Surface tension (СИ)

Ворон от любопытства чуть не подпрыгнул в кресле, но вовремя вспомнил, что в его годы такими глупостями не занимаются. – Что ж, всегда готов выслушать, - чинно кивнул бывалый психолог-путешественник, откладывая газету.

- В общем, это… как бы сказать… Карыч, с чем связано, если женщина плачет, но причину не говорит?

Ворон умиленно сложил крылья: неужели отношения Нюши и Бараша перешли на новый уровень? Что ж, в таком случае он поможет всеми доступными способами, благо фантазия пока позволяет.

- Если все именно так, как ты говоришь, то женщина или боится показаться смешной, или речь идет о мужчине. Хотя вообще не похоже на Нюшу, как это ты ее обидеть умудрился?

Бараш нетерпеливо отмахнулся. – Да я не о себе. И вообще, она сама виновата! Нет, я про Лосинию, аспирантку Лосяша, - он поспешно сменил тему в нужную сторону. – Не душа – гранит. Непробиваемая. А сегодня встретил ее, а у нее глаза на мокром месте. Не думал, что она еще способна…

- Ну, мой юный друг… эту способность они никогда не теряют, уж поверь моему опыту. Постараюсь тебе помочь, - Карыч переплел перья и многообещающе хрустнул крыльями. – В свое время я немного разбирался в тонкостях женского характера. Сейчас, конечно, годы уже не те… аспирантка Лосяша, говоришь?

- Карыч, ты самый лучший! – с чувством возвестил Бараш и вскочил со ступенек. – Только тебе и под силу.

Ворон изо всех сил постарался замаскировать самодовольную улыбку под благородное смущение. В долине и помимо него хватало замечательных животных, но вот читать характеры как открытую книгу было под силу лишь ему одному. Аферисту высшей пробы. Для фокусника с его опытом не существовало неразрешимых задач.

Проводив Бараша взглядом – тот воодушевленно подпрыгивал, удаляясь в сторону собственного дома – Карыч сполз с кресла и заинтересованно потер клюв. Давно же в долине не происходило ничего интересного, он уже начинал чувствовать подступающую скуку. И тут на тебе, джекпот! Как в автомате с морковками.

Позволяя себе в силу возраста достаточное количество свободного времени для любимых занятий, старый ворон являлся бессменным собирателем и хранителем местных слухов. Каждый раз, когда в долине появлялась очередная сногсшибательная новость, он представлял себе, как заботливо отряхивает ее от пыли и ставит в коробку, к другим новостям, которые приятно перебирать долгими зимними вечерами, сидя перед камином с чашечкой чая. Карыч хранил их, словно любимые пластинки. И, разумеется, новым, еще не получившим форму экземпляром он просто не мог не поделиться со своей постоянной напарницей. Совунья регулярно перетряхивала его коллекцию слухов, проходясь по ним своей цветастой метелочкой, переставляла их с места на место и совершенно не в том порядке – о боже, женщины! Но именно она придавала его коллекции новый шарм. Ворон удовлетворенно хмыкнул и, заложив крылья за спину, неторопливо двинулся по тропинке в сторону дерева, в котором жила сова. Что ни говори, но прыгать и кувыркаться – это удел молодых, а богатство своих лет Карыч носил осторожно и с гордостью.

Когда он появился на холме, сова как раз закончила развешивать на веревках свежевыстиранное белье и теперь выплескивала воду из тазов. На табуретке неподалеку, скрестив копытца на груди и поджав губы, сидела чем-то явно недовольная Нюша. Ворон расплылся в улыбке истинного джентльмена. – Мое почтение прекрасным дамам!

Нюша в ответ едва кивнула, не меняя своего положения. Совунья бодро взмахнула крылом. – О. Проснулся наконец, старый греховодник.

- И ничуть не старый! – наигранно возмутился ворон и грациозно вспорхнул, изобразив некое танцевальное па, после чего страдальчески схватился за поясницу. Сова понимающе усмехнулась. С этим казановой-аферистом они уже много лет составляли неплохой тандем в плане сохранения бесценного опыта прожитых лет и собирания сплетен долины. Уж перед ней-то мог бы и не распускать перья…

- Чаю? – предложила сова, ловким движением забрасывая тазы на веранду. Уж слишком загадочный у него был вид. Ведь еще и не сказал ничего толком, а флюиды неудовлетворенного любопытства так и витают в воздухе. – Или, может, покрепче чего?

- Чаю покрепче, - решительно пресек Карыч начинающиеся попытки соблазнить его бесчисленными настойками из буфета напарницы. Последний раз, когда он согласился, закончился совместным распеванием частушек на мостике через ручей. Нет, сегодня ему понадобится трезвая голова. Слухи – тонкий механизм, они не выносят лишнего вмешательства. Совунья понимающе кивнула и стряхнула Нюшу с табуретки. – Пошли, милая, хватит хандрить. Я варенье сварила…

- Из чего варенье-то? – полюбопытствовал ворон, следом за ними поднимаясь по лестнице. Хотя выбор невелик, в лесу вон земляника только началась.

- А… да Копатыч вчера клубники занес. Какой-то новый сорт у него, ранняя, в мае плодоносит. Я попробовала – ничего так, хорошие ягоды. Нюша, ты бы вон помогла ему, пока свободна, зарывается ж медведь на своей плантации.