. – Идет служебное расследование, если он невиновен, то ему ничего не грозит. Не беспокойся за него. Возможно, он еще вернется к своим обязанностям.

– Простите, – пролепетала смущенная девушка. – Можно… можно, я его навещу?

– Нет, Катарина. Пока нельзя. Иди, работай.

Девушка покинула мой кабинет, опустив плечи. Ну, почему у меня такое чувство, что я ребенка обидела? Вот уж удивительное место – дворец. Кажется, нет тут места искренним чувствам, одна ложь и притворство, так нет же, пробивается робкий, чистый росток нежных чувств, лишая разума своего обладателя. Еще не хватало, чтоб влюбленная девочка натворила глупостей. А впрочем… пусть творит. Даже интересно. Вот только стражу предупрежу. Не пущать, записки не передавать, отгонять от казематов.

Предупреждать стражу не понадобилось. Лекарь лэрд Винсент провел плановый осмотр, болтая всякий жизнеутверждающий вздор, и сдал бедную секретаршу с потрохами. Катарина ухитрилась залететь от пронырливого делла Брушена. Парень так старался загнездиться во дворце, что не пропустил даже мою невзрачную секретаршу. А ей не повезло заберемнееть после первого свидания. Наш пострел везде успел. Бедная девочка! Теперь придется женить мерзавца. Перед виселицей. Его жена после скромной свадьбы тут же станет вдовой. Зато порядочной, а не обесчещенной женщиной.

Наконец, прием на сегодня был закончен, и я с наслаждением вытянула руки над головой, делая небольшие наклоны в стороны. Глядя в окно, я не услышала стука двери, поэтому подпрыгнула и взвизгнула, почувствовав на своей талии теплые крепкие ладони. Знакомые ладони, надо сказать.

– Что за манеры! Какая непочтительность! Виконт, вам так нравится меня пугать? – я поерзала, но оказалась только сильнее притиснула к груди нахала. – Прием окончен!

– А я по личному делу, – шепнул Жером.

– Нет, нет и нет! Никаких личных делу нас быть не может! – Жером опустил руки, я смогла отойти, нервно поправляя воротничок и растрепавшиеся локоны.

– И все же. Прошу принять, – Жером поднял мою ладонь и опустил на нее кольцо. Кольцо? Он с ума сошел? Какие могут быть подарочки между нами?

– Сегодня не мой день рождения, – я протянула кольцо обратно.