Супруга с опытом работы

– Академия, – тут же отозвалась, радуясь возможности прекратить излияния Леррина. – Кстати, никто из твоих ребят не учился тут?

– А, так вы на выпуск приехали? – обрадовался трактирщик. – Чудесно, как раз у меня три комнатки свободные остались. Одна для лиры, две для лэрдов. Сегодня в академии праздничный бал, а завтра присяга, выдача дипломов и направлений на службу.

– Присяга? Направления? – удивились оба мага, разворачиваясь к стойке. Нововведение их поразило, раньше никаких присяг не было. Маг только получал лицензию в магическом департаменте на право практики.

– А то как же! – воскликнул словоохотливый трактирщик. – Видите ли, при мятеже академия в осаде оказалась, так профессорам и студиозусам голодать пришлось, даже лошадей из конюшни съели. Как войска город заняли, так объявили королевский указ – ни один маг без присяги Варронам и Элизии не сможет получить лицензию на работу. Это ведь маги развязали мятеж. Ну-с, вот и дают теперь выпускники магическую клятву, что не будут злоумышлять против власти. Кто клятву дал, тот диплом и предложение по службе получает, удобно, не надо самому обивать пороги, искать протекцию. Талантливые, но безродные ребяятишки шанс получают.

Я могла бы все это объяснить и сама, хорошо, что наемники не видели моего довольного лица. Разумеется, мне не нужен рассадник вольнодумства в стенах учебного заведения. Не желаешь трудиться на благо страны – учись, где хочешь или вовсе не учись, твое личное дело. Академию содержать, вообще-то, удовольствие не из дешёвых. Стране нужны специалисты, а не бунтовщики.

– То есть, маги теперь словно рабы? – возмутился Леррин. – На побегушках у королевы?

– Лэрд, корона тут порядок навела. Нам главное ведь, чтоб людям спокойно жилось, – трактирщик слегка втянул голову в плечи, не желая спорить с клиентом.

– А почему бал сегодня, а дипломы завтра? Не проще ли выдать дипломы и сразу отпраздновать? – вмешалась я в разговор.

– Так ведь маги-то молодые, кровь горячая, выпьют, набедокурят, хоть диплома их снова лишай, – засмеялся трактирщик. – Жители раньше сильно жаловались на безобразия выпускников. Вот лэрд ректор распорядился, чтоб дипломы на другой день выдавать. Чтоб, стало быть, вели себя пристойно, академию не позорили.

– Разумно, – согласилась я, забирая ключи от комнат. На балу нам делать нечего, без того устали, а вот на присягу посмотреть любопытно. Парни пусть идут на бал, если захотят.

Корин и Рэнд тоже отказались идти, уединившись в номере сразу после ужина. Сверр, Гренд и Леррин посмотрели на меня с немым вопросом. Гм, и кого же я сегодня хочу? Леррин может не смотреть умильно, не заслужил, и Гренду вовсе незачем меня испепелять взглядом.

– Сверр, – сказала я. Спокойный ласковый парень, не лезущий с объяснениями и не требующий особенного отношения. – А вы занимайте третью комнату.

***

Утром на входе в академию я предъявила коронную печатку, и прошла в актовый зал, где без труда выловила лэрда ректора и его секретаря. Ректор, если и удивился появлению официального лица из столицы, вида не подал, спросил что-то вежливо-нейтральное «как добрались и не устали ли в дороге». Затем любезно указал на кресла, стоящие на возвышении, для преподавательского состава. Сам же, извинившись, отошел в сторону, что-то обсудить с двумя важными профессорами в длинных мантиях. Секретарь с толстой папкой присел рядом, готовый отвечать на мои вопросы.

Жанр «магической академии» настолько популярен в фэнтези, что я себя тут чувствовала, как дома. Отлично знала и факультеты, и список специальностей, и даже цвет мантий студиозусов. Уточнила только общее количество выпускников этого года.

– О, в этом году мы выпускаем двадцать три студента! – с гордостью сообщил секретарь. – Даже во время осады мы не прекращали работу!

– Похвально, – одобрила я. Попросила посмотреть диплом из любопытства. Секретарь открыл папку. Толстенный узорный лист плотной бумаги с каллиграфическими буковками, золоченым гербом академии, с витиеватыми росписями выглядел солидно и достойно.

– А это что? – к некоторым дипломам были приколоты листочки попроще.

– Это направление на работу, – с готовностью объяснил секретарь. – Двадцать студентов уже распределены, а пятеро лучших из выпуска попадут в столицу.

– А девочки у вас учатся? – спросила я напрямик. – В этом выпуске есть?

– Простите, церемония начинается, – прошептал секретарь, улизнув от меня и пристраиваясь за плечом ректора, который уже стоял на трибуне.

На присягу собрались все факультеты в длинных парадных мантиях всех цветов радуги. Зал пестрел красными, белыми, синими, голубыми цветами, это, разумеется, стихийники. Их было больше всех: огневики, водники, воздушники. Целители были в зеленом. Даже мелькнула парочка черных мантий. Некромантия у нас настолько не в чести или дар такой редкий? И много ли тут учится девушек? Многие студенты носили длинные волосы, кто плел косы, кто носил низкие хвосты с бантами, поди разберись, кто из них девица, а кто – миловидный юноша-первокурсник.