Супруга с опытом работы

– Мы тут подумали, что сами будем провожать путников. Доставлять их в целости и сохранности до места. Но глава Гильдии против, потому что его наемники без того сопровождают кареты по договору. Конечно, тех, кто в состоянии оплатить услуги.

– Мои ребята против. У нас устав, форма, правила, клятвы даем. Порядок! А они что… – вставил лэр Элиан. – Под мою руку идти не хотят. Привыкли к лесной вольнице. Мы пришли к вам, чтоб вы нас рассудили. Люди ремесло осваивали, репутацию нарабатывали, а из-за нововведений лишились пропитания.

– Да, нехорошо получается, – согласилась я.

Есть такая порода людей – как бы хорошо и сытно не жилось, они несчастны, если нет опасности, драйва, борьбы. Адреналиновые наркоманы очень плохо переносят мирную жизнь. Так что призывать разбойников стать рядовыми обывателями бесполезно. Плохо будет и им, и обывателям.

Мужчины смерили друг друга неприязненными взглядами.

– У меня есть предложение. Первое. Вы отныне становитесь разведчиками, егерями, проводниками и спасателями. Никто ведь лучше вас не знает свои места? Охрана леса, забота о зверье, борьба с незаконными вырубками, пожарами и браконьерами, это будет полезное занятие. Форма, жалованье, пенсия. Согласитесь, что убивать и грабить людей затратно и неэффективно.

– Неэффективно? – поднял брови лэр Гилберт. – Зря вы так! Очень даже эффективно!

– Конечно, – кивнула я. – Убили один раз, сундук стащили, и весь доход. А если нет сундуков, голь перекатная едет? Они сопротивляются, вас могут покалечить и убить. Больше-то не выжмешь. И другие не поедут больше по той дороге. Какой же пастух уничтожает стадо? Нет стада, и пастуху жрать нечего. Овчинка выделки не стоит. Вот доить путников понемногу, но постоянно, намного выгоднее. Поэтому предложение второе – организовать проверку правил проезда. Правила теперь есть, в каждом трактире есть книжица, каждый кучер обязан их знать и соблюдать. Значит, обязательно будут нарушители. Вот их можно и нужно наказывать, штрафуя за каждое нарушение. Кучер пьян, дорогу не уступили, скорость превышена, багаж плохо закреплен, ночью факелы не зажгли, бубенцы не привесили, на мосту остановились, да мало ли правил! Убивать не надо. Это ж теперь ваши постоянные кормильцы. Только форму надо придумать проверяющим, чтоб за разбойников не приняли и сразу не начали стрелять. Выбрать, кто поглаже лицом, опрятных малых, кто сумеет вежливо указать на нарушение и собрать плату. Если кочевряжиться начнут или полезут в драку – вплоть до изъятия кареты и лошадей. Посты организовать. Я так думаю, вам еще людей набирать придется, обучить их.

Глаза лэра Гилберта заблестели. А лэр Элиан бросил на него торжествующий взгляд из разряда: «А я говорил!». Я перевела дух и продолжила. Хотели идей? Их есть у меня.

– Третье предложение – сделать шоу.

– Шоу? – у обоих мужчин глаза полезли на лоб.

– Показательное выступление. Есть же реально опасные, страшные места? Бурные реки, болота, зыбучие пески, бездонные ущелья, хищные звери, ядовитые змеи, сколопендры?

– Но мы туда и сами не полезем, пока не убедимся в безопасности, – сдержанно заметил лэр Элиан.

– Естественно! Люди заплатят больше за тихую, мирную поездку или за полное переживаний приключение, о котором они потом будут внукам рассказывать?

– О! – глаза лэра Гилберта загорелись. Я ласково на него посмотрела. Понятие «экстремальный туризм» явно никогда не приходило ему в голову.

– Ваше величество, – восхищенно выдохнул Элиан.

– Вы, лэр Гилберт, подберете несколько подобных маршрутов поинтереснее. Согласуете их с лэром Элианом и будете работать совместно?

– Мы даже можем напасть невзаправду, – с жаром воскликнул лэр Гилберт.

– Мои ребята покажут, на что способны! – подхватил лэр Элиан.

– Двадцать процентов дохода станете вносить в казну, – строго добавила я. Идеи бесплатно не дарю, они денег стоят, в данном случае – больших денег.

– И нас еще называют разбойниками!? – не сдержался Гилберт. Но было видно, что идеи его захватили.

– Со своей стороны, с поступающих сумм обязуюсь предоставлять услуги целителя и защиту короны в случае преследования. При беспорочной службе свыше пятнадцать лет – назначение пенсии. Амнистию, однако, могу предоставить не всем. Список разыскиваемых, особо опасных преступников можете взять у секретаря суда, лэрда Брента. Их прикрывать не буду. Одно дело ограбить карету, и другое – почем зря людей резать. – Я перевела взгляд на разбойника. – Лэр Гилберт, вы ведь отважный человек, почему вы пришли с вашей жалобой не один, а с лэром Элианом, могу я узнать?

– За ним был должок. Обещал не дать меня упечь. Я ж не знал, как меня тут примут, – буркнул Гилберт. – Меня и так охрана на входе обшарила, – он красноречиво указал на пустые ножны у пояса.

– Вы удовлетворены? – сама довольно улыбнулась. Теперь у меня есть и лесничие, и проводники, и дорожная инспекция. И без особых затрат.

– Я восхищен, ваше величество! – Гилберт низко поклонился.

Глава 11