Супруга с опытом работы

– Управление наказаний совсем нас не жалует, каторжников очень мало присылают, казенные рудники и каменоломня в приоритете, сами понимаете, – грустно сказал чиновник, вздыхая. – А наши местные пропойцы и дебоширы годятся только улицы мести, мало у нас преступников.

– Но ведь недавно был мятеж, очень много народу осудили, маги даже попали, неужели не найдется у вас десятка сильных мужчин, чтоб помочь слабой женщине? Я буду очень благодарна!

Как я не канючила, чиновник был непреклонен. Нет у них лишних каторжников. Вернувшись в гостиницу, все рассказала своим спутникам. Они нисколько не удивились.

– Мы и не думали, что тебе сразу их приведут по первой просьбе. Найти бы, где их держат, – Гренд почесал бровь. Посмотрел на остальных. – Кто что узнал?

– Никто и ничего, – мрачно ответил Сверр. – Паршивый городишко. Тут чужаков сильно не любят. Разговаривают охотно, выпить соглашаются еще охотнее, но языки не развязывают. Никто ни слова не сказал. Даже дети смотрят исподлобья, как волчата, если начнем людей спрашивать, градоначальник первым узнает о нашем интересе.

– Не удастся ли привлечь вашу баронессу? Она же местная, все новости знает?

– Вряд ли. Она дворянка, а не шпионка, – признала я с сожалением. – Заедем к ней завтра, как и планировали. Спросить, конечно, спросим, но не думаю, что получим исчерпывающие ответы.

В гостевой книге гостиницы «Речная звезда» целью нашего визита в Тиц я указала визит к баронессе деи Брасель по поводу организации пансионата для девочек. Показала свою табличку хозяину, он сразу стал улыбаться шире.

– Ах, ты ж Всеединый, какие гости! У нас редко постояльцы из столицы бывают, чаще наоборот, только едут за счастьем в столицу, – вдруг погрустнел трактирщик.

– У вас кто-то из родных уехал? – догадалась я.

– Сын. Уехал и не желает возвращаться. А для кого я строил все это? Для кого? – патетически воскликнул трактирщик и картинно воздел руки вверх. – Надеялся, что сын мое дело продолжит! Да что говорить! Только вы лира, зря приехали, – доверительно добавил он. – Не выгорит тут у вас школу открыть. И баронесса не поможет.

– Почему? – удивилась я. – Она женщина добрая и весьма энергичная.

– Потом что не дамское дело это, за книгами сидеть!

– За шитьем сидеть полезнее? – я закусила удила. Не выношу этого тупого шовинизма. – Аристократам не глупые жены требуются, а культурные, чтоб на приемах в грязь лицом не ударили, и беседу поддержать умели, гостей принять и развлечь, чтоб дом могли достойно вести, детей воспитать правильно. Да сейчас в столице даже от слуг требуют образование! Не только писать и читать, а чтоб расходные книги могли вести, и товары закупить, и распределить их грамотно.

– Это зачем же такое знать простой служанке? – открыл рот трактирщик.

– А как вы думали? Учет моющих средств хотя бы вести! Белье в стирку записать. Графики уборки составлять. А по кухне сколько учета! Экономке списки работ подавать, разные работы разной оплаты требуют, – в этой теме я ориентировалась отлично, не зря меня дрессировала экономка княжны Роквальд. Как устроен большой благоустроенный дом, я знала не понаслышке.

– Эк вас в столице-то выворачивает! – осудил хозяин гостиницы. – У нас по-простому, за все серебрушка в неделю, тряпку в руки и пошла. Работы еще разбирать, надо же…

– В столице бытовые артефакты почти в каждом доме есть! Ими надо уметь пользоваться! Запустить уметь, отрегулировать. Для стирки, глажки, чистки ковров, например. Чтоб вместо чистки до дыры дорогой ковер не протереть.

– Лира, неужто простой горничной такие вещи в руки доверят? – не поверил трактирщик.

– Предлагаете маркизу или там, графу, самому ковры чистить? В столице очень многие слуги одаренные, бытовой магией владеют, и платят им соответственно, два золотых в неделю! Не как у вас, все руками да по старинке! А как дома в столице строят? Маг земли фундамент за час делает, воздушники цемент мешают, огневики стены обжигают, и выходит готовый дом за три дня! Остается только облицовка, да отделка, там тоже без магии никуда.

– Дорого выходит, лира, магам-то платить надо! У нас рабы строят и платить не надо!

– Откуда рабы? – тут же спросила я. – Рабство же отменено королевским указом?

Трактирщик покраснел, замялся, потом захлопнул гостевую книгу и схватил ее подмышку.

– Вы, лира, простите, заболтался с вами, надо гостевую книгу занести в участок, зарегистрировать вас, – он поспешно, бочком выбрался из-за стойки и скрылся за боковой дверью.

– Рабы, значит, – процедил Гренд. – Надеюсь, мы не опоздали.

Всю дорогу до Тица Гренд дулся на меня. Разговаривал односложно, и строго по делу. И вечерами официально осведомлялся, не требуются ли его услуги мне в постели. Мне же вполне хватало Леррина и Сверра. Они предпочитали действовать вдвоем, что лично меня полностью устраивало. Так что рыжий тихонько зубоскалил над неопороченной честью командира. Рэндал же и вовсе уклонялся от обязанности меня подпитывать. Я решила не заострять этот вопрос, пока мне хватало энергии, чувствовала я себя отлично. Вот будет не хватать, тогда и поговорим с запасным составом.