Супруга с опытом работы

К барону в гости я отправилась в сопровождении всех своих спутников. Но строго-настрого запретила им показываться на глаза Иветте и Гийому. Наемники и охрана, ясно? Общайтесь со слугами, ищите информацию на своем уровне. Но к господам не лезьте. Еще не хватало, чтоб они услышали, как ко мне обращаются барон с баронессой. Все-таки хотелось свое инкогнито подольше сохранить.

Как себя поведет Гренд, узнав, что я не служу в департаменте здоровья, а что, собственно, департамент служит мне, я не бралась предугадать. Из-за визита в больницу он сам так решил, я и не торопилась его просвещать насчет моей миссии. Сказала только при составлении договора, что обязана посетить такие-то города, а конечным пунктом маршрута был Мильрейн. Тиц тоже был в списке, правда, до него стояли Малин, Римзок, Минц и Нарилия. Там работали пансионы и школы для девочек, в Минце приют, а в Малине была магическая академия, сильно пострадавшая во время мятежа.

Гийом и Иветта были несказанно удивлены и рады моему визиту. Я тут же им объявила, что в Тице проездом инкогнито и прошу никому не оглашать, что пожаловало мое величество, а просто называть… да хоть маркизой Грендар. Эта дама была одной из участниц Благотворительного комитета, известной и весьма уважаемой, и энергично продвигавшей реформы образования. В лицо ее в Тице вряд ли кто знал.

После изысканного обеда мы засели в кабинете баронессы, где она показала мне планы будущего заведения для девочек.

– К сожалению, строительство пока не начато. Только участок выделили, – вздохнула Иветта. – Градоначальник обещал поддержку, но…

– Но?

– Я не стану пересказывать досужие сплетни, это неприлично, – покраснела хорошенькая лира Иветта.

– Кроме вас, я никого здесь не знаю, и не могу никому доверять, так что прошу, поделитесь со мной местными новостями, – подтолкнула я ее.

Наконец она сдалась. Запинаясь и тщательно выбирая слова, поведала историю пламенной любви градоначальника к хорошенькой модистки. Я кивала и ахала, вынуждая баронессу выкладывать новые подробности. Да-да, все книжные порядочные попаданки ненавидят сплетни и «женские» разговоры. Они выше этого. А ценные сведения получают, видимо, магически – прямо в мозг. Хороший разговор с приятной собеседницей – это кладезь полезной информации. Вести беседу в нужном ключе тоже труд и даже где-то искусство.

Еще не старый, весьма крепкий, женатый градоначальник влюбился без памяти в юную особу. Стал задаривать ее дорогими подарками, даже опустошил шкатулку с драгоценностями собственной жены! Модистка подарки принимала, радовалась, умело вываживая пожилого кавалера и разжигая все больше его страсть. Я восхитилась. Умение дорого продать себя дано не каждой! А вот так, в маленьком городе, где все всё знают, не подвергнуться травле, а наоборот, снискать всеобщее восхищение и зависть – это уметь надо!

Градоначальник пользовался городской казной, как собственной, оплачивая наряды, украшения и развлечения молодой вертихвостки. И для закрепления своего положения она потребовала себе выстроить дом. Скромный домишко, чтоб ей было, где жить, когда чувства любовника охладеют. Любовник заверил ее в вечном бурлении оных, но домик пообещал. Да он и собственный дом готов был отдать, но там жила его семья. Которая почему-то совершенно не разделяла восторга главы семьи по поводу ушлой модистки.

Имеющиеся в городе дома и особняки нимфу не прельщали – не устраивала планировка, что за дом без десятка гостевых спален? Без просторной бальной залы, парадной столовой и оранжереи? Или подкачало удобство расположения, в шумном центре или на окраине дамочка жить не хотела. Или не было достаточно большой территории, благоустроенной конюшни и манежа. А еще она слышала, что королева устраивает везде площадки для тренировок, и заставляет дам учиться обращаться с оружием и заниматься самообороной, так ей тоже надо! И спортивный зал, и оружейную, и полосу препятствий. А что за парк без водоема с купальней?

В общем, некоронованной королеве Тица требовался дворец, ни много, ни мало. В расстройстве жена градоначальника с детьми уехала в дальнее поместье, не в силах смотреть на такое непотребство.

– На приворот проверяли? С чего вдруг такой рациональный человек, как ваш градоначальник, будто сошел с ума на старости лет? – заинтересовалась я.

– Ах, говорили всякое! Но лэрд Марсилон сказал, что прикажет сечь плетьми всех, кто распускает грязные слухи про его возлюбленную Анриетту.

– И чем дело кончилось?

– Да оно не кончилось, – растерянно улыбнулась Иветта. – Идет полным ходом строительство, выделена огромная территория, там и лес, и озеро. Из столицы прислали магов, они вовсю трудятся, дворец почти закончен. Лэрд Марсилон обещал, что когда закончат, сразу займутся моим пансионом.

– А посмотреть можно? Это далеко?